Due giorni a New Orleans: French Quarter e Garden District

Due giorni sono il punto in cui un viaggio a New Orleans smette di essere solo il French Quarter. La prima giornata resta all’interno della città vecchia, a piedi; la seconda lascia la griglia del Quarter per il tratto verde e curvo di St Charles Avenue, raggiunto con la più antica linea di streetcar ancora in funzione al mondo. In nessun momento serve un’auto: è un piano costruito interamente su cammino e streetcar.

Perché due giorni funzionano così

Una sola giornata a New Orleans deve per forza restare dentro il French Quarter, perché è quanto la maggior parte dei visitatori riesce comodamente a coprire a piedi in poche ore. Una seconda giornata cambia la forma del viaggio invece di limitarsi ad aggiungere altro dello stesso: sposta il baricentro dalla griglia stretta di 13 per 6 isolati del Quarter al viale alberato e alle ville d’epoca ante-bellica del Garden District, diversi chilometri più a monte.

I due giorni sono pensati per sentirsi diversi — uno denso e storico, l’altro più lento e residenziale — e nessuno dei due richiede un’auto. Tremé, il Faubourg Marigny e Frenchmen Street, e ogni gita di un giorno fuori città, sono volutamente esclusi qui; appartengono a itinerari più lunghi una volta messi in atto i due giorni cardine sopra descritti. Per chi sta ancora valutando quanto tempo dedicare prima di prenotare, la guida quanti giorni a New Orleans illustra cosa tende ad aggiungere ogni giorno in più.

New Orleans stessa sorge su un’ansa del fiume Mississippi, nell’estremo sud della Louisiana, con gran parte della città costruita a livello del mare o al di sotto di esso, tra il fiume e il Lake Pontchartrain. Questa geografia non cambia il modo in cui si svolgono questi due giorni — entrambi restano ben all’interno del nucleo storico — ma spiega perché il French Quarter e il Garden District, tra i terreni più antichi e asciutti della città, siano anche i suoi quartieri più percorribili a piedi.

Giorno 1: il French Quarter a piedi

Il French Quarter è abbastanza compatto da percorrere da un capo all’altro, e una giornata intera basta per farlo senza fretta.

Mattina. Si parte da Jackson Square, il cuore storico del Quarter, di fronte a St Louis Cathedral, al Cabildo e al Presbytère. I beignet e il caffè alla cicoria da Café du Monde, lì vicino, sono quanto di più vicino a un obbligo esista a New Orleans. Dalla piazza, si percorrono a piedi i pochi isolati di Royal Street, nota per le gallerie d’arte e l’antiquariato più che per i bar, per poi tornare verso Decatur Street e il French Market per una passeggiata tra le bancarelle.

Metà giornata. Si pranza dentro o vicino al Quarter — è il posto giusto per provare un po’boy o una muffuletta, due piatti che appartengono specificamente a New Orleans. Se cimiteri e il lato più oscuro della storia della città interessano, il primo pomeriggio è un buon momento per una visita guidata: il St Louis Cemetery No. 1 non si può visitare in autonomia, solo con una guida autorizzata, e le sue tombe fuori terra sono uno dei simboli autentici della città.

un tour guidato che unisce cimitero, French Quarter e leggende voodoo è un modo pratico per coprire in un’unica uscita il cimitero, la storia del quartiere e il suo folklore voodoo, senza doversi organizzare ingressi separati.

Pomeriggio. Si dedica il resto della giornata a esplorare con calma la griglia del Quarter: i negozi di antiquariato di Royal Street, le vetrine e gli artisti di strada intorno a Jackson Square, e le mostre del Presbytère per chi ama i musei. È anche un buon momento per un tour a piedi sulla storia della città, se non lo si è prenotato al mattino.

una passeggiata guidata tra le storie di fantasmi e la storia del Quarter funziona bene come uscita nel tardo pomeriggio o all’inizio della sera, quando il caldo della giornata si è attenuato.

Sera. Bourbon Street è l’opzione più rumorosa e quella che ogni visitatore ha già sentito nominare; a New Orleans è consentito portare alcolici in strada in un go-cup di plastica, mai in vetro. Per una serata più tranquilla e all’insegna della musica, va notato che Frenchmen Street, nel vicino Faubourg Marigny, è dove vanno davvero gli abitanti del posto — ma in questo itinerario resta riservata a un viaggio futuro più lungo, invece di essere infilata nel primo giorno. La cena vicino al Quarter, magari a base di gumbo o jambalaya, chiude una lunga prima giornata.

Per un approfondimento su questo quartiere, si veda la guida a piedi del French Quarter e l’elenco più ampio delle cose da fare nel French Quarter.

Giorno 2: St Charles Avenue e il Garden District

La seconda giornata cambia completamente ritmo e mezzo di trasporto. Invece di camminare a partire dal Quarter, la giornata ruota attorno allo streetcar di St Charles — la più antica linea tranviaria urbana ancora in funzione al mondo — che parte da Canal Street e percorre St Charles Avenue, attraversando Uptown fino al bordo del Garden District.

Mattina. Si sale sullo streetcar su Canal Street o più avanti lungo St Charles Avenue. Un Jazzy Pass valido per una giornata, o più, è il modo più semplice per usarlo più volte senza comprare biglietti singoli ogni volta. Il tragitto attraversa la zona universitaria e le grandi dimore che costeggiano il viale — questo tratto di binari è di per sé uno dei motivi per cui vale la pena fare la mattinata.

Metà giornata. Si scende nel Garden District e si continua a piedi. È un quartiere da esplorare con calma: ville ante-belliche dietro cancellate in ferro battuto, querce secolari che si allungano sui marciapiedi, e un’atmosfera decisamente più tranquilla e residenziale rispetto al Quarter. Premia chi si limita a girovagare senza un percorso fisso.

un tour guidato tra le ville e le tombe storiche del Garden District è un buon modo per capire il contesto dell’architettura e delle famiglie che l’hanno costruita, invece di ammirare le case dal marciapiede senza conoscerne la storia.

Pomeriggio. Il Lafayette Cemetery No. 1 si trova all’interno del Garden District e, a differenza del St Louis Cemetery No. 1, si può visitare in autonomia durante gli orari di apertura — le sue file di tombe di famiglia fuori terra sono tra i luoghi più fotografati della città. Un’opzione guidata aggiunge dettagli sulle famiglie e sulle usanze funerarie dietro le tombe.

un tour guidato che include i cancelli del Lafayette Cemetery e le strade circostanti del Garden District unisce la visita al cimitero alla passeggiata nel quartiere in un’unica uscita.

Tardo pomeriggio e sera. Si torna con lo streetcar lungo St Charles Avenue verso Canal Street e il Quarter mentre la luce si addolcisce — è un modo piacevole per chiudere il cerchio dei due giorni, e un buon momento per notare quanto sia stata diversa questa seconda giornata dalla prima: un viale invece di una griglia, uno streetcar invece dell’asfalto, ville invece di vetrine. La cena può tornare nel Quarter o nel Lower Garden District, a seconda di quale lato del percorso ci si ritrova più vicini.

Maggiori dettagli su questa metà del viaggio si trovano nella guida al Garden District e allo streetcar e nell’elenco dei tour a piedi del Garden District.

Due giorni in sintesi

Giorno	Focus	Come ci si sposta	Punti salienti
Giorno 1	French Quarter	A piedi	Jackson Square, Royal Street, St Louis Cemetery No. 1 (solo guidato), Bourbon Street
Giorno 2	Garden District e St Charles Avenue	Streetcar di St Charles, poi a piedi	Il tragitto in streetcar in sé, le ville ante-belliche, Lafayette Cemetery No. 1

Cosa resta fuori da questo itinerario

Per come è pensato, questo piano non arriva a Tremé, culla di gran parte della musica della città, né al Faubourg Marigny e alla sua vivace Frenchmen Street — entrambi più adatti a una terza giornata. Lascia fuori anche ogni gita fuori città: le piantagioni di River Road, le paludi e i bayou, Lafayette e la zona cajun, e la costa del Golfo richiedono tempo dedicato e sono trattati nell’itinerario di due giorni tra le piantagioni di River Road e in altri piani più lunghi.

Se due giorni diventano di più, il passo naturale successivo è tre giorni a New Orleans oppure un itinerario di quattro giorni che aggiunge una piantagione.

Nozioni pratiche per questi due giorni

Atterrare al Louis Armstrong New Orleans International Airport è il modo standard per arrivare, e il tragitto dall’aeroporto al French Quarter è trattato nella guida ai trasferimenti dall’aeroporto — vale la pena leggerla prima di atterrare, così la prima ora del primo giorno non viene spesa a capire come muoversi. Poiché questo itinerario si svolge interamente a piedi e con il tram di St Charles, dove alloggiare conta più del solito: una base nel o vicino al French Quarter rende semplice il primo giorno, mentre qualcosa vicino alla linea di St Charles rende più facile iniziare il secondo giorno.

Alcune abitudini pratiche valgono per entrambi i giorni. La mancia è prevista in ristoranti, bar e per i tour guidati, e l’imposta sulle vendite viene aggiunta alla cassa anziché essere inclusa nel prezzo indicato — entrambi gli aspetti sono trattati più nel dettaglio nella guida su mance e imposta sulle vendite. New Orleans è generalmente una città sicura da visitare, ma come ogni grande città premia la normale prudenza, in particolare dopo il tramonto; la guida alla sicurezza per i visitatori spiega cosa significhi in pratica.

Considerando quanto tempo di entrambi i giorni si trascorre all’aperto — percorrendo a piedi la griglia del Quarter il primo giorno, viaggiando su un tram aperto e passeggiando per il Garden District il secondo giorno — controllare la guida su cosa mettere in valigia prima del viaggio vale i pochi minuti che richiede, specialmente per le calzature e la protezione solare.

Domande frequenti: due giorni a New Orleans

Serve un’auto per questo itinerario di due giorni?

No. Entrambe le giornate restano all’interno della città, e l’intero piano funziona a piedi più lo streetcar di St Charles. Un’auto aggiunge solo il fastidio del parcheggio nel Quarter e non serve nemmeno per il Garden District.

Come si arriva dal French Quarter al Garden District?

Lo streetcar di St Charles è il modo più usato dai visitatori. Si sale su Canal Street o su St Charles Avenue e si viaggia verso Uptown fino al Garden District; se si pensa di salire e scendere più volte conviene un Jazzy Pass giornaliero o pluri-giornaliero.

Si può visitare il Lafayette Cemetery No. 1 da soli?

Sì, il Lafayette Cemetery No. 1 si può visitare in autonomia durante gli orari di apertura, a differenza del St Louis Cemetery No. 1, che si può visitare solo con una guida autorizzata.

Vale la pena aggiungere Tremé o Frenchmen Street a questo piano di due giorni?

Questo itinerario le lascia fuori di proposito, per mantenere i due giorni concentrati e senza fretta. Tremé, il Faubourg Marigny ed eventuali gite fuori città trovano posto meglio in un itinerario di tre giorni o più.

Cosa indossare per una giornata sullo streetcar di St Charles e nel Garden District?

La cosa più importante sono scarpe comode: il Garden District si esplora meglio a piedi tra una fermata e l’altra dello streetcar, su marciapiedi irregolari di mattoni e pietra. In estate, abiti leggeri e acqua sono indispensabili per il caldo e l’umidità.

Il Garden District è sicuro da visitare a piedi?

Il Garden District è un quartiere residenziale tranquillo e benestante, generalmente sicuro da percorrere a piedi durante il giorno. Come in ogni zona di New Orleans, dopo il tramonto conviene restare sulle strade principali e prendere un passaggio invece di tornare a piedi tardi la sera.