Dois Dias em New Orleans: French Quarter e Garden District

Dois dias é o ponto em que uma viagem a New Orleans deixa de ser apenas o French Quarter. O primeiro dia mantém-se dentro da cidade antiga, a pé; o segundo troca a grelha do Quarter pelo trecho arborizado e sinuoso da St Charles Avenue, percorrido pela linha de elétricos mais antiga do mundo em funcionamento contínuo. Não é preciso carro em nenhum momento — este é um plano construído inteiramente à volta de caminhadas e do elétrico.

Porque é que dois dias funcionam desta forma

Um único dia em New Orleans tem de ficar dentro do French Quarter, porque é o máximo que a maioria dos visitantes consegue cobrir confortavelmente a pé em poucas horas. Um segundo dia muda a forma da viagem em vez de se limitar a acrescentar mais do mesmo: desloca o centro de gravidade da grelha apertada, de 13 por 6 quarteirões, do Quarter para a avenida larga e arborizada e as mansões de estilo antebellum do Garden District, vários quilómetros rio acima.

Os dois dias devem parecer diferentes — um denso e histórico, o outro mais lento e residencial — e nenhum deles exige um carro. O Tremé, o Faubourg Marigny e a Frenchmen Street, além de qualquer excursão de um dia fora da cidade, ficam de fora aqui de propósito; eles pertencem a roteiros mais longos uma vez que os dois dias-âncora acima já estejam definidos. Para quem ainda está avaliando quanto tempo reservar antes de reservar, o guia quantos dias em New Orleans explica o que cada dia extra costuma acrescentar.

A própria New Orleans situa-se numa curva do rio Mississippi, no extremo sul da Louisiana, com grande parte da cidade construída ao nível do mar ou abaixo dele, entre o rio e o Lake Pontchartrain. Essa geografia não altera o funcionamento destes dois dias — ambos permanecem bem dentro do centro histórico —, mas explica por que o French Quarter e o Garden District, alguns dos terrenos mais antigos e mais secos da cidade, são também os seus bairros mais percorríveis a pé.

Dia 1: O French Quarter a pé

O French Quarter é compacto o suficiente para se percorrer de ponta a ponta, e um dia inteiro dá tempo suficiente para o fazer sem pressas.

Manhã. Comece em Jackson Square, o coração histórico do Quarter, de frente para a St Louis Cathedral, o Cabildo e o Presbytère. Uns beignets e um café com chicória no Café du Monde ali perto são quase obrigatórios em New Orleans. A partir da praça, percorra os poucos quarteirões da Royal Street, conhecida pelas suas galerias e antiguidades e não pelos seus bares, e depois volte em direção à Decatur Street e ao French Market para uma volta de reconhecimento.

Meio-dia. Almoce dentro ou perto do Quarter — é o sítio certo para experimentar um po’boy ou uma muffuletta, dois pratos que pertencem especificamente a New Orleans. Se os cemitérios e o lado mais sombrio da história da cidade lhe interessarem, o início da tarde é um bom momento para uma visita guiada: o St Louis Cemetery No. 1 não pode ser visitado de forma independente, apenas com um guia autorizado, e as suas campas acima do solo são uma das verdadeiras marcas da cidade.

um tour combinado de cemitério, French Quarter e voodoo é uma forma prática de cobrir o cemitério, a história do bairro e o seu folclore voodoo numa só saída guiada, sem ter de organizar entradas separadas.

Tarde. Passe o resto do dia a percorrer a grelha do Quarter num ritmo tranquilo: as lojas de antiguidades da Royal Street, as montras e artistas de rua à volta de Jackson Square, e as exposições do Presbytère se os museus lhe interessarem. É também um bom momento para um tour histórico a pé, caso não tenha reservado um de manhã.

uma caminhada guiada pelas histórias de fantasmas e pela história do Quarter funciona bem como saída ao final da tarde ou início da noite, uma vez atenuado o calor do dia.

Noite. A Bourbon Street é a opção mais barulhenta e a que todos os visitantes já ouviram mencionar; New Orleans permite bebidas alcoólicas ao ar livre nesta rua, num go-cup de plástico, nunca em vidro. Para uma noite mais tranquila e musical, note que a Frenchmen Street, no vizinho Faubourg Marigny, é onde os locais realmente vão — mas neste roteiro fica reservada para uma futura viagem mais longa, em vez de ser espremida no primeiro dia. O jantar perto do Quarter, idealmente algo à base de gumbo ou jambalaya, encerra um longo primeiro dia.

Para uma descrição mais completa deste bairro, veja o guia a pé pelo French Quarter e a lista mais ampla de coisas para fazer no French Quarter.

Dia 2: St Charles Avenue e o Garden District

O segundo dia muda por completo o ritmo e o meio de transporte. Em vez de sair a pé do Quarter, o dia organiza-se em torno do elétrico da St Charles — a linha de elétricos mais antiga do mundo em funcionamento contínuo —, que parte da Canal Street e segue pela St Charles Avenue, atravessando Uptown e passando junto ao limite do Garden District.

Manhã. Apanhe o elétrico na Canal Street ou mais adiante na St Charles Avenue. Um Jazzy Pass válido por um dia, ou mais, é a forma mais simples de o utilizar várias vezes sem comprar bilhetes individuais de cada vez. Percorra o trajeto para lá da zona universitária e das grandes casas que ladeiam a avenida — este troço da linha é, por si só, tanto o ponto alto da manhã quanto qualquer paragem em particular.

Meio-dia. Saia no Garden District e continue a pé. É um bairro que se explora melhor devagar: mansões de estilo antebellum atrás de gradeamentos de ferro forjado, carvalhos-vivos a projetar sombra sobre os passeios, e um ambiente notavelmente mais tranquilo e residencial do que o Quarter. Vale mais a pena vaguear do que seguir um percurso fixo.

uma caminhada guiada pelas mansões e túmulos históricos do Garden District é uma boa forma de ficar a conhecer o contexto da arquitetura e das famílias que a construíram, em vez de admirar as casas do passeio sem conhecer a sua história.

Tarde. O Lafayette Cemetery No. 1 fica dentro do Garden District e, ao contrário do St Louis Cemetery No. 1, pode ser visitado de forma independente durante o seu horário de abertura — as suas filas de túmulos familiares acima do solo são uma das imagens mais fotografadas da cidade. Uma opção guiada acrescenta detalhe sobre as famílias e os costumes fúnebres por trás dos túmulos.

um tour guiado que percorre os portões do Lafayette Cemetery e as ruas envolventes do Garden District junta a visita ao cemitério com a caminhada pelo bairro numa única saída.

Final de tarde e noite. Volte de elétrico pela St Charles Avenue em direção à Canal Street e ao Quarter à medida que a luz suaviza — é uma forma agradável de fechar o ciclo dos dois dias, e um bom momento para notar como este segundo dia se sentiu diferente do primeiro: uma avenida em vez de uma grelha, um elétrico em vez do piso térreo, mansões em vez de montras de lojas. O jantar pode voltar a ser no Quarter ou no Lower Garden District, consoante o lado da viagem em que ficar mais próximo.

Mais detalhes sobre esta metade da viagem estão no guia do Garden District e do elétrico e na lista de tours a pé pelo Garden District.

Os dois dias em resumo

Dia	Foco	Como se desloca	Destaques
Dia 1	French Quarter	A pé	Jackson Square, Royal Street, St Louis Cemetery No. 1 (só guiado), Bourbon Street
Dia 2	Garden District e St Charles Avenue	Elétrico da St Charles, depois a pé	O próprio percurso de elétrico, mansões antebellum, Lafayette Cemetery No. 1

O que este roteiro deixa de fora

Por conceção, este plano não chega a Tremé, berço de grande parte da música da cidade, nem ao Faubourg Marigny e à sua faixa de música ao vivo na Frenchmen Street — ambos se adequam melhor a um terceiro dia. Deixa também de fora qualquer excursão para além dos limites da cidade: as plantações da River Road, os pântanos e bayous, Lafayette e o território cajun, e a Costa do Golfo do Mississippi exigem todos o seu próprio tempo dedicado e estão cobertos no roteiro de dois dias pelas plantações da River Road e noutros planos mais longos.

Se dois dias se transformarem em mais, o passo natural seguinte é três dias em New Orleans ou um roteiro de quatro dias que acrescenta uma plantação.

Aspetos práticos para estes dois dias

Aterrar no Louis Armstrong New Orleans International Airport é a forma habitual de chegar, e o trajeto do aeroporto até ao French Quarter está descrito no guia de transferes do aeroporto — vale a pena ler antes de aterrar para que a primeira hora do dia um não seja gasta a resolver isso. Como este itinerário se faz inteiramente a pé e no elétrico de St Charles, onde ficar hospedado importa mais do que o habitual: uma base no French Quarter ou perto dele simplifica o dia um, enquanto algo perto da linha de St Charles facilita o início do dia dois.

Alguns hábitos práticos aplicam-se aos dois dias. Espera-se gorjeta em restaurantes, bares e em visitas guiadas, e o imposto sobre vendas é acrescentado na caixa em vez de estar incluído no preço apresentado — ambos os pontos são explicados com mais detalhe no guia de gorjetas e imposto sobre vendas. New Orleans é, em geral, uma cidade segura para visitar, mas, como em qualquer cidade grande, compensa ter cuidados básicos, particularmente depois de escurecer; o guia de segurança para visitantes explica o que isso significa na prática. Dado quanto tempo dos dois dias é passado ao ar livre — a percorrer a malha do Quarter no dia um, a andar num elétrico aberto e a passear pelo Garden District no dia dois — vale a pena os poucos minutos que leva consultar o guia de bagagem antes da viagem, especialmente no que toca a calçado e proteção solar.

Perguntas frequentes: dois dias em New Orleans

Preciso de carro para este roteiro de dois dias?

Não. Os dois dias decorrem dentro da cidade, e todo o plano funciona a pé mais o elétrico da St Charles. Um carro só traz complicações de estacionamento no Quarter e também não é necessário para o Garden District.

Como se vai do French Quarter para o Garden District?

O elétrico da St Charles é a forma como a maioria dos visitantes o faz. Apanhe-o na Canal Street ou na St Charles Avenue e siga para montante até ao Garden District; um Jazzy Pass válido por um dia ou mais vale a pena se planear subir e descer várias vezes.

Posso visitar o Lafayette Cemetery No. 1 por conta própria?

Sim, o Lafayette Cemetery No. 1 pode ser visitado de forma independente durante o seu horário de abertura, ao contrário do St Louis Cemetery No. 1, que só pode ser visitado com um guia autorizado.

Devo acrescentar Tremé ou a Frenchmen Street a este roteiro de dois dias?

Este roteiro deixa-os de fora deliberadamente, para manter os dois dias focados e sem pressas. Tremé, o Faubourg Marigny e qualquer excursão fora da cidade encaixam melhor num roteiro de três dias ou mais.

O que vestir para um dia no elétrico da St Charles e no Garden District?

O mais importante são uns sapatos confortáveis para caminhar: o Garden District explora-se melhor a pé entre paragens do elétrico, sobre passeios irregulares de tijolo e pedra. No verão, roupa leve e água são essenciais dado o calor e a humidade.

É seguro andar a pé pelo Garden District?

O Garden District é uma zona residencial tranquila e abastada, e é geralmente seguro para caminhar durante o dia. Como em qualquer parte de New Orleans, mantenha-se nas rotas principais depois de escurecer e prefira uma boleia a caminhar de volta tarde da noite.