Baton Rouge ist die Hauptstadt - New Orleans nicht
Es ist eine der häufigsten Verwechslungen bei Erstbesuchern Louisianas: New Orleans ist die bekannteste Stadt des Bundesstaates, seine grosste touristische Attraktion und sein kulturelles Zentrum, war aber nie Regierungssitz. Diese Rolle hat Baton Rouge, rund 130 km flussaufwärts am Mississippi, am fernen Ende des Korridors, den diese Seite unter Plantagen entlang der River Road beschreibt. Wenn ein Plan vom “Besuch der Hauptstadt Louisianas” spricht, ist Baton Rouge gemeint, nicht New Orleans - und beide Städte fühlen sich vor Ort deutlich unterschiedlich an.
Wahrend sich New Orleans um das enge Kreolen-Raster des French Quarter herum aufbaut, ist Baton Rouge eine arbeitende Landeshauptstadt: Regierungsgebäude, eine große öffentliche Universität, ein aktiver Hafen am Mississippi und eine Skyline, die von einem einzigen, unverwechselbaren Art-Deco-Turm dominiert wird. Ein Besuch lohnt sich aus Gründen, die mit Plantagenarchitektur oder Jazzclubs nichts zu tun haben. Diese Seite behandelt Baton Rouge auf eigenen Beinen, als Endpunkt eines langen Reisetags und nicht als weitere Plantagenstation.
Anreise und Orientierung
Baton Rouge liegt am oberen Ende der River Road, flussaufwärts von allen Plantagen, die auf den Seiten river-road, oak-alley und Whitney Plantation behandelt werden. Von New Orleans aus erreicht man die Stadt nur auf der Straße - es gibt keine praktikable Bahn- oder Nahverkehrsoption für einen Tagesausflug, und der regionale Amtrak-Service ist nicht auf Touristen ausgerichtet. Die meisten Besucher fahren entweder selbst oder hängen Baton Rouge an eine organisierte River-Road-Tour an, die über die Plantagenstationen hinaus weiterführt.
Da allein die Rückfahrt einen erheblichen Teil des Tages beansprucht, empfiehlt es sich, diesen Ausflug als eigenständigen, vollen Tagesausflug zu behandeln und nicht als schnellen Zusatz zu einem Plantagenvormittag. Der Versuch, ein komplettes Plantagenprogramm mit einem richtigen Blick auf das Kapitol und die USS Kidd an einem Tag zu verbinden, geht meist auf Kosten des einen oder anderen; die meisten Besucher fahren besser damit, sich für den Tag auf einen Schwerpunkt zu konzentrieren.
Eine ausführlichere Aufschlüsselung, wie sich der Tag in der Praxis meist gliedert, bietet Tagesausflug nach Baton Rouge ab New Orleans, und die grundsätzliche Frage, ob man für diese Region überhaupt einen Mietwagen braucht, klärt Braucht man ein Auto in Louisiana?.
Die Innenstadt von Baton Rouge, wo die beiden Hauptsehenswurdigkeiten liegen, ist kompakt und, sobald man geparkt hat, gut zu Fuss zu erkunden. Das Gelände des State Capitol und das Flussufer, an dem die USS Kidd vertäut ist, liegen nur einen kurzen Fußweg voneinander entfernt, beide nahe am Mississippi-Deich.
Das Louisiana State Capitol
Das Louisiana State Capitol ist der Hauptgrund, warum die meisten Besucher die Fahrt auf sich nehmen. Es wurde 1932 fertiggestellt und ist das höchste Kapitolgebaude eines Bundesstaates in den Vereinigten Staaten. Seine klaren vertikalen Linien, das geometrische Ornament und die gestufte Baumasse machen es zu einem der eindrucksvollsten Beispiele für Art Deco in der öffentlichen Architektur des Landes - ein starker Kontrast zu den schmiedeeisernen Balkonen und Kreolenhausern des French Quarter oder den weiß gesaulten Plantagenhausern flussabwärts.
Das Gebäude dient nach wie vor als Sitz der Landesregierung Louisianas und beherbergt das Parlament sowie die Buros des Gouverneurs - es ist also ein Arbeitsgebaude und kein reines Museumsstück, empfangt aber Besucher. Eine Aussichtsplattform nahe der Spitze bietet einen weiten Blick über den Mississippi, den Hafen und die Stadt - an einem klaren Tag lohnt sich der Ausflug allein wegen der Aussicht. Das Kapitol hat zudem eine beruchtigte Fußnote in der Geschichte des Bundesstaates: Hier wurde 1935 Gouverneur Huey Long ermordet, ein Fakt, der bei geführten Besichtigungen oft erwähnt wird.
Zum Gelände des Kapitols gehören formale Gartenanlagen und ein Denkmal für Long selbst, und das Gebäude liegt nur einen kurzen Fußweg vom Fluss entfernt, sodass sich ein Besuch der USS Kidd leicht in denselben Ausflug integrieren lasst.
USS Kidd und das Veterans Memorial Museum
Die USS Kidd, vertäut am Mississippi-Ufer nur einen kurzen Fußweg vom Kapitol entfernt, ist ein Zerstörer der Fletcher-Klasse, der im Zweiten Weltkrieg im Pazifik und später vor Korea und Vietnam im Einsatz war. Sie ist als Museumsschiff erhalten, und Besucher können ihre Decks begehen, in die Maschinenraume und Geschutzturme hinabsteigen und einen wirklich hautnahen Eindruck davon bekommen, wie das Leben an Bord eines Kriegsschiffs aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs war - enge Gange, beengte Kojen und Geschutzstande, die einst Kamikaze-Angriffen im Pazifik standhielten.
Das umliegende Louisiana Veterans Memorial Plaza and Museum rundet den Besuch mit Ausstellungen zur Militärgeschichte Louisianas insgesamt ab. Zusammen benötigen Schiff und Museum in der Regel zwei bis drei Stunden für einen grundlichen Rundgang und passen thematisch gut zum Kapitol als den beiden Ankerpunkten eines Tages in Baton Rouge. Besucher mit tieferem Interesse an Kriegsgeschichte und Museen anderswo in der Region können dies mit The National WWII Museum: Ein Besucherführer vergleichen, das das ganz andere, deutlich größere Museum in New Orleans behandelt.
Ein Tag in Baton Rouge: Vorschlag für den Ablauf
| Time | Activity |
|---|---|
| Vormittag | Fahrt von New Orleans (rund zwei Stunden einplanen) |
| Später Vormittag | Louisiana State Capitol - Turm, Aussichtsplattform, Garten |
| Mittag | Mittagessen in der Innenstadt, nahe dem Flussufer |
| Früher Nachmittag | USS Kidd und Veterans Memorial Museum |
| Später Nachmittag | Rückfahrt nach New Orleans |
Dieser Ablauf geht davon aus, dass Baton Rouge der alleinige Schwerpunkt des Tages ist. Besucher, die bei derselben Reise auch Plantagen entlang der River Road sehen mochten, sollten einen früheren Start und einen strafferen Zeitplan einplanen oder die beiden Ziele auf getrennte Tage aufteilen - siehe River Road Plantagen in zwei Tagen für eine Variante, die dem Plantagenkorridor gerecht wird, statt ihn um einen Hauptstadtbesuch herum zu quetschen.
Grobes Budget für den Tag
| Item | Typical range (per person) |
|---|---|
| Anteil an Benzin oder Mietwagen (Hin- und Rückfahrt) | 15-35 $ |
| Aussichtsplattform des Kapitols | Meist kostenlos oder gegen geringe Gebühr |
| Eintritt USS Kidd und Museum | 15-20 $ |
| Mittagessen in der Innenstadt | 12-25 $ |
| Geführte Tagestour (Hin- und Rückfahrt ab New Orleans) | 70-130 $ |
Die Kosten hängen davon ab, ob man selbst fahrt oder an einer organisierten Tour teilnimmt, und ob der Tag auch River-Road-Stopps einschließt. Wie auf dieser gesamten Seite üblich, wird die US-Verkaufssteuer erst an der Kasse aufgeschlagen und nicht im Ausgangspreis angezeigt, und in Restaurants mit Bedienung sind 18-20 % Trinkgeld üblich.
Jenseits von Baton Rouge: der Rest Louisianas und der Golf
Baton Rouge markiert die flussaufwärts gelegene Grenze dessen, was die meisten Besucher mit Ausgangspunkt New Orleans an einem Tagesausflug abdecken, ist aber nicht die Grenze der Region, die diese Seite beschreibt. Westlich von Baton Rouge liegt Acadiana, das kreolisch-cajunische Louisiana rund um Lafayette, etwa zwei Fahrstunden von New Orleans entfernt und ausführlich behandelt in Cajun Country und Lafayette: Ein Guide zu Acadiana.
Südlich und westlich der Stadt bieten die weiten Feuchtgebiete des Atchafalaya Basin eine ganz andere Landschaft als die gepflegten Kapitolgarten - siehe Atchafalaya-Basin-Führer dazu, wie das in eine längere Louisiana-Runde passt. Und östlich, etwa eine bis anderthalb Stunden von New Orleans entfernt, bieten die Städte an der Mississippi-Golfküste rund um Bay St. Louis und Biloxi Strande und Casinos, die völlig außerhalb der Plantagen- und Hauptstadt-Erzählung liegen.
Reisende, die eine längere Tour planen, verbinden Baton Rouge, Cajun Country und den Plantagenkorridor manchmal zu einer einzigen mehrtägigen Rundreise statt zu drei getrennten Tagesausflügen ab New Orleans - wie sich das sinnvoll aufeinander abstimmen lasst, zeigt Sieben Tage in Louisiana: Die große Rundreise, und einen direkten Vergleich, falls die Zeit nur für eines der beiden Ziele reicht, bietet Lafayette oder Baton Rouge für einen Tag?.
Sollte Baton Rouge einen Plantagentag ersetzen?
Für Besucher, denen über New Orleans hinaus nur ein Tag bleibt, lautet die ehrliche Antwort, dass Baton Rouge und die Plantagen der River Road unterschiedliche Interessen bedienen. Die Plantagen - separat behandelt in Plantagen an der River Road im Vergleich - konzentrieren sich auf kreolische und vorburgerkriegszeitliche Architektur und, an Orten wie Whitney Plantation, direkt auf die Geschichte der Sklaverei. Baton Rouge dagegen bietet zivile Architektur, einen funktionierenden Regierungssitz und Militärgeschichte an Bord der USS Kidd.
Besucher, die sich vor allem für die Plantagengeschichte und die Geschichte der Sklaverei in Louisiana interessieren, sind meist besser bedient, wenn sie den ganzen Tag der eigentlichen River Road widmen; wer sich speziell für Art-Deco-Architektur, Landesregierung oder Marinegeschichte interessiert, findet in Baton Rouge das lohnendere Ziel. Einen breiteren Blick auf die Stadt über diese beiden Hauptattraktionen hinaus bietet Baton Rouge Reiseführer.
Häufig gestellte Fragen zum Besuch von Baton Rouge
Ist Baton Rouge die Hauptstadt Louisianas, oder ist es New Orleans?
Baton Rouge ist die Hauptstadt Louisianas. New Orleans ist die grosste Stadt und das bekannteste Reiseziel des Bundesstaates, war aber nie Sitz der Landesregierung.
Wie weit ist Baton Rouge von New Orleans entfernt?
Baton Rouge liegt rund 130 km flussaufwärts von New Orleans, am fernen Ende des River-Road-Korridors. Es ist der am weitesten entfernte Punkt am Mississippi, den diese Seite als Tagesausflug behandelt.
Wie lange dauert ein Tagesausflug nach Baton Rouge?
Man sollte einen ganzen Tag einplanen. Allein die Fahrt beansprucht in jede Richtung einen erheblichen Teil der Zeit, und das State Capitol und die USS Kidd zusammen benötigen für einen grundlichen Besuch in der Regel vier bis fünf Stunden.
Was gibt es in Baton Rouge außer Plantagen zu sehen?
Die Hauptattraktionen von Baton Rouge sind das Art-Deco-Kapitol Louisianas mit seiner Aussichtsplattform über dem Mississippi und die USS Kidd, ein erhaltener Zerstörer aus dem Zweiten Weltkrieg mit angeschlossenem Veteranenmuseum. Beides hat nichts mit den Plantagenhausern weiter unten an der River Road zu tun.
Kann ich Baton Rouge an einem Tag mit den Plantagen der River Road verbinden?
Es ist möglich, aber knapp, da sowohl die Plantagen als auch die Sehenswürdigkeiten von Baton Rouge unbeeilte Zeit verdienen. Die meisten Besucher fahren besser damit, sie als getrennte Tage zu behandeln oder sich für einen eintägigen Ausflug auf einen einzigen Schwerpunkt festzulegen.
Lohnt sich Baton Rouge, wenn ich nur wenige Tage in New Orleans habe?
Für einen kurzen Erstbesuch mit Schwerpunkt auf dem French Quarter und dem Garden District ist Baton Rouge meist keine Priorität. Es eignet sich für Besucher mit speziellem Interesse an Art-Deco-Architektur, Landesregierung oder Marinegeschichte, oder für alle, die eine längere, mehrtägige Louisiana-Reiseroute planen.
Brauche ich ein Auto, um Baton Rouge von New Orleans aus zu besuchen?
Ja, faktisch schon. Es gibt keine praktikable Nahverkehrsverbindung für einen Tagesausflug, sodass die Wahl zwischen einem Mietwagen und einer organisierten Tagestour mit Transport ab New Orleans besteht.
Ist Baton Rouge sicher für Besucher?
Das Innenstadtgebiet rund um das Kapitol und das Flussufer, wo die meisten Besucher ihre Zeit verbringen, ist für einen Tagesbesuch im Allgemeinen unkompliziert, mit denselben üblichen Vorsichtsmaßnahmen, die überall in der Region gelten.
Den Tag mit einer Aktivität auf dem Wasser oder Fluss erweitern
Besucher, die die Fahrt auflockern oder einen Tag in Baton Rouge um etwas Aktiveres erweitern mochten, haben eine Handvoll Optionen, die sich lohnen, im Voraus zu buchen. Eine Kajaktour durch das historische Atchafalaya bei Baton Rouge bringt einen aufs Wasser, statt nur von der Aussichtsplattform des Kapitols auf den Mississippi zu blicken, und eignet sich für Besucher, die sich bereits für die Feuchtgebiete auf der Seite Atchafalaya-Basin-Führer interessieren.
Wer sich für die dunklere Geschichte der Stadt interessiert, kann stattdessen eine Geistertour durch Baton Rouge auf der Route Rogue Blood of the Bayou ausprobieren, eine abendliche Alternative zum tagsüber stattfindenden Programm aus Kapitol und Schlachtschiff oben.
Auf dem Rückweg nach New Orleans bringt ein Stopp für eine zweistündige Oko-Sumpftour bei Plaquemine einen Vorgeschmack auf die Bayou-Region zwischen der Hauptstadt und der Stadt, ohne den Umweg zu den tieferen Sumpftouren südlich von New Orleans. Und für Reisende, die die Fahrt mit einem Stopp an einer River-Road-Plantage verbinden, statt Baton Rouge isoliert zu behandeln, rundet eine geführte Tour durch St Joseph Plantation auf dem Weg fluss auf- oder abwarts den Tag mit der gesaulten Architektur ab, die Baton Rouge selbst nicht bietet.
