Czy tramwaj w New Orleans jest łatwy w obsłudze dla odwiedzających?

Przyznaję, że o mało nie pominąłem tramwaju zupełnie podczas mojej pierwszej podróży. Naczytałem się wystarczająco dużo ostrzeżeń o „mylącym” amerykańskim transporcie publicznym, że w głowie zaplanowałem sobie przejazdy z aplikacji na każdym kroku i tak zostawiłem sprawę. Potem zobaczyłem, jak prawdziwy tramwaj przetacza się obok mojego hotelu na Canal Street, pełen mieszanki odwiedzających i ludzi wyraźnie jadących do pracy, i poczułem się trochę głupio. Okazało się, że to jedna z najprostszych rzeczy, jakie zrobiłem przez cały tydzień.

Cztery linie i do czego naprawdę służy każda z nich

Zamieszanie, jak sądzę, bierze się z założenia, że „tramwaj” to jedna rzecz. Nie jest - RTA obsługuje cztery osobne linie i każda służy do czegoś innego.

Linia St Charles to ta, którą wszyscy fotografują: zielone drewniane wagony toczące się pod dębowym baldachimem z Central Business District, przez Garden District aż do Uptown. To także najstarsza nieprzerwanie działająca kolej tramwajowa na świecie, co jest dziwnym uczuciem, gdy uświadamiasz sobie, że po prostu jedziesz nią na kolację. Jeśli chcesz zobaczyć przedwojenne rezydencje wzdłuż St Charles Avenue bez wycieczki pieszej, ta linia zrobi to za ciebie - wystarczy zajrzeć do przewodnika Garden District i przejazd tramwajem, żeby wiedzieć, gdzie faktycznie wysiąść, bo nic przy tych rezydencjach nie jest oznaczone dla turystów.

Linia Canal Street biegnie od rzeki aż do City Park i cmentarzy, rozdzielając się po drodze na dwie odnogi. Korzystałem z niej głównie, żeby dostać się z hotelu w pobliżu CBD nad rzekę bez konieczności przejścia całej długości Canal Street w sierpniowym upale, czego nikomu bym nie polecił.

Linia Riverfront jest krótka i przydaje się głównie przy przemieszczaniu się między French Quarter a Warehouse District wzdłuż rzeki - wygodna, ale szczerze mówiąc, przez większość czasu i tak łatwo tę trasę przejść pieszo.

Linia Rampart-St Claude jest najnowsza i prowadzi wzdłuż granicy French Quarter oraz przez Marigny, dzięki czemu stała się moim ulubionym sposobem powrotu z nocnego wypadu w pobliżu Frenchmen Street bez przechodzenia przez puste boczne uliczki. Jeśli zastanawiasz się, czy wybrać ją zamiast pieszej wędrówki, warto przeczytać przewodnik po French Quarter na pieszo razem z tym tekstem - sama dzielnica jest na tyle mała, że tramwaj tam prawie nie ma znaczenia.

Płacenie za przejazd - część, która faktycznie sprawia problemy

Oto, czego nie wiedziałem przed przyjazdem: nie potrzebujesz gotówki ani drobnych. Możesz przyłożyć kartę zbliżeniową lub telefon bezpośrednio do kasownika, tak samo jak przy płaceniu za kawę. Jest też własna aplikacja RTA, która sprzedaje bilety jednorazowe i bilety okresowe oraz pozwala pokazać cyfrowy bilet, jeśli zapyta o niego kontroler.

Dla każdego, kto jeździ więcej niż raz lub dwa razy dziennie, lepszą opcją jest Jazzy Pass - nieograniczona liczba przejazdów tramwajami i autobusami przez określoną liczbę dni, dostępny jako karta fizyczna lub przez aplikację. Kupiłem trzydniowy bilet drugiego ranka, gdy zorientowałem się, jak często wsiadam i wysiadam, i zwrócił się jeszcze przed obiadem.

Bilet	Zakres	Najlepszy dla
Bilet jednorazowy	Jedno wejście na pokład	Pojedynczy przejazd, bez planów kolejnych
Jazzy Pass 1-dniowy	Nieograniczone przejazdy, jeden dzień kalendarzowy	Dzień spędzony na przemieszczaniu się między dzielnicami
Jazzy Pass 3-dniowy	Nieograniczone przejazdy, trzy dni	Większość pierwszorazowych odwiedzających na cały pobyt
Jazzy Pass 31-dniowy	Nieograniczone przejazdy, jeden miesiąc	Dłuższe pobyty lub powtórne wizyty

Jeśli zastanawiasz się też nad pakietami zwiedzania w porównaniu ze zwykłym biletem komunikacyjnym, przewodnik porównanie biletów turystycznych wyjaśnia, które z nich faktycznie obejmują transport, a które nie.

Czego tramwaj dla ciebie nie zrobi

To część, o której warto mówić szczerze. Sieć jest systemem miejskim - nie wyjeżdża poza miasto i nie jest pomyślana do wizyt na plantacjach, wycieczek na bagna czy dojazdu na lotnisko. Jeśli wybierasz się w górę rzeki do miejsca takiego jak St Joseph Plantation, będziesz potrzebować zorganizowanej wycieczki z przewodnikiem po St Joseph Plantation z odbiorem albo wynajętego samochodu - nie planu komunikacji miejskiej.

To samo dotyczy poranka na Oak Alley w ramach półdniowej wycieczki z miasta czy wyprawy do Destrehan Plantation i historii powstania z 1811 roku - oba miejsca leżą daleko poza zasięgiem tramwaju. A lotnisko to zupełnie osobna sprawa; polecam raczej przewodnik o dojeździe z MSY do French Quarter, niż próbę zmuszania tramwaju do zadania, do którego nie został stworzony.

W samym mieście jednak naprawdę pokrywa wiele. Korzystałem z niego, żeby dostać się na pieszą wycieczkę po dzielnicy, wrócić z wieczornego wypadu i dwa razy dojechać do Garden District - i ani razu nie miałem wrażenia, że ryzykuję z rozkładem jazdy. Jeśli wolisz porównać go z innymi środkami transportu miejskiego przed podjęciem decyzji, przewodniki porównanie autobusów hop-on hop-off i porównanie wycieczek dorożką i rowerem omawiają alternatywy, a czy potrzebujesz samochodu w Luizjanie przedstawia szerszy argument za rezygnacją z wynajmu w ogóle.

Kilka praktycznych uwag z rzeczywistego korzystania z tramwaju

Tramwaje kursują rzadziej niż metro w wielkim mieście - spodziewaj się czekania od dziesięciu do dwudziestu minut, w zależności od linii i pory dnia, więcej wieczorem. W ciągu dnia nigdy nie było to dla mnie problemem, ale późną nocą na linii St Charles przerwy robiły się na tyle długie, że przesiadałem się na przejazd z aplikacji zamiast stać na pustym peronie.

Wsiadanie jest proste: wagony zatrzymują się na oznaczonych peronach lub przystankach przy krawężniku, wsiada się z przodu lub dowolnymi drzwiami, jeśli masz już ważne przyłożenie karty lub bilet, a wysiadanie sygnalizuje się pociągnięciem sznurka lub naciśnięciem taśmy, tak jak w miejskim autobusie. Nikt nie sprawdza biletu, chyba że akurat przejdzie kontroler, choć nie jeździłbym bez opłacenia przejazdu - nie warto ryzykować mandatu w systemie tak taniej komunikacji.

Jeśli podróżujesz z wózkiem inwalidzkim lub wózkiem dziecięcym, warto zajrzeć do przewodnika New Orleans dostępne dla osób z niepełnosprawnością przed wyjazdem - nie każdy zabytkowy wagon ma wejście na poziomie peronu, choć nowsze wagony linii Rampart-St Claude na ogół je mają. A jeśli planujesz dłuższy pobyt i zastanawiasz się, jak tramwaj wpisuje się w tydzień bez wynajmu samochodu, przewodnik tydzień bez samochodu dokładnie to omawia.

Mój szczery werdykt po korzystaniu z tramwaju przez cały tydzień: to jedna z najbardziej przyjaznych odwiedzającym rzeczy w poruszaniu się po New Orleans, właśnie dlatego, że robi jedną rzecz - przewozi cię po samym mieście - i robi to bez zbędnego zamieszania. Tylko nie oczekuj, że zawiezie cię tam, gdzie kończy się miasto. Jeśli chcesz zakończyć wieczór czymś nieco dziwniejszym niż przejazd tramwajem, nawiedzony pub crawl przez French Quarter zaczyna się kawałek spacerem od linii Rampart-St Claude i kończy się na tyle blisko, że można od razu wsiąść z powrotem.

Najczęściej zadawane pytania o tramwaj w New Orleans

Ile linii tramwajowych ma New Orleans?

Cztery: St Charles, Canal Street, Riverfront i Rampart-St Claude, każda prowadzi inną trasą przez miasto.

Która linia tramwajowa jest najstarsza?

Linia St Charles, biegnąca z Central Business District przez Garden District i Uptown, to najstarsza nieprzerwanie działająca kolej tramwajowa na świecie.

Czy potrzebuję drobnych na tramwaj?

Nie. Możesz przyłożyć kartę zbliżeniową lub telefon bezpośrednio do kasownika albo kupić bilet z wyprzedzeniem przez aplikację GoMobile RTA.

Czym jest Jazzy Pass i czy warto go kupić?

To bilet z nieograniczoną liczbą przejazdów na tramwaje i autobusy na jeden, trzy lub trzydzieści jeden dni; opłaca się w momencie, gdy planujesz więcej niż dwa lub trzy przejazdy dziennie.

Czy tramwaj jeździ na lotnisko?

Nie. Żadna linia tramwajowa nie dociera do Louis Armstrong International Airport; ta trasa wymaga taksówki, przejazdu z aplikacji, wahadłowca lub autobusu lotniskowego RTA.

Czy tramwaj kursuje wieczorem?

Linie działają do wieczora, ale częstotliwość kursów maleje późną nocą - w takim wypadku lepiej połączyć późny przejazd z krótkim kursem przejazdu z aplikacji niż długo czekać na pustym peronie.

Czy tramwajem dojadę do plantacji lub na bagna?

Nie. Sieć tramwajowa pozostaje w granicach miasta; wycieczki jednodniowe w górę rzeki lub na bagna wymagają wycieczki z odbiorem lub wynajętego samochodu.