Sehenswürdigkeiten im Garden District

Eine ruhigere Seite von New Orleans

Die meisten Erstbesucher verbringen ihren ersten Tag im engen kolonialen Straßenraster des French Quarter, und das prägt ihr gesamtes Bild der Stadt: enge Straßen, schmiedeeiserne Balkone, Blechbläserklänge, die aus offenen Türen dringen. Der Garden District ist ein bewusster Tonwechsel. Er liegt stadtauswärts entlang der St Charles Avenue, einige Kilometer vom Jackson Square entfernt, und wurde von einer ganz anderen Gruppe Menschen, in einem anderen Tempo, zu einem anderen Zweck erbaut.

Wo das Quarter dicht, urban und kreolisch ist, ist der Garden District weitläufig, grün und ausgesprochen amerikanisch geprägt — große Grundstücke, tiefe Vorgärten, Häuser mit doppelten Veranden, die zurückgesetzt unter alten Eichen stehen. Wenn das Quarter der Ort ist, an dem sich die Stadt inszeniert, dann ist der Garden District der Ort, an dem sie gelebt hat — und in vielerlei Hinsicht noch immer lebt: Dies sind größtenteils bewohnte Privathäuser, keine Museumsstücke.

Das Viertel entstand im 19. Jahrhundert, nachdem Louisiana Teil der Vereinigten Staaten geworden war, als neureiche anglo-amerikanische Kaufleute ihre Villen flussaufwärts von der älteren, französisch- und spanischsprachigen Stadt errichteten, statt sich in ihr niederzulassen. Das Ergebnis ist eine Abfolge vorbürgerkriegszeitlicher Architektur — griechisch-klassizistische Säulen, italianisierende Schmiedearbeiten, erhöhte Cottages —, die sich weniger wie ein einzelnes historisches Viertel liest als vielmehr wie ein Katalog amerikanischer Baustile des 19.

Jahrhunderts, alle beschattet von einigen der ältesten Eichen der Stadt. Ein Besuch hier ist bewusst entschleunigt: Es gibt kein einzelnes Monument, für das man sich anstellen müsste, nur Straßen zum Erkunden, Veranden zum Bewundern und einen besonders berühmten Friedhof, an dem man unterwegs haltmachen sollte.

Mit der St-Charles-Straßenbahn fahren

Der beste Weg, den Übergang des Garden District vom Rest der Stadt zu erleben, ist die St-Charles-Straßenbahn, die zufällig die älteste durchgehend in Betrieb befindliche Straßenbahnlinie der Welt ist und seit den 1830er Jahren fährt. Ihre grünen Wagen mit Holzsitzen und offenen Fenstern rattern noch immer entlang derselben Strecke die St Charles Avenue hinauf, vorbei an den Bürotürmen des Central Business District und dann, fast übergangslos, in einen Tunnel aus Eichenkronen mit Villen auf beiden Seiten.

Wer an der Canal Street am Rand des French Quarter zusteigt, braucht bis zum Herzen des Garden District je nach Verkehr und Haltestellen etwa 20 bis 30 Minuten, und es lohnt sich, die Fahrt selbst als Attraktion zu betrachten, nicht nur als reines Transportmittel. Eine einzelne Fahrt ist günstig, und ein Tagesticket ergibt Sinn, wenn Sie mehrfach ein- und aussteigen möchten — steigen Sie nahe der Washington Avenue aus, um mit dem Spaziergang zu beginnen, und nehmen Sie die Bahn später wieder, wenn Sie weiter nach Uptown oder zurück in die Innenstadt möchten.

Ein paar praktische Hinweise: Die Straßenbahn kann voll werden, besonders zu Beginn und Ende des Arbeitstages, und sie ist nicht stufenfrei, sodass sie für die meisten, aber nicht für alle Reisenden mit Mobilitätseinschränkungen geeignet ist. Bargeld sowie kontaktlose Karten oder Ticket-Apps funktionieren beide für den Fahrpreis. Sie verkehrt in beide Richtungen entlang derselben Avenue, sodass keine Gefahr besteht, sich wirklich zu verirren — im schlimmsten Fall fahren Sie bis zur Endstation und wieder zurück.

Die St Charles Avenue und die Seitenstraßen erkunden

Sobald man aus der Straßenbahn ausgestiegen ist, belohnt der Garden District langsames Erkunden mehr als jede feste Checkliste. Die St Charles Avenue selbst säumen einige der prachtvollsten Häuser, doch der eigentliche Charakter des Viertels liegt in den Querstraßen — darunter Third, Fourth, First, Philip, Washington und Prytania —, wo ruhigere Blocks mit erhöhten Cottages und mittelgroßen Stadthäusern neben den Prachtvillen liegen.

Fast alles hier ist Privateigentum, es handelt sich also um ein Erlebnis von der Straße und dem Gehweg aus: Bewundern Sie die Schmiedearbeiten, die Säulen und die Gärten vom öffentlichen Raum aus, und respektieren Sie die Schilder mit „Betreten verboten” und „Privatgrundstück”, die manche Hausbesitzer angesichts der vielen durchziehenden Besucher verständlicherweise aufgestellt haben. Eine lockere Runde von sechs bis acht Blocks, in etwa begrenzt von St Charles Avenue, Magazine Street, Jackson Avenue und Louisiana Avenue, deckt den Großteil dessen ab, was Besucher sehen möchten, in einem entspannten Tempo, innerhalb von ein bis zwei Stunden.

Da das Viertel wirklich zum Wohnen genutzt wird, hat es fast zu jeder Tageszeit einen anderen Rhythmus als das Quarter: ruhig am Morgen, etwas belebter am späten Nachmittag, wenn Menschen ihre Hunde ausführen und von der Arbeit zurückkehren, und weitgehend eingeschlafen, wenn die Frenchmen Street oder die Bourbon Street einige Kilometer entfernt gerade erst in Schwung kommen. Dieser Kontrast ist es wert, bei der Planung berücksichtigt zu werden — dies ist kein Nachtleben-Viertel, und es gibt wenig Grund, hier nach Einbruch der Dunkelheit zu verweilen, es sei denn, man ist auf einer organisierten Abendtour.

Art der Besichtigung	Typische Dauer	Am besten geeignet für
Individueller Spaziergang ab der Straßenbahn	1,5–2 Stunden	Individualreisende, flexibles Tempo
Geführte Wandertour	1–2 Stunden	Erstbesuch, historischer Kontext, Geschichten zu einzelnen Häusern
Kombinierte Wander- und Friedhofstour	2–3 Stunden	Besucher, die den vollständigsten Ausflug möchten
Straßenbahnfahrt ohne Zwischenstopp	30–45 Minuten Hin- und Rückfahrt	Kurzaufenthalte, ein Vorgeschmack statt eines vollständigen Besuchs

Eine geführte Option nimmt einem das Rätselraten ab, welche Häuser wichtig sind und warum, und liefert die Geschichten — literarisch, historisch, manchmal auch pikant —, die aus einer sonst stillen Reihe von Veranden etwas Interessantes machen. Ein geführter Spaziergang durch die Villen und Gärten des Viertels ist die unkomplizierte Art, dies zu tun, und eine ähnlich aufgebaute kleine Gruppenwandertour durch den Garden District deckt weitgehend dasselbe Gebiet mit ortsansässigen Guides aus dem Viertel selbst ab.

Lafayette Cemetery No. 1

Der andere feste Programmpunkt eines Besuchs im Garden District ist der Lafayette Cemetery No. 1, ein von einer Mauer umgebener Block nahe der Washington Avenue, der oft als der meistfotografierte Ort im Viertel gilt. Wie bei den anderen historischen Friedhöfen der Stadt liegen die Grabmäler hier oberirdisch statt unter der Erde — ursprünglich eine praktische Reaktion auf einen hohen Grundwasserspiegel und eine tiefliegende Stadt, heute eines der klarsten visuellen Erkennungszeichen von New Orleans.

Familiengräber werden hier Generation für Generation gestapelt und wiederverwendet, umhüllt von Schmiedeeisen, Moos und stellenweise echtem Verfall, und der Friedhof ist in so vielen Filmen und Romanen aufgetaucht, dass viele Besucher ihn erkennen, noch bevor sie das Tor durchschreiten.

Es lohnt sich, bei einer Regel genau zu sein, die häufig für Verwirrung sorgt: Der St Louis Cemetery No. 1 im French Quarter darf nur mit einem zugelassenen Guide betreten werden, eine Einschränkung, die nach Jahren von Vandalismus dort eingeführt wurde. Der Lafayette Cemetery No. 1 wurde historisch anders gehandhabt, mit ausgewiesenen Öffnungszeiten, innerhalb derer unabhängige Besuche möglich sind.

Allerdings ändern sich die Zugangsregeln für Friedhöfe in New Orleans, und die Öffnungszeiten können sich durch Instandhaltung, Wetter oder neue Vorschriften verschieben, weshalb es sich lohnt, vor Ort die aktuellen Hinweisschilder oder die Mitteilungen des Friedhofs zu prüfen, statt anzunehmen, dass die Regel des einen oder anderen Friedhofs dauerhaft gilt. Wer sich lieber keine Gedanken über Öffnungszeiten machen oder die Geschichte ordentlich erklärt bekommen möchte, für den bündelt ein geführter Spaziergang durch die Grabmäler des Friedhofs und die umliegenden Villen beides in einem Ausflug.

Grundlegende Friedhofsetikette gilt überall: Bleiben Sie auf den Wegen, klettern Sie nicht auf Grabmäler und lehnen Sie sich nicht an sie, da viele davon wirklich zerbrechlich sind, und behandeln Sie den Ort als das, was er ist — eine aktive letzte Ruhestätte für Familien aus New Orleans, keine Theaterkulisse.

Die Magazine Street und ein langsameres Tempo

Die Magazine Street verläuft in etwa parallel zur St Charles Avenue, einige Blocks näher am Fluss, und ist die kommerzielle Ader des Viertels: neun Kilometer unabhängiger Geschäfte, Galerien, Antiquitätenhändler und Cafés, die sich durch den Garden District und den Lower Garden District auf beiden Seiten ziehen. Es ist ein guter Ort, um einen Vormittag zu Fuß mit einem Mittagessen aufzulockern, nach etwas anderem als Souvenirs zu stöbern oder einfach irgendwo in Ruhe einen Kaffee zu trinken, bevor es zurück in die Innenstadt geht.

Der Lower Garden District, zwischen der Magazine Street und dem Central Business District, verdient eine eigene Erwähnung: Er wirkt etwas rauer und weniger einheitlich gepflegt als der eigentliche Garden District, mit einer Mischung aus großen alten Häusern, kleineren Shotgun-Häusern und neuerer Bebauung, und er belohnt denselben unaufgeregten, straßenweisen Ansatz, ohne die Menschenmengen, die sich am Friedhofstor sammeln.

Für Besucher, die den vollständigsten halben Tag hier verbringen möchten, gibt es Optionen, die mehrere dieser Elemente — Villen, Friedhof und einen Happen zu essen — zu einer Runde kombinieren. Eine Tour, die die Geschichte des Garden District mit lokalen Essensstationen verbindet ist eine Möglichkeit, dies zu tun, ohne die Logistik selbst planen zu müssen.

Den Garden District in eine New Orleans-Reise einbauen

Der Garden District funktioniert am besten als halbtägige Ergänzung eines Aufenthalts in New Orleans und weniger als ganzer Tag für sich — es gibt hier genug, um zwei bis vier Stunden angenehm zu füllen, aber wenig Grund, länger zu verweilen, es sei denn, man interessiert sich besonders für Architektur des 19. Jahrhunderts oder für den Friedhof selbst. Er lässt sich gut mit einem Vormittag oder Nachmittag kombinieren, der auch Uptown weiter entlang der Straßenbahnlinie einschließt, oder mit einer ganztägigen Route, die das French Quarter und den Garden District als zwei gegensätzliche Hälften desselben Besuchs behandelt.

Für einen kürzeren Ausflug, der dennoch ein echtes Gefühl für das Viertel vermittelt, eignet sich ein kurzer, gezielter Spaziergang durch die Höhepunkte des Garden District für Reisende mit knappem Zeitplan, die trotzdem die Villen sehen und die Geschichte verstehen möchten, ohne einen ganzen Vormittag dafür einzuplanen.

Das Timing spielt hier eine größere Rolle als im Quarter, wo überdachte Galerien etwas Schutz vor Sonne und Regen bieten. Hier bewegt man sich größtenteils im Freien unter Bäumen, sodass derselbe saisonale Rat, der für den Rest der Stadt gilt, hier umso mehr zutrifft: Frühlings- und Herbstmorgen sind am angenehmsten, Sommerbesuche sollten früh am Tag stattfinden, um die schlimmste Nachmittagshitze und Luftfeuchtigkeit zu vermeiden, und ein Faltschirm oder eine leichte Regenjacke lohnt sich, da sich Stürme an der Golfküste schnell zusammenbrauen können.

Praktische Hinweise vor der Abreise

Ein paar Punkte sollte man vorab klären. Erstens: bequeme Schuhe tragen, denn die Gehwege hier sind älter und unebener als die gepflasterten Wege im French Quarter, mit Baumwurzeln, die den Beton stellenweise anheben. Zweitens: Wasser und Sonnenschutz sind wichtiger, als man bei einem kurzen Spaziergang vermuten würde, da der Schatten eher unterbrochen als durchgehend ist. Drittens: Wer auf die Straßenbahn statt auf ein Auto oder einen Fahrdienst angewiesen ist, sollte auf dem Rückweg zusätzliche Zeit einplanen, da die Linie zu Stoßzeiten Verspätung haben kann.

Zum Schluss: Bedenken Sie, dass es sich um ein Wohnviertel handelt, in dem Menschen ihrem gewöhnlichen Leben inmitten eines recht konstanten Besucherstroms nachgehen. Stimmen auf ruhigen Straßen leise zu halten, private Rasenflächen und Veranden zu meiden und den Lafayette Cemetery No. 1 mit demselben Respekt zu behandeln, den man jeder Begräbnisstätte entgegenbringen würde, trägt viel dazu bei, den Garden District für alle angenehm zu halten, für Anwohner wie für Besucher.

Wie das Garden District zum Rest der Stadt passt

Das Garden District lässt sich am besten als eine Hälfte eines Tages genießen, der auch das French Quarter einschließt, da die beiden Viertel dank Straßenbahn und Canal Street nah genug beieinander liegen, dass die meisten Besucher beide während eines einzigen Aufenthalts sehen. Reisende, die eine zweitägige Reiseroute oder eine dreitägige Reiseroute durch die Stadt planen, reservieren dafür meist einen Morgen oder Nachmittag, zusätzlich zu einem vollen Tag für das Quarter selbst, und wer mehr Zeit hat, erweitert dies oft zu einem vollständigen Wochenendtrip, der einen Tagesausflug über die Stadtgrenzen hinaus einschließt.

Für Besucher, die in der Nähe wohnen, liegen mehrere der empfohlenen Unterkünfte der Stadt in Gehweite zur Straßenbahnlinie, was einen frühen Start hier leichter macht als von weiter downtown. Wer mit Kindern reist, findet in den ruhigen Straßen und kurzen Gehstrecken des Garden District zudem einen der überschaubareren Stopps für einen familienfreundlichen Besuch, besonders im Vergleich zu den späteren, lauteren Stunden im French Quarter.

Geschichte, die im Garden District beginnt, setzt sich anderswo in der Stadt fort: Die afroamerikanischen Kulturerbestätten rund um Tremé, wo ein Großteil der Musik der Stadt entstand, bieten einen ganz anderen Blickwinkel auf dieselbe Epoche des 19. Jahrhunderts, die diese Herrenhäuser geprägt hat. Besucher, die sich Zeit für das National WWII Museum im nahegelegenen Warehouse Arts District nehmen, kombinieren dies oft mit einem Vormittag im Garden District, um einen vollen Tag aus der Strecke von Uptown bis downtown zu machen.

Wenn der Hunger nach ein paar Stunden Spaziergang zuschlägt, sind die Cafés der Magazine Street nur eine Option: Der umfassendere Guide zu wo man Beignets, Po’Boys und Gumbo findet deckt Orte in der ganzen Stadt ab, die einen Umweg wert sind.

Häufige Fragen zum Garden District

Ist der Garden District dasselbe wie das French Quarter?

Nein. Das French Quarter ist das dichte koloniale Straßenraster nahe am Fluss, mit den ältesten Gebäuden der Stadt und ihrem Nachtleben. Der Garden District ist ein separates, später entstandenes Viertel weiter stadtauswärts entlang der St Charles Avenue, das im 19. Jahrhundert von wohlhabenden Amerikanern erbaut wurde, mit großen Häusern in Gärten statt einem engen Straßenraster.

Wie komme ich vom French Quarter zum Garden District?

Die St-Charles-Straßenbahn fährt von der Canal Street am Rand des Quarters entlang der St Charles Avenue in den Garden District, je nach Verkehr und Haltestellen etwa 20 bis 30 Minuten. Ein Fahrdienst braucht etwa 10 bis 15 Minuten. Die gesamte Strecke bei der Hitze in New Orleans zu Fuß zurückzulegen, ist nicht realistisch.

Kann ich den Lafayette Cemetery No. 1 auf eigene Faust besuchen?

Ja. Anders als der St Louis Cemetery No. 1, der nur mit einem zugelassenen Guide betreten werden darf, hat der Lafayette Cemetery No. 1 unabhängige Tagesbesuche innerhalb seiner ausgewiesenen Öffnungszeiten historisch erlaubt. Regeln und Öffnungszeiten können sich ändern, prüfen Sie daher vor Ort die aktuellen Hinweisschilder oder die Mitteilungen des Friedhofs und gehen Sie nicht davon aus, dass hier dieselbe Beschränkung wie beim St Louis No. 1 gilt.

Wie viel Zeit sollte ich für den Garden District einplanen?

Zwei bis drei Stunden decken eine Straßenbahnfahrt, einen Spaziergang an den wichtigsten Villen vorbei und einen Besuch des Lafayette Cemetery No. 1 ab. Rechnen Sie ein bis zwei weitere Stunden ein, wenn Sie durch die Geschäfte der Magazine Street bummeln und zu Mittag essen möchten.

Sind die Villen im Garden District für die Öffentlichkeit zugänglich?

Fast alle sind private Wohnhäuser, sodass man sie von der Straße und dem Gehweg aus betrachtet, statt hineinzugehen. Einige wenige Museumshäuser in der Nähe bieten Innenbesichtigungen an, doch das eigentliche Garden-District-Erlebnis findet von außen im Gehen statt.

Ist es sicher, im Garden District spazieren zu gehen?

Es ist ein wohlhabendes, wohnlich geprägtes Viertel, das häufig besucht wird und tagsüber generell angenehm zu erkunden ist. Wie überall in New Orleans außerhalb der belebtesten Touristenmeilen ist es sinnvoll, aufmerksam zu bleiben, besonders nach Einbruch der Dunkelheit, wenn ein kurzer geführter oder organisierter Besuch angenehmer ist, als allein umherzugehen.

Was ist der Unterschied zwischen dem Garden District und dem Lower Garden District?

Der Lower Garden District liegt näher an der Innenstadt, zwischen dem Central Business District und dem eigentlichen Garden District, und hat ein etwas gemischteres, weniger einheitlich herrschaftliches Straßenbild. Die meisten Besucher verwenden „Garden District” locker für beide Bereiche, doch die prachtvollsten Villen und der Lafayette Cemetery No. 1 liegen im oberen Abschnitt rund um die St Charles Avenue.