Ein Spaziergang durchs French Quarter, Block für Block

Das French Quarter, oder Vieux Carré, ist klein genug, um es an einem Nachmittag zu sehen, und dicht genug, um mehrere zu füllen. Es ist als enges, begehbares Raster angelegt, ungefähr dreizehn mal sechs Blocks, begrenzt von Canal Street, Rampart Street, Esplanade Avenue und dem Mississippi. Genau diese Größe ist der Sinn dieses Guides: Statt einer Liste von Sehenswürdigkeiten ist dies eine Route, die Sie der Reihe nach, Block für Block, von einem festen Startpunkt zu einem festen Endpunkt abgehen, mit der Begründung für jeden Stopp unterwegs.

Diese Route setzt kein Auto voraus. Das Quarter ist nicht fürs Autofahren gebaut, und nichts hier erfordert eines.

Startpunkt: Jackson Square und das Cabildo

Beginnen Sie am Jackson Square, dem historischen Herzen des Quarters und dem sinnvollsten Ort, um sich zu orientieren, bevor das Raster belebter wird. Der Platz selbst ist ein formaler Garten mit Blick auf den Fluss, an drei Seiten gerahmt von den Gebäuden, die dem French Quarter seine Identität verleihen: die St Louis Cathedral in der Mitte, flankiert vom Cabildo auf der einen und dem Presbytère auf der anderen Seite. Beide ehemaligen Regierungsgebäude sind heute Museen, betrieben vom Louisiana State Museum, und beide sind dreißig bis fünfundvierzig Minuten wert, wenn Sie sich für Museen interessieren; wenn nicht, lohnen sich schon allein die Fassaden.

Künstler und Porträtmaler stellen sich fast täglich entlang des schmiedeeisernen Zauns des Platzes auf, und Straßenmusiker sowie Tarotleser arbeiten auf dem umliegenden Pflaster, besonders an Wochenendnachmittagen. Dies ist auch einer der verlässlichsten Orte der Stadt, um eine Brassband für Trinkgeld spielen zu sehen. Nehmen Sie sich hier Zeit, bevor Sie weitergehen: Alles andere auf diesem Spaziergang strahlt von diesem Punkt aus, und der Platz ist der einfachste Ort im Quarter, um sich zu orientieren.

Vom Platz aus teilt sich der Spaziergang natürlich in zwei Richtungen: landeinwärts zur Royal Street und zur Bourbon Street, oder flussaufwärts zur Decatur Street und zum French Market. Dieser Guide nimmt zuerst die landeinwärtige Schleife und kehrt dann am Fluss zurück.

Royal Street: Galerien, Antiquitäten und Balkone

Verlassen Sie den Jackson Square auf der landeinwärtigen Seite und biegen Sie in die Royal Street ein, einen Block hinter der Bourbon Street. Dies ist die ruhigste Hauptstraße des Quarters und für viele Besucher die fotogenste: gusseiserne Balkone, überwuchert von Farnen, Kunstgalerien, Antiquitätenhändler und einige kleine Museen befinden sich in fast jedem Erdgeschoss. Zu bestimmten Tageszeiten ist der Verkehr auf Fußgänger beschränkt, was es angenehm macht, langsam zu gehen und oft anzuhalten.

Gehen Sie die Royal Street vom Ende beim Jackson Square in Richtung Canal Street und schauen Sie sich unterwegs um. Die Antiquitätenläden hier reichen von seriösen Nobelhändlern bis zu kleineren Kuriositätenläden, und Schaufensterbummel kostet nichts, selbst wenn Sie nicht kaufen wollen. Straßenkünstler, darunter klassisch ausgebildete Musiker, treten oft an den Ecken auf, wo die Royal Street die Seitenstraßen kreuzt. Wenn Architektur Sie besonders interessiert, ist dies die Straße, die man langsam statt schnell gehen sollte; die schmiedeeisernen Balkone entlang der Royal Street gelten allgemein als feiner als die auf der Bourbon Street, ein Erbe der wohlhabenderen Creole-Stadthäuser, die sie ursprünglich säumten.

Mehrere Anbieter im Quarter bauen ihre geführten Touren gezielt um solche Nachbarschaftsdetails herum — Architektur, Innenhöfe und die Sozialgeschichte hinter den Fassaden statt der Bars. Ein geführter Kleingruppenspaziergang durch die Nachbarschaften und den Alltagskultur des Quarters deckt Terrain ganz in der Nähe dieses Abschnitts ab, mit genau der Art von Kontext — wer hinter welchem Balkon lebte und warum —, den man beim eigenständigen Vorbeigehen leicht übersieht.

Bourbon Street: Wie es tagsüber und nachts wirklich ist

Am Ende der Royal Street oder an jeder Querstraße unterwegs biegen Sie einen Block ab zur Bourbon Street und gehen sie zurück in Richtung Jackson Square. Bourbon Street bei Tag und Bourbon Street bei Nacht sind fast zwei verschiedene Straßen. Bei Tageslicht, besonders vor Mittag, geht es entspannt zu: Bars sind geöffnet, aber ruhig, Balkone sind sichtbar ohne die Menschenmengen darunter, und es ist wirklich angenehm, zu gehen und die Architektur zu betrachten, von der vieles den heutigen Ruf der Straße um mehr als ein Jahrhundert überdauert.

Am Abend wird die Bourbon Street zu dem, was sich die meisten Besucher vorstellen: laut, überfüllt, in Neonlicht getaucht und gesäumt von Bars, aus denen Drinks und Musik aufs Pflaster schwappen. New Orleans ist einer der wenigen Orte in den Vereinigten Staaten, wo ein offener Alkoholbehälter auf der Straße legal ist, sofern er sich in einem Plastik-Go-Cup statt in Glas befindet, und die Bourbon Street ist der Ort, an dem diese Regel am sichtbarsten ausgeübt wird.

Es lohnt sich, das einmal zu erleben, idealerweise für eine Stunde statt einen ganzen Abend — die meisten Einheimischen, und auch diese Seite, verweisen Besucher eher auf die Frenchmen Street im Faubourg Marigny für einen Abend, der mehr um Livemusik als um die Bars selbst gebaut ist.

Wenn Sie die Bourbon Street südlich in Richtung Canal Street statt in Richtung Esplanade gehen, bewegen Sie sich weiter in Richtung des nächsten Abschnitts dieser Route. Wenn Sie sich mehr für die dunklere Seite des Quarters interessieren — seine Geistergeschichten, seine Friedhöfe, seine über zwei Jahrhunderte gewachsene Vampirfolklore —, ist ein thematischer Abendspaziergang eine bessere Art, diese Seite der Bourbon Street und ihrer Seitenstraßen zu sehen, als nachts allein umherzuwandern.

Eine geführte Geister-Themenwanderung durch das French Quarter startet meist in der Nähe dieses Abschnitts, sobald die Sonne untergeht, und folgt denselben Blocks mit einem ganz anderen Satz an Geschichten.

Decatur Street und der French Market

Kehren Sie zum Jackson Square zurück und gehen Sie weiter in Richtung Fluss, um die Decatur Street zu erreichen, die Uferader des Quarters. Die Decatur Street ist lauter und kommerzieller als die Royal Street, gesäumt von Souvenirläden, Bars, Restaurants und, in Richtung ihres flussabwärtigen Endes, dem French Market. Der Markt existiert an diesem Ort in irgendeiner Form seit dem späten achtzehnten Jahrhundert, was ihn zu einem der ältesten durchgehend betriebenen öffentlichen Märkte der Vereinigten Staaten macht, auch wenn er heute größtenteils aus Ständen besteht, die lokales Kunsthandwerk, Gewürze, Hot Sauce und Produkte neben Essensständen verkaufen.

Ein Spaziergang die Decatur Street vom Jackson Square in Richtung Esplanade Avenue entlang führt Sie in fünfzehn bis zwanzig Minuten durch die gesamte Länge des French Market, ohne stehenzubleiben, länger, wenn Sie an den Ständen stöbern. In diesem Abschnitt konzentrieren sich auch mehrere Museen und historisch ausgerichtete Stopps, darunter Angebote, die die Voodoo-Geschichte der Stadt ausführlicher behandeln, als ein flüchtiger Blick in ein Ladenfenster es könnte.

Eine geführte Museums- und Voodoo-Wanderung eignet sich gut, um dieses Thema richtig einzubauen, denn Voodoo in New Orleans ist eine reale, noch heute praktizierte Religion mit einer ernsthaften Geschichte, nicht nur ein Schaufenster voller Puppen und Kerzen, und verdient mehr Kontext, als ein Vorbeigehen bieten kann.

Café du Monde und die Uferpromenade

Am flussaufwärtigen Ende des French Market, nahe dem Jackson Square, liegt Café du Monde, rund um die Uhr geöffnet und serviert genau zwei Dinge, die man kennen sollte: Beignets und Chicory-Kaffee, meist als Café au Lait. Die Schlange sieht von der Straße aus lang aus, bewegt sich aber meist schneller, als es scheint, besonders außerhalb der Stoßzeiten am späten Vormittag und späten Abend. Bestellung und Sitzplätze sind im Cafeteria-Stil an Außentischen unter der grün-weißen Markise; rechnen Sie mit Puderzucker auf allem, einschließlich sich selbst.

Vom Café du Monde ist es nur ein kurzer Schritt über die Decatur Street zur erhöhten Uferpromenade am Mississippi, vor Ort als Moon Walk bekannt, von der aus Sie den Flussverkehr beobachten und zurück auf den Jackson Square von der Wasserseite blicken können. Dies ist ein natürlicher Ort, um die Spazierschleife zu beenden: Sie sind zurück am Ausgangspunkt und haben Jackson Square, Royal Street, Bourbon Street, Decatur Street, den French Market und die Uferpromenade in einer einzigen durchgehenden Route abgedeckt.

Ein Hinweis zum St Louis Cemetery No. 1

St Louis Cemetery No. 1, der älteste Friedhof von New Orleans und letzte Ruhestätte unter anderem von Marie Laveau, der Voodoo-Königin des neunzehnten Jahrhunderts, liegt gleich außerhalb des Randes des Quarters, einen kurzen Spaziergang von der Rampart Street entfernt. Es ist verlockend, ihn in einen selbstgeführten Spaziergang einzubauen, aber das geht nicht: Der Friedhof darf nur mit einem autorisierten Guide betreten werden, und diese Einschränkung wird durchgesetzt, nicht nur formal gehandhabt.

Wenn er Sie interessiert, behandeln Sie ihn als separaten Stopp statt als Abstecher von dieser Route, gebucht als eigenständiger geführter Besuch — eine geführte Wanderung zu den historischen Friedhöfen von New Orleans ist die praktische Möglichkeit, ihn zu besuchen, da es keine spontane Alternative gibt.

Für allgemeine Hintergründe zu den oberirdischen Gräbern der Stadt und wie sich die verschiedenen Friedhöfe unterscheiden, siehe den ausführlicheren Friedhöfe-von-New Orleans-Guide; diese Spazierroute endet am Rand des Quarters, ohne den Friedhof selbst abzudecken.

Praktische Hinweise: Zu Fuß, nicht mit dem Auto

Ein paar Dinge, die Sie vor dem Losgehen wissen sollten:

Aspekt	Was Sie wissen sollten
Rastergröße	Etwa 13 mal 6 Blocks, vollständig zu Fuß begehbar
Länge der gesamten Schleife	Etwa 2 Meilen (3,2 km), 3–4 Stunden mit Stopps
Untergrund	Stellenweise unebenes Backstein- und Flagstone-Pflaster, besonders auf Royal und Chartres
Parken	Schwierig, gebührenpflichtig, streng kontrolliert mit aktivem Abschleppdienst
Beste Startzeit	Vormittags, bevor die Hitze und die Menschenmengen des Tages zunehmen
Zugang zum Friedhof	Nur geführt; kein eigenständiger Zutritt zu St Louis No. 1

Planen Sie nicht, zwischen diesen Stopps zu fahren oder mitten im Spaziergang innerhalb des Rasters zu parken. Das Parken im Quarter ist wirklich schwierig, und ein Auto von einer Seite des Rasters zur anderen zu bewegen, spart selten Zeit gegenüber dem einfachen Zufußgehen.

Wenn Sie außerhalb des Quarters wohnen, ist das Straßenbahnnetz oder eine kurze Fahrt mit einer Mitfahr-App der einfachste Weg, um den Jackson Square zu erreichen, bevor Sie die Route zu Fuß beginnen. Bequeme, geschlossene Schuhe sind hier wichtiger als fast überall sonst in der Stadt: Das Backstein- und Flagstone-Pflaster auf Straßen wie Royal und Chartres ist uneben und kann nach Regen rutschig sein.

Wenn Sie die Route lieber erzählt statt selbstgeführt erleben möchten, bildet genau dieses Terrain — Jackson Square, Royal Street, das Cabildo und das Presbytère sowie die Seitengassen des Quarters — die Grundlage für die meisten allgemeinen Orientierungsspaziergänge der Nachbarschaft, einschließlich der breiter angelegten, essens- und getränkefokussierten Wanderungen und allgemeinen Geschichts- und Kulturtouren, die täglich von Treffpunkten in der Nähe des Platzes starten.

Für Besucher, die einen längeren Aufenthalt planen, siehe wie viele Tage man in New Orleans verbringen sollte und die Ein-Tages-Route, in die sich dieser Spaziergang gut einfügt.

Für einen breiteren Überblick darüber, was sich sonst noch innerhalb des Rasters befindet, jenseits dieser konkreten Route, gruppiert der Hub Aktivitäten im French Quarter Aktivitäten nach Typ, und der French-Quarter-Reiseführer sowie der New Orleans-Übersichtsguide behandeln die Nachbarschaft im Kontext der gesamten Stadt.

Häufig gestellte Fragen zum Spaziergang durch das French Quarter

Wie lange dauert es, das gesamte French Quarter zu Fuß zu erkunden?

Die komplette Route dieses Guides dauert in entspanntem Tempo mit Stopps drei bis vier Stunden. Das Quarter selbst umfasst nur etwa dreizehn mal sechs Blocks, sodass es sich leicht an einem einzigen ungestörten Vormittag oder Nachmittag bewältigen lässt.

Kann ich den St Louis Cemetery No. 1 während dieses Spaziergangs auf eigene Faust besuchen?

Nein. Der St Louis Cemetery No. 1 darf nur mit einem autorisierten Guide betreten werden; ein eigenständiger Zutritt ist nicht erlaubt, und diese Regel wird durchgesetzt. Planen Sie einen separaten geführten Besuch, anstatt zu versuchen, ihn in einen selbstgeführten Spaziergang einzubauen.

Ist es besser, die Bourbon Street tagsüber oder nachts zu erleben?

Beide Tageszeiten zeigen eine andere Seite der Straße. Tagsüber ist es ruhig, fast verschlafen, und man kann die Architektur und die Balkone gut würdigen. Nachts ist es laut und voller Bars; es lohnt sich, das einmal zu erleben, aber die meisten Einheimischen empfehlen nicht, dort einen ganzen Abend zu verbringen.

Sollte ich mit dem Auto ins French Quarter fahren, um diesen Spaziergang zu machen?

Nein. Das French Quarter ist ein kompaktes Raster, das sich am besten vollständig zu Fuß erkunden lässt, und das Parken dort ist schwierig, gebührenpflichtig und wird streng kontrolliert, mit aktiver Abschleppgefahr. Parken Sie außerhalb des Rasters oder kommen Sie mit der Straßenbahn, einer Mitfahr-App oder zu Fuß von einem nahegelegenen Hotel.

Was ist der Unterschied zwischen der Royal Street und der Bourbon Street?

Die Royal Street, einen Block flussseitig von der Bourbon Street entfernt, ist gesäumt von Kunstgalerien, Antiquitätenläden und ruhigerer Architektur; die Bourbon Street ist die Bar- und Nachtlebenmeile. Sie verlaufen über weite Strecken des Quarters parallel, sodass sich beide leicht in denselben Spaziergang einbauen lassen.

Lohnt sich die Warteschlange am Café du Monde?

Die meisten Besucher stellen fest, dass sie schneller vorankommt, als sie aussieht, besonders außerhalb der Stoßzeiten am Morgen und späten Abend, und die Beignets sowie der Chicory-Kaffee sind ein echtes lokales Grundnahrungsmittel und nicht nur ein Touristenstopp. Ein Besuch am späten Vormittag oder Nachmittag bedeutet meist eine kürzere Wartezeit.