Roteiro em Família: Quatro Dias em New Orleans Sem Carro

Quatro dias são suficientes para uma família se instalar em New Orleans em vez de correr por ela, e chega para acrescentar um único dia de excursão sem sequer precisar de carro. Este plano mantém a maior parte da viagem dentro da cidade — uma versão suave do French Quarter, os elétricos tratados como atração por direito próprio, e uma longa e descontraída passagem pelo City Park — com um dia dedicado a Honey Island Swamp, alcançado através de um tour organizado em vez de um carro alugado.

Este não é, propositadamente, o roteiro para um fim de semana musical ou uma visita a um festival. Não há aqui uma Frenchmen Street até tarde, nem um percurso de desfile de Mardi Gras, nem a multidão do Jazz Fest para planear — para isso, ver o roteiro de três dias. Esta é a versão mais lenta, ao ritmo das crianças, de New Orleans.

Chegar à cidade sem carro

O Louis Armstrong New Orleans International Airport (MSY) fica a cerca de 18 km a oeste do French Quarter, sem ligação ferroviária ou de metro. Para uma família com bagagem e crianças, um táxi ou um carro com motorista pré-reservado até ao hotel é a opção mais simples, geralmente entre 25 e 40 minutos consoante o trânsito; os pormenores estão no guia do aeroporto MSY ao French Quarter. Depois de instalados, uma base dentro ou perto do Quarter, ou na margem do CBD, mantém tudo neste roteiro dentro do alcance a pé ou de elétrico. Para saber mais sobre por que um carro traz mais stress do que valor aqui, ver precisa de carro na Louisiana.

Dia 1: Entrar devagar no French Quarter

Comecem devagar. O French Quarter é uma quadrícula compacta, com cerca de 13 por 6 quarteirões, e recompensa mais um passeio suave no primeiro dia do que uma lista de tarefas. Comecem em Jackson Square e na St Louis Cathedral, e deixem depois a manhã derivar em direção a Decatur Street e ao French Market, onde há o suficiente para ver — produtos frescos, artesanato, artistas de rua — para manter as crianças mais novas entretidas sem um plano formal.

Comer beignets no Café du Monde é quase obrigatório com crianças; vão mais cedo de manhã para evitar as filas maiores. Na Royal Street, as lojas de antiguidades passam depressa, mas os músicos de rua e as “estátuas vivas” costumam prender a atenção de uma criança durante uns minutos de cada vez, o que é mais ou menos o ideal para uma primeira tarde.

Para famílias com crianças mais velhas, dos 9 aos 14 anos aproximadamente, um passeio histórico diurno funciona bem aqui e evita qualquer coisa demasiado assustadora:

um passeio guiado pela história e arquitetura do French Quarter, que cobre as camadas Creole e coloniais espanholas do bairro sem se apoiar em histórias de fantasmas.

Guardem a própria Bourbon Street para uma passagem diurna, se quiserem vê-la — parece muito diferente, e bem menos carregada, à luz do dia do que depois de escurecer. Este plano não inclui a Bourbon Street à noite; esse lado da cidade fica melhor reservado para uma noite separada, só para adultos. Para mais sobre a forma geral de uma primeira visita, ver New Orleans para quem visita pela primeira vez e New Orleans com crianças.

O jantar deve ser cedo e perto do hotel. Um po’boy ou uma tigela de gumbo introduz o vocabulário gastronómico local com suavidade; o guia de beignets, po’boys e gumbo tem opções adequadas a famílias que não exigem reserva.

Dia 2: Elétricos, o Garden District e o City Park

Tratem o sistema de elétricos da RTA como a atração principal do dia, e não apenas como transporte. A linha St Charles, a mais antiga rede de elétricos em funcionamento contínuo do mundo, percorre desde a margem do centro até ao Garden District, e crianças que poderiam desligar-se perante uma fila de mansões antebellum costumam animar-se com a própria viagem. Um Jazzy Pass, válido nas quatro linhas durante um dia inteiro, é a forma mais simples de entrar e sair sem se preocupar com bilhetes individuais; os detalhes estão no guia para se deslocar de elétrico.

Andem na linha St Charles até onde quiserem no Garden District, saiam para um curto passeio a pé pelas mansões ao longo da avenida, e depois voltem. O Lafayette Cemetery No. 1 fica mesmo neste bairro, mas os seus túmulos acima do solo e as regras de acesso guiado tornam-no mais adequado para crianças mais velhas e curiosas do que para as mais novas, que o acharão simplesmente confuso; evitem-no em caso de dúvida.

À tarde, apanhem a linha Canal Street até ao City Park, um dos maiores parques urbanos do país e suficientemente grande para absorver uma tarde inteira de relvados abertos, lagoas e caminhos sombreados. O New Orleans Museum of Art fica numa extremidade, e o Besthoff Sculpture Garden ao lado é ao ar livre, de percurso livre e genuinamente agradável para crianças que de outro modo resistiriam a um museu — não há obrigação de estar em silêncio ou de passar de sala em sala por ordem.

Para famílias que preferem uma opção interior num dia quente ou chuvoso, o guia dos museus de New Orleans lista algumas alternativas, e New Orleans em dia de chuva vale a pena guardar caso o tempo vire.

Paragem do Dia 2	Melhor para	Tempo necessário
Passeio no elétrico St Charles	Todas as idades, sobretudo pelo próprio percurso	30-45 min cada sentido
Passeio pelo Garden District	A partir dos 8 anos	45-60 min
Besthoff Sculpture Garden	Todas as idades	45-90 min
New Orleans Museum of Art	A partir dos 7 anos	45-90 min, opcional

Dia 3: Honey Island Swamp, de tour, não de carro

Este é o único dia em que o roteiro sai da cidade, rumo a Honey Island Swamp, no rio Pearl perto de Slidell, a cerca de uma hora do French Quarter. Como este plano assume que não há carro alugado, a forma sensata de fazer esta viagem é um tour organizado que inclua recolha e regresso ao hotel, o que elimina a necessidade de navegar estradas desconhecidas com crianças e uma cadeira auto.

um passeio de barco pelo pântano e pelo bayou que inclui transporte a partir de New Orleans trata do dia inteiro: recolha na zona do hotel, o trajeto até ao rio Pearl, um par de horas num barco de fundo chato entre ciprestes e musgo espanhol, e a viagem de regresso. Famílias que já tenham forma própria de chegar a Slidell, por exemplo se for um avô a conduzir, podem em vez disso considerar um passeio de barco a Honey Island Swamp sem transporte incluído, que cobre o mesmo passeio de barco sem a recolha no hotel.

Preparem as crianças com antecedência e com honestidade: os jacarés ficam bem menos ativos com tempo frio, por isso um avistamento nunca está garantido em nenhum dia específico, e os guias são geralmente bons a manter o interesse com garças, aves-pescadoras, tartarugas e o próprio pântano de ciprestes, mesmo num dia fraco para a vida selvagem. Levem repelente de insetos, já que os mosquitos ficam mais ativos ao entardecer, e a maioria dos tours está programada para decorrer bem antes disso por essa mesma razão.

Vale a pena comparar formatos antes de reservar; o guia de passeios pelo pântano, airboat versus barco explica por que um barco de fundo chato, mais lento, em vez de um airboat ruidoso, costuma servir melhor famílias com crianças mais novas, e o guia sobre jacarés e vida selvagem do bayou é útil como contexto antes da viagem.

Contem com o dia inteiro, porta a porta, a durar entre quatro e cinco horas incluindo o transporte. Planeiem um serão tranquilo de regresso à cidade — um jantar cedo perto do hotel basta depois de um dia passado sobretudo ao ar livre.

Dia 4: Uma última manhã calma, e depois abrandar

Com voos ou checkout em mente, mantenham o último dia solto. Um curto passeio a pé pelas partes do French Quarter de que mais gostaram no primeiro dia funciona bem, sobretudo se houver uma loja ou uma paragem para beignets que alguém queira repetir. Famílias com energia de sobra podem acrescentar um curto passeio de elétrico, mas não há necessidade de forçar mais uma visita; uma viagem de quatro dias com crianças pequenas costuma terminar melhor numa manhã calma do que numa manhã apressada.

Se a partida for à tarde ou à noite, o guia do French Quarter até ao MSY cobre a viagem de regresso; contem com os mesmos 25 a 40 minutos por estrada da chegada, com uma margem maior se viajarem numa hora de ponta.

Notas práticas para este roteiro

Há algumas coisas que vale a pena saber antes de moldar esta viagem ao ritmo da vossa família. Os cartões são aceites em quase todo o lado, incluindo na aplicação de bilhetes do elétrico, mas guardem algum dinheiro para dar gorjeta aos músicos de rua e para parquímetros caso acabem num táxi que só aceite dinheiro. A gorjeta esperada em restaurantes é de 18 a 20 por cento. O imposto sobre vendas é acrescentado na conta, e não está incluído no preço mostrado na ementa, o que por vezes surpreende quem está a gerir o orçamento de perto; ver gorjetas e imposto sobre vendas em New Orleans para o quadro completo.

Os verões são longos, quentes e muito húmidos, o que pesa mais num roteiro em família do que para um casal a mover-se depressa entre bares com ar condicionado — planeiem o tempo ao ar livre de manhã e deixem o início da tarde para um museu, uma pausa na piscina do hotel ou a sombra do jardim de esculturas. Para uma ideia mais ampla de como são os diferentes meses com crianças, melhor época para visitar New Orleans detalha as estações sem fixar o Mardi Gras ou o risco de furacões a uma data fixa, já que ambos variam de ano para ano.

Perguntas frequentes sobre uma viagem em família a New Orleans

Precisamos de carro alugado para quatro dias com crianças em New Orleans?

Não. Este roteiro assenta inteiramente em caminhar a pé, nos elétricos da RTA e num tour organizado ao pântano com recolha no hotel, que é a forma prática de chegar a Honey Island Swamp sem conduzir.

A Bourbon Street faz parte de um roteiro em família?

Não à noite. A Bourbon Street fica ruidosa e voltada para adultos depois de escurecer, por isso este plano mantém os serões em torno de Jackson Square, da zona do hotel e de um jantar cedo.

As crianças vão mesmo ver jacarés no passeio pelo pântano?

Os avistamentos dependem do tempo nesse dia, já que os jacarés ficam bem menos ativos quando o clima arrefece. Os guias estão habituados a gerir as expectativas e apontam garças, aves-pescadoras e ciprestes ao longo do percurso, independentemente disso.

A que distância fica Honey Island Swamp de New Orleans?

Fica no rio Pearl, perto de Slidell, a cerca de uma hora do French Quarter por estrada, razão pela qual um tour com recolha no hotel faz mais sentido para uma família sem carro do que tentar chegar lá por conta própria.

Os elétricos são fáceis de usar com crianças pequenas?

Sim, e a maioria das crianças considera-os antes um ponto alto do que uma chatice. A linha St Charles, que atravessa o Garden District, é a mais antiga rede de elétricos em funcionamento contínuo do mundo, e um Jazzy Pass cobre um dia inteiro de viagens nas quatro linhas.

Vale a pena passar uma manhã inteira no City Park com crianças?

Sim. Entre o New Orleans Museum of Art, o Besthoff Sculpture Garden e os relvados e lagoas abertos do parque, a maioria das famílias consegue facilmente preencher uma manhã ou tarde ali sem pressa.

Devemos preocupar-nos com mosquitos no passeio pelo pântano?

Os mosquitos ficam mais ativos ao entardecer, por isso vale a pena levar repelente de insetos para o passeio de barco; a maioria dos tours decorre durante o dia precisamente para limitar isso.