Sieben Tage in Louisiana: Die große Rundreise

Warum eine volle Woche die Reise verändert

Die meisten Besucher sehen New Orleans und, wenn ein freier Nachmittag bleibt, eine Plantage an der River Road. Eine Woche erlaubt etwas, das die kürzeren Routen auf dieser Seite nicht leisten können: eine echte Rundreise durch alle vier Regionen dieses Guides, die dort endet, wo sie begann, statt dieselbe Strecke zweimal zu fahren. Diese Rundreise korrigiert dabei auch eines der häufigsten Missverständnisse über die Region. New Orleans ist nicht die Hauptstadt Louisianas.

Die Hauptstadt ist Baton Rouge, eine geschäftige Stadt am Fluss, rund 130 km flussaufwärts, mit einem Art-déco-Kapitol und dem ausgemusterten Schlachtschiff USS Kidd an der Uferpromenade. Besucher, die etwas anderes annehmen, erfahren es meist nie, weil eine zwei- oder dreitägige Reise nie in die Nähe kommt. Diese hier schon, und das macht Baton Rouge zum natürlichen Bindeglied zwischen der Stadt und Cajun Country statt zu einer Randnotiz.

Die Route unten führt von New Orleans flussaufwärts entlang der River Road nach Baton Rouge, dann westwärts nach Cajun Country rund um Lafayette und schließlich durch die Bayous zurück nach New Orleans.

Jede Etappe außerhalb der Stadt selbst führt ausschließlich über die Straße, entweder mit einem Mietwagen oder einer gebuchten Tour mit Hotelabholung – es gibt keine Bahn- oder ÖPNV-Verbindung zwischen diesen Regionen. Wer weniger als sieben Tage Zeit hat, findet die kürzere fünftägige Route durch Stadt, Sumpf und River Road oder den sechstägigen Plan durch New Orleans und Cajun Country, die beide eine der vier Regionen weglassen müssen.

Tag 1: Ankunft und das French Quarter

Fliegen Sie nach MSY, rund 18 km westlich der Innenstadt, und beziehen Sie ein Hotel in der Nähe des French Quarter oder des Garden District. Verbringen Sie den Nachmittag im kompakten Straßenraster des Quarter rund um Jackson Square, St Louis Cathedral, Cabildo und Presbytère, danach auf der Royal Street bei den Galerien, bevor es voll wird. Am Abend geht es zu einer geführten Tour, die auf den nächtlichen Ruf des Quarter setzt.

eine geführte Gruselkneipentour durch die älteren Bars des French Quarter

Das Abendessen sollte einfach und lokal sein: ein po’boy oder eine Schüssel gumbo statt eines formellen Restaurants am ersten, vom Jetlag geprägten Abend.

Tag 2: Uptown, Friedhöfe und Livemusik

Fahren Sie mit der St Charles-Straßenbahn in den Garden District zu dessen Herrenhäusern aus der Vorkriegszeit und zum Lafayette Cemetery No. 1, dessen oberirdische Grabmäler zu den prägenden Bildern der Region zählen. Am Nachmittag geht es hinüber nach Tremé zum Louis Armstrong Park und zum Congo Square, dem Boden, auf dem ein Großteil der Musik der Stadt entstand. Beachten Sie, dass der St Louis Cemetery No. 1 in der Innenstadt nur mit einem autorisierten Guide betreten werden darf – ein eigenständiger Zugang ist nicht möglich. Beenden Sie den Tag auf der Frenchmen Street, die Einheimische Besuchern eher empfehlen als die Bourbon Street, bei echtem Jazz in kleinem Rahmen.

Tag 3: Die Plantagen der River Road

Holen Sie sich einen Mietwagen, oder buchen Sie eine Tour mit Hotelabholung, für die Fahrt flussaufwärts entlang der River Road. Dieser eine Tag deckt das Plantagenland ab, das etwa 45 Minuten bis 1 Stunde 30 von der Stadt entfernt liegt, und verdient den ganzen Tag statt eines gehetzten halben. Besuchen Sie mindestens zwei gegensätzliche Orte: die Whitney Plantation, die vollständig um die Geschichte der dort versklavten Menschen aufgebaut ist, und einen zweiten Stopp wie Oak Alley mit seiner viertelmeilenlangen Allee aus Live-Eichen oder die Laura Plantation mit ihren kreolischen Familienaufzeichnungen.

ein geführter Rundgang durch das Gelände und die Nebengebäude von St Joseph Plantation

Übernachten Sie in Baton Rouge, statt nach New Orleans zurückzufahren – das bereitet Tag 4 vor, ohne dieselbe Strecke doppelt zu fahren.

Tag 4: Baton Rouge, die tatsächliche Hauptstadt

Dies ist der Tag, an dem sich die Rundreise auszahlt. Nicht New Orleans, sondern Baton Rouge ist Louisianas Regierungssitz, und sein 34-stöckiges Art-déco-Kapitol – das höchste Kapitol eines US-Bundesstaats – macht das auf den ersten Blick deutlich. Besichtigen Sie das Kapitol, gehen Sie über das Gelände und besuchen Sie die USS Kidd, einen ausgemusterten Zerstörer der Fletcher-Klasse, der an der Uferpromenade vor Anker liegt. Am Abend widmet sich eine organisierte Tour der eigenen Gruselgeschichte der Stadt.

eine Gruseltour durch die älteren Straßen von Baton Rouge

Mehr zur Stadt jenseits dieses einen Tages finden Sie im vollständigen Baton Rouge Reiseführer.

Tag 5: Hinein nach Cajun Country

Fahren Sie westwärts nach Lafayette, dem Zentrum von Acadiana sowie der Cajun- und Zydeco-Musik, rund zwei Stunden von Baton Rouge entfernt. Dies ist eine grundlegend andere Kultur als New Orleans: Die Cajun-Küche ist ländlich geprägt und roux-basiert, geht auf die im 18. Jahrhundert aus Nova Scotia vertriebenen Akadier zurück und sollte niemals mit der kreolischen Küche der Stadt selbst verwechselt werden. Verbringen Sie den Nachmittag in Vermilionville oder im Acadian Village für eine fundierte Einführung und nehmen Sie dann an einem geführten Spaziergang durch die eigene Geschichte der Region teil.

eine Wandertour durch die Cajun-Geschichte und Folklore von Lafayette

Essen Sie hier gut: boudin, ein crawfish-Kochtopf in der Saison und, wenn eine Tanzhalle geöffnet hat, live gespielte Cajun-Musik.

Tag 6: Breaux Bridge und Avery Island

Nutzen Sie Lafayette als Basis und machen Sie eine kurze Runde durch die umliegenden Orte. Breaux Bridge nennt sich selbst die Crawfish-Hauptstadt der Welt; St Martinville und New Iberia tragen dieselbe akadische Geschichte in kleinerem Maßstab. Avery Island, Heimat der Tabasco-Fabrik und ihrer Jungle Gardens, eignet sich gut als halbtägiger Stopp, bevor es am späten Nachmittag zurück in Richtung New Orleans geht. Fahren Sie zurück bis an den westlichen Rand des Bayou-Landes südlich und westlich der Stadt, oder fahren Sie je nach Wochenverlauf gleich durch bis New Orleans.

Tag 7: Sumpfland, und die Rundreise schließt sich

Schließen Sie die Rundreise mit den Sümpfen, die zwischen Cajun Country und New Orleans liegen, statt einfach daran vorbeizufahren. Der Barataria Preserve, rund 40 Minuten von der Stadt entfernt, bietet Holzstege durch Zypressensümpfe und lässt sich gut mit der Rückfahrt verbinden. Alligatoren, Reiher und mit spanischem Moos behangene Zypressen sind hier die Attraktion, wobei Alligatoren in den kälteren Monaten deutlich weniger aktiv sind – außerhalb von Frühling und Sommer ist also eher mit Vogelleben als mit Reptilien zu rechnen. Geben Sie den Mietwagen zurück und verbringen Sie einen letzten Abend im French Quarter, idealerweise beim Abendessen etwas abseits der Bourbon Street.

Die Rundreise planen: Distanzen und Tempo

Etappe	Ungefähre Fahrzeit	Empfohlene Nächte
New Orleans Stadt	—	2
New Orleans über River Road nach Baton Rouge	1 Std. 30–2 Std. insgesamt	1
Baton Rouge nach Lafayette	1 Std. 30	2
Lafayette zurück nach New Orleans über die Sümpfe	2 Std. 30	zurück in New Orleans

Da jede Etappe außerhalb der Stadt nur über die Straße führt, planen Sie Puffer ein, statt Touren mit engem Zeitfenster aneinanderzureihen; Verkehr in Louisiana und sommerliche Gewitter verursachen beide Verzögerungen, die ein durchgetakteter Reiseplan nicht auffangen kann.

Was diese Woche richtig macht, was eine kürzere Reise nicht kann

Eine drei- oder fünftägige Reise muss zwischen der Stadt, den Plantagen, den Sümpfen und Cajun Country wählen – diese Reise nicht. Sie ist zudem die einzige Route auf dieser Seite mit Raum, die Frage nach der Hauptstadt richtig zu klären: Das Art-déco-Kapitol von Baton Rouge, volle 130 km flussaufwärts vom French Quarter, mit eigenen Augen zu sehen, setzt sich auf eine Weise fest, die keine Erklärung auf einer Webseite leisten kann.

Kulinarisch lässt die Woche zudem beide Seiten der Trennung zwischen kreolisch und Cajun in ihrer jeweiligen Heimatregion probieren, statt einer Version, die in der jeweils anderen Stadt serviert wird. Hintergründe zu dieser Unterscheidung vor der Reise finden Sie unter Kreolisch vs. Cajun: Die Küchen erklärt, und einen direkten Vergleich der Häuser an der River Road bietet Die Plantagen der River Road im Vergleich.

Praktische Hinweise für die Rundreise

Mieten Sie den Wagen in New Orleans und behalten Sie ihn für die ganze Woche, statt ihn in verschiedenen Städten abzuholen und abzugeben, was deutlich teurer ist. Parken ist im French Quarter selbst schwierig und kostenpflichtig, daher parken die meisten Reisenden einmal in der Nähe des Hotels und erkunden das Quarter zu Fuss, wobei der Wagen nur an den Tagen genutzt wird, die aus der Stadt hinausführen.

Führen Sie Bargeld für Trinkgelder an Tourguides und Straßenmusiker mit, und rechnen Sie damit, dass die Verkaufssteuer erst an der Kasse aufgeschlagen wird und nicht im ausgezeichneten Preis enthalten ist. Die Hurrikansaison dauert vom 1. Juni bis zum 30. November, mit einem statistischen Höhepunkt Ende August und im September; sie ist in diesen Monaten ein reales Planungsrisiko, keine Gewissheit, und eine Reiseversicherung lohnt sich.

FAQ: Eine siebentägige Louisiana-Rundreise planen

Ist New Orleans die Hauptstadt Louisianas?

Nein. Baton Rouge ist die Hauptstadt Louisianas, rund 130 km flussaufwärts von New Orleans. New Orleans ist die grösste Stadt des Bundesstaats und sein wichtigstes Reiseziel, doch der Regierungssitz, das Art-déco-Kapitol und die USS Kidd befinden sich alle in Baton Rouge.

Brauche ich für diese Route einen Mietwagen?

Ja, oder eine Reihe gebuchter Touren mit Hotelabholung. Die Plantagen der River Road, Baton Rouge, Lafayette und die Sümpfe sind ausschließlich über die Straße erreichbar; es gibt keine brauchbare Bahn- oder ÖPNV-Verbindung zwischen ihnen. Innerhalb von New Orleans selbst decken die Straßenbahnen und das Zufussgehen fast alles ab.

Kann ich diese Rundreise ohne Baton Rouge machen?

Das können Sie, doch dann wird aus der Woche eine Hin- und Rückfahrt statt einer Rundreise, und die Hauptstadt entfällt vollständig. Die sechstägige Version dieser Route lässt Baton Rouge aus, um mehr Zeit in Cajun Country zu verbringen; diese siebentägige Version ist gezielt so aufgebaut, dass Baton Rouge dabei ist.

Wie viel Fahrzeit ist tatsächlich nötig?

Rund 6 bis 7 Stunden Fahrzeit verteilt über die Woche, keine davon an einem einzigen langen Tag. Die längste einzelne Etappe ist die Fahrt von Lafayette zurück nach New Orleans über die Sümpfe, je nach Route rund 2 Stunden 30.

Ist diese Route stellenweise zu Fuss machbar, oder ist alles Autofahren?

Die beiden Tage in New Orleans selbst finden fast vollständig zu Fuss oder mit der Straßenbahn statt. An jedem anderen Tag ist eine Anfahrt mit dem Auto nötig, doch die meisten Stationen – das Kapitolgelände, die Plantagenhäuser, Vermilionville, die Sumpfstege – werden vor Ort dann zu Fuss erkundet.

Was ist die beste Reisezeit für die komplette Rundreise?

Der Frühling, etwa März bis Mai, und der Herbst, etwa Oktober bis November, sind die angenehmsten Monate für eine Woche mit Plantagengeländen und Sumpfstegen im Freien. Der Sommer ist lang, heiß und sehr feucht; die Hurrikansaison läuft von Juni bis November und ist in ihrer zweiten Hälfte ein reales Planungsthema.

Sollte ich Touren zur Whitney Plantation und in Baton Rouge im Voraus buchen?

Ja, besonders die Whitney Plantation, deren Einlass über geführte Touren zeitlich gesteuert wird, sowie jede Abendtour in Baton Rouge oder Lafayette, die nach festen Zeitplänen mit begrenzter Kapazität laufen. Eine Vorabbuchung schützt zudem den Ablauf einer Woche, die kaum Spielraum für eine Umbuchung während der Reise lässt.

Eignet sich diese Route für einen ersten Besuch in Louisiana?

Sie eignet sich gut für einen ersten Besuch, gerade weil man sich nicht zwischen den Regionen entscheiden muss. Reisende, die einen sanfteren Einstieg oder nur ein langes Wochenende wollen, sind mit der viertägigen Route durch New Orleans und eine Plantage oder der dreitägigen Route besser bedient und können sich Baton Rouge und Cajun Country für einen weiteren Besuch aufheben.