Friedhöfe von New Orleans: Ein Besucherleitfaden für St Louis No. 1 und Lafayette No. 1

Zwei Friedhöfe, zwei ganz unterschiedliche Besuche

New Orleans ist bekannt für seine “Städte der Toten”: Friedhöfe voller oberirdischer Gräber, gestapelter Familiengrüfte und verwitterten Steins, angelegt wie kleine Straßenzüge aus Häusern statt der flachen Rasenflächen, die die meisten Besucher erwarten. Von den mehr als einem Dutzend historischen Friedhöfen der Stadt sind zwei für einen kurzen Besuch am wichtigsten, und sie funktionieren auf fast entgegengesetzte Weise.

St Louis Cemetery No. 1, direkt am Rand des French Quarter gelegen, ist der älteste noch erhaltene Friedhof der Stadt und kann nur mit einem autorisierten Guide betreten werden. Lafayette Cemetery No. 1 im Garden District hat bislang unabhängige, selbstgeführte Besuche während festgelegter Öffnungszeiten erlaubt. Dieser Leitfaden zeigt, wie man tatsächlich in jeden der beiden Friedhöfe hineinkommt, was ein Besuch beinhaltet und was Sie vor Ort erwartet — nicht die Geschichte oder die Folklore dahinter.

Wenn Sie sich für die Geschichte des Voodoo, seine Wurzeln und seinen Platz in der Kultur von New Orleans interessieren, finden Sie das auf einer separaten Seite: Voodoo in New Orleans: Geschichte und Touren. Diese Seite beschränkt sich auf die Logistik.

Warum die Gräber oberirdisch liegen

Die kurze, praktische Antwort: Der Boden macht nicht mit. Große Teile von New Orleans liegen auf oder unter dem Meeresspiegel, eingeklemmt zwischen dem Mississippi und dem Lake Pontchartrain, mit einem Grundwasserspiegel nahe der Oberfläche. Frühe Erdbestattungen aus der Kolonialzeit sollen bei Überschwemmungen wieder an die Oberfläche gekommen sein, und die Stadt wechselte zu oberirdischen Gruften und Familiengräbern als praktischer Lösung.

Wie auch immer die genaue Entstehungsgeschichte verlief, das Ergebnis ist das, was man heute sieht: Reihen weiß getünchter Stein- und Backsteinbauten, viele darauf ausgelegt, mehrere Generationen derselben Familie aufzunehmen, über Jahrzehnte wiederverwendet, indem ältere Überreste in eine untere Kammer oder einen Gemeinschaftsraum verlegt werden, um Platz für die nächste Bestattung zu schaffen. Es ist ein funktionierendes System, keine Museumsausstellung — manche Gräber in beiden Friedhöfen werden noch immer genutzt.

St Louis Cemetery No. 1: Nur mit Führung zugänglich

St Louis Cemetery No. 1 wurde im späten 18. Jahrhundert angelegt und ist der älteste noch bestehende Friedhof in New Orleans. Er ist klein, dicht bebaut und voller kunstvoller Gräber, manche verfallen, manche gut gepflegt, angeordnet in engen Reihen nur einen kurzen Spaziergang vom Jackson Square entfernt.

Die wichtigste praktische Tatsache: Sie können St Louis Cemetery No. 1 nicht auf eigene Faust betreten. Seit 2015 ist die individuelle Besichtigung nicht mehr möglich; der Zugang ist Besuchern in Begleitung eines vom Erzbistum zugelassenen Guides vorbehalten. Das ist kein als Sicherheits- oder Denkmalschutzhinweis getarnter Vorschlag — es ist eine Zugangsregelung, die seit einigen Jahren gilt. Es gibt keinen Kassenschalter, an dem Sie sich selbst Eintritt verschaffen und frei umherwandern können. Ihre Optionen sind:

• Eine geführte Wandertour buchen, die den Friedhof einschließt. Mehrere Anbieter führen Touren durch, die St Louis No. 1 mit dem French Quarter, Congo Square oder einem Voodoo-Rundgang kombinieren. Eine eigene geführte Tour durch St Louis Cemetery No. 1 konzentriert sich speziell auf diesen Ort.
• Mit einem umfassenderen Stadtrundgang kombinieren. Eine geführte Wandertour, die mehrere historische Friedhöfe der Stadt umfasst, ist eine gute Option, wenn Sie mehr Kontext als nur einen einzelnen Ort wünschen.
• Mit einem Museumsbesuch verbinden. Manche Anbieter führen eine kombinierte Museums- und Voodoo-Wandertour durch, die den Friedhofszugang zusammen mit Innenausstellungen bietet — nützlich an einem heißen Nachmittag oder bei Regengefahr.
• Einen privaten Guide engagieren. Wenn Sie eine kleinere Gruppe oder einen bestimmten Schwerpunkt wünschen, kann eine private, individuelle Tour mit einem ortskundigen Guide um den Friedhof herum aufgebaut und Ihrem Tempo angepasst werden.

Ein typischer geführter Besuch von St Louis No. 1 dauert etwa eine Stunde, manchmal eingebunden in einen längeren French-Quarter-Spaziergang von zwei Stunden oder mehr. Die Gruppen werden angesichts der schmalen Wege zwischen den Gräbern meist klein gehalten. Da es sich um einen aktiven Friedhof mit fragilen, alternden Bauwerken handelt, bitten Guides Besucher in der Regel, Gräber nicht zu berühren oder sich daran anzulehnen, und die Fotografie-Regeln können je nach Anbieter variieren — fragen Sie vorher nach.

Was Sie dort sehen werden

Guides weisen typischerweise auf ein Marie Laveau zugeschriebenes Grab hin, jener Figur des 19. Jahrhunderts, die mit dem Voodoo in New Orleans in Verbindung gebracht wird — auch hier wird ihre Geschichte separat auf dieser Website behandelt, aber ihr Grab ist ein fester Punkt auf den meisten Rundgängen. Sie sehen außerdem das stufenpyramidenförmige Grab, das für den Schauspieler Nicolas Cage errichtet wurde, kunstvolle Gemeinschaftsgräber, die von Wohltätigkeitsvereinigungen für ihre Mitglieder gebaut wurden, sowie Familiengrüfte, die bis zur Gründung des Friedhofs zurückreichen. Die Anlage ist eng und stellenweise schattig, uneben zu begehen und am besten mit flachen, geschlossenen Schuhen zu bewältigen.

Lafayette Cemetery No. 1: Selbstgeführt, im Garden District

Lafayette Cemetery No. 1 liegt im Herzen des Garden District, gegenüber von Commander’s Palace, und ist ein natürlicher Zwischenstopp, wenn Sie ohnehin durch die von Eichen gesäumten Straßen und die Villen aus der Vorkriegszeit entlang der St Charles Avenue spazieren. Anders als St Louis No. 1 hat dieser Friedhof bislang unabhängige, selbstgeführte Besuche während seiner ausgeschilderten Öffnungszeiten kostenlos erlaubt.

Allerdings sind die Öffnungszeiten begrenzt und ändern sich — manche Zeiträume hatten kürzere Wochentagsöffnungszeiten, saisonale Anpassungen und Schließungen an Sonntagen oder Feiertagen. Planen Sie Ihren Tag nicht um eine bestimmte Öffnungszeit herum, ohne die aktuellen Zeiten vorher zu prüfen; ein verschlossenes Tor an der erwarteten Adresse ist eine häufige Enttäuschung für Besucher, die sich nicht vorab vergewissert haben.

Wenn Sie lieber eine erzählte Führung möchten, werden auch geführte Rundgänge durch Lafayette Cemetery angeboten, manchmal kombiniert mit dem umfassenderen Garden District Walking Tours-Rundgang, der die Villen und die Geschichte des Viertels zusammen mit dem Friedhof selbst abdeckt.

Anlage und was Sie erwartet

Lafayette No. 1 stammt aus den 1830er-Jahren und diente der einst eigenständigen Stadt Lafayette, bevor sie von New Orleans eingemeindet wurde. Er ist in einem Raster angelegt, geordneter und etwas geräumiger als St Louis No. 1, mit breiten zentralen Gängen und Reihen von Familiengräbern, viele aus Backstein gebaut und mit einem Stuckputz überzogen, der über fast zwei Jahrhunderte verwittert ist. Er ist in Film- und Fernsehproduktionen aufgetaucht, was gelegentlich Besucher anzieht, die gezielt nach einem wiedererkennbaren Grab suchen, aber die meisten kommen einfach, um still zwischen den Grüften zu spazieren. Ein selbstgeführter Besuch dauert typischerweise 30 bis 45 Minuten, länger, wenn Sie Inschriften lesen oder fotografieren.

Die beiden Friedhöfe im Vergleich

	St Louis Cemetery No. 1	Lafayette Cemetery No. 1
Lage	Rand des French Quarter	Garden District
Unabhängiger Eintritt	Nicht erlaubt — Guide erforderlich	Bislang erlaubt, Öffnungszeiten begrenzt
Typische Besuchsdauer	Etwa 1 Stunde (geführt)	30–45 Minuten (selbstgeführt)
Kosten	Kosten der gebuchten Tour	Kostenlos bei unabhängigem Eintritt
Bekannt für	Marie Laveaus Grab, dichte historische Gräber	Geordnetes Raster, Filmschauplätze, Lage im Garden District
Gut kombinierbar mit	French Quarter oder Voodoo-Rundgang	Garden-District-Rundgang, Straßenbahnfahrt

Ihren Besuch planen

Ein paar praktische Punkte, die für beide Orte gelten:

• Regeln ändern sich. Zugangsbestimmungen, Öffnungszeiten und Gebühren an beiden Friedhöfen haben sich über die Jahre verändert und können sich erneut ändern. Betrachten Sie alles, was Sie hier lesen — einschließlich dieser Seite — als Ausgangspunkt und prüfen Sie den aktuellen Zugang, bevor Sie danach planen, insbesondere bei der Regelung, dass St Louis No. 1 nur mit Führung zugänglich ist.

• Schuhwerk ist wichtig. Die Wege in beiden Friedhöfen sind unebener Backstein, Kies oder abgenutzter Stein. Flache, geschlossene Schuhe sind die kleine Umstellung wert.

• Es gibt kaum Schatten. Zwischen später Frühlingszeit und frühem Herbst steigen Hitze und Luftfeuchtigkeit in New Orleans bereits am späten Vormittag rasch an. Wasser und Sonnenschutz lohnen sich, insbesondere bei einer geführten Tour, die eine volle Stunde im Freien dauert.

• Dies sind aktive Friedhöfe, keine für Besucher gebauten Attraktionen. Manche Gräber an beiden Orten werden noch immer von örtlichen Familien genutzt. Guides legen in der Regel Erwartungen an respektvolles Verhalten fest — nicht auf Gräbern sitzen, nichts entfernen, leise sprechen —, und es lohnt sich, dem auch dort zu folgen, wo keine Regel ausgeschildert ist.

• Mit einem umfassenderen Rundgang kombinieren. St Louis No. 1 liegt nah genug am French Quarter, um sich in einen Vormittagsspaziergang einzufügen, und Lafayette No. 1 passt natürlich in einen Besuch des Garden District entlang der Straßenbahnlinie. Nur wenige Besucher behandeln einen der beiden Friedhöfe als eigenständigen Halbtagesausflug.

• Geister- und Voodoo-Touren beinhalten oft Friedhofsstopps. Wenn ein Friedhofsbesuch Teil eines umfassenderen Interesses an der Geisterlore der Stadt ist, finden Sie unter Geistertouren in New Orleans im Vergleich, wie solche Rundgänge üblicherweise aufgebaut sind, sowie unter Voodoo in New Orleans die Geschichte und speziell darauf ausgerichtete Tourenoptionen.

• In einen längeren Aufenthalt einbinden. Wenn Sie planen, wie Friedhöfe in eine umfassendere Reise passen, finden Sie unter Wie viele Tage in New Orleans und Sehenswürdigkeiten in New Orleans, wie sich ein Friedhofsbesuch in den Rest der Stadt einfügt.

• Buchen Sie den St. Louis No. 1 im Voraus. Geführte Touren können ausgebucht sein, besonders wenn die Nachfrage am größten ist; eine Buchung mindestens einen Tag im Voraus ist sicherer, als zu versuchen, noch am selben Morgen etwas zu organisieren.

• Trinkgeld für Ihren Guide. Wenn Sie an einer kostenpflichtigen Wandertour mit Friedhofszugang teilnehmen, ist ein Trinkgeld üblich, wie bei den meisten geführten Touren in der Stadt; siehe Trinkgeld und Verkaufssteuer in New Orleans für die übliche lokale Praxis.

Anreise zum St Louis Cemetery No. 1 und Lafayette Cemetery No. 1

Der St Louis Cemetery No. 1 liegt am Rand des French Quarter, nur einen kurzen Spaziergang von Jackson Square and St Louis Cathedral entfernt, für Besucher, die das Quarter bereits zu Fuß erkunden. Da der Eintritt eine Führung voraussetzt, treffen sich die meisten Besucher einfach an einem festgelegten Punkt mit ihrer Gruppe, anstatt eigenständig zum Friedhof zu navigieren — prüfen Sie Ihre Buchungsbestätigung für die genauen Treffpunktangaben, statt davon auszugehen, dass Sie einfach zum Tor gehen und ein Ticket kaufen können.

Der Lafayette Cemetery No. 1 liegt uptown im Garden District, gegenüber vom Commander’s Palace, und wird am häufigsten mit der St Charles Avenue Streetcar erreicht, einer der klassischen Arten, sich in der Stadt fortzubewegen; siehe Mit der Straßenbahn durch New Orleans für den Streckenverlauf und die Haltestellen. Ein Spaziergang vom French Quarter aus ist möglich, bedeutet aber eine beachtliche Strecke, daher sind ein Taxi, Rideshare oder die Streetcar für die meisten Besucher die praktischeren Optionen.

Da beide Friedhöfe in bequemer Reichweite anderer Sehenswürdigkeiten liegen, betrachten nur wenige Besucher einen von beiden als eigenständigen Ausflug. St Louis No. 1 lässt sich gut mit einem Vormittag im French Quarter verbinden, während Lafayette No. 1 in einen längeren Spaziergang durch die Villen des Garden District passt, der in Geschichts- und Kulturtouren durch den Garden District behandelt wird.

Weitere historische Friedhöfe in New Orleans

St Louis No. 1 und Lafayette No. 1 ziehen die meisten Besucher an, sind aber nicht die einzigen Friedhöfe der Stadt, die es zu kennen lohnt. St Louis Cemetery No. 2, einige Blocks in Richtung Tremé, und St Louis Cemetery No. 3, weiter draußen an der Esplanade Avenue, beherbergen denselben Stil oberirdischer Gräber und Familiengrüfte, allerdings mit eigenen Zugangsregeln, die von den beiden auf dieser Seite behandelten abweichen können. Der Metairie Cemetery, westlich des French Quarter, ist größer und anders angelegt, mit prächtigen Mausoleen und Monumenten, die von einigen der wohlhabenderen Familien der Stadt errichtet wurden.

Keiner dieser weiteren Friedhöfe wird hier in derselben Tiefe behandelt, und die Zugangsbestimmungen sollten für jeden einzeln geprüft werden, bevor man ihn besucht — was für einen Friedhof im System der Stadt gilt, muss nicht zwangsläufig für einen anderen gelten. Wenn Ihr Interesse an der Gegend eher der Geschichte von Tremé und ihrer Verbindung zum afroamerikanischen Erbe der Stadt sowie den Wurzeln des Jazz gilt, finden Sie in Tremé and the Birth of Jazz und Afroamerikanisches Erbe in New Orleans weiterführende Informationen, die weit über die Friedhöfe selbst hinausgehen.

Häufig gestellte Fragen zum Besuch der Friedhöfe von New Orleans

Warum liegen die Gräber in den Friedhöfen von New Orleans oberirdisch?

New Orleans liegt auf oder unter dem Meeresspiegel mit einem hohen Grundwasserspiegel, und frühe Versuche einer Erdbestattung in der Kolonialzeit führten dazu, dass Särge bei Überschwemmungen wieder an die Oberfläche trieben. Die Stadt setzte stattdessen auf oberirdische Gruften und Familiengräber, eine Praxis, die sich auch nach Verbesserungen bei Entwässerung und Deichen fortsetzte und zum vorherrschenden lokalen Stil wurde.

Kann ich St Louis Cemetery No. 1 ohne Tour besuchen?

Nein. Ein unabhängiger, unbegleiteter Eintritt in St Louis Cemetery No. 1 ist nicht erlaubt. Besucher müssen von einem autorisierten Guide begleitet werden, entweder im Rahmen einer geführten Tour, die den Friedhof einschließt, oder durch die Organisation eines lizenzierten Guides für einen privaten Besuch. Dies gilt seit einigen Jahren als Regel, bestätigen Sie aber stets die aktuellen Bedingungen, bevor Sie Ihren Tag danach planen.

Ist der Eintritt in Lafayette Cemetery No. 1 kostenlos?

Ja, der Eintritt in Lafayette Cemetery No. 1 war bislang unabhängig und kostenlos während der ausgeschilderten Öffnungszeiten, die begrenzt sind und sich ändern können, einschließlich saisonaler Anpassungen und Schließungen an Sonntagen. Geführte Touren durch den Friedhof werden ebenfalls angeboten, für Besucher, die eine erzählte Führung statt eines eigenständigen Rundgangs wünschen.

Wie lange dauert eine Friedhofstour?

Ein typischer geführter Besuch von St Louis Cemetery No. 1 dauert etwa eine Stunde, manchmal kombiniert mit einem Spaziergang durch das French Quarter oder einem nahegelegenen Museum. Ein selbstgeführter Rundgang durch Lafayette Cemetery No. 1 lässt sich in 30 bis 45 Minuten bewältigen, länger, wenn Sie anhalten, um Inschriften zu lesen oder Fotos zu machen.

Befindet sich das Grab von Marie Laveau in St Louis Cemetery No. 1?

Ja, ein Marie Laveau zugeschriebenes Grab befindet sich in St Louis Cemetery No. 1 und ist einer der Orte, auf die Guides typischerweise hinweisen. Die Geschichte hinter dieser Figur und die mit ihr verbundene Voodoo-Tradition finden Sie in einem separaten Leitfaden zu Voodoo in New Orleans auf dieser Website; diese Seite behandelt nur die praktischen Aspekte des Friedhofsbesuchs.

Was sollte ich für eine Friedhofstour anziehen oder mitnehmen?

Bequeme, flache Schuhe für unebenes Pflaster, Sonnenschutz oder einen Hut im Sommer sowie Wasser, da beide Friedhöfe kaum Schatten bieten. Insektenschutzmittel lohnt sich zwischen Frühling und Herbst. Kameras sind in der Regel erlaubt, fragen Sie Ihren Guide aber nach etwaigen Einschränkungen bei Stativen oder kommerzieller Fotografie.

Gibt es weitere sehenswerte historische Friedhöfe in New Orleans?

St Louis No. 1 und Lafayette No. 1 sind die beiden meistbesuchten und stehen im Mittelpunkt dieses Leitfadens, aber New Orleans hat mehr als ein Dutzend historische Friedhöfe in der ganzen Stadt, darunter St Louis No. 2 und No. 3 sowie Metairie Cemetery. Die Zugangsregeln unterscheiden sich von Ort zu Ort, behandeln Sie daher jeden Friedhof einzeln, statt gleiche Bedingungen anzunehmen.