Live-Jazz in New Orleans: Ein Guide für den Abend

Einen Jazz-Abend statt eines Jazz-Lokals wählen

Die meisten Reiseführer zum Musikhören in New Orleans laufen darauf hinaus, einen einzigen Club zu empfehlen. Das verfehlt den Kern der Stadt. Jazz konzentriert sich hier nicht in einem einzigen Raum, wie es in einer anderen Stadt mit einem berühmten Lokal und einer Handvoll Nachahmer der Fall sein könnte. Er zieht sich durch mehrere Viertel, in mehreren Formen, an unterschiedlichen Abenden, und für Besucher mit mehr als einem freien Abend lautet die bessere Frage nicht „welcher Club“, sondern „welche Art von Abend“.

Ein ruhiges Abendessen mit einem Trio im Hintergrund ist ein anderer Abend als das Verfolgen einer Brass Band durch das Marigny um Mitternacht, und beides unterscheidet sich wiederum von einer Second Line an einem Sonntagnachmittag. Dieser Guide ist um diese Wahl herum aufgebaut: New Orleans nach Viertel und Stimmung, für things to do in New Orleans nach Einbruch der Dunkelheit.

Diesen Ruf hat sich die Stadt redlich verdient. New Orleans ist der Geburtsort des Jazz, in den Jahrzehnten um 1900, entstanden aus Brass-Band-Traditionen, Blues, Ragtime und den afrikanischen und karibischen Rhythmen, die seit Generationen zur Kultur der Stadt gehörten, vieles davon lässt sich bis zu Tremé and the birth of jazz und den einstigen Zusammenkünften am Congo Square zurückverfolgen. Gespielt wird noch immer jede Nacht, von arbeitenden Musikern vor lokalem Publikum, nicht als Museumsstück. Diese lebendige Qualität lohnt es zu schützen, wenn man eine Reise plant: einer guten Band nachjagen, nicht einem berühmten Straßennamen.

Frenchmen Street: wohin Einheimische gehen

Wenn es eine Straße gibt, die einer einzigen Antwort am nächsten kommt, dann ist es die Frenchmen Street im Faubourg Marigny, gleich flussabwärts vom French Quarter. Es sind ein paar Blocks mit dicht gedrängten kleinen Clubs, mehrere davon ohne Eintritt, und es ist die Adresse, die Einheimische selbst Besuchern nennen, wenn die Bourbon Street erkennbar nicht das ist, wonach sie suchen.

Für eine ausführlichere Behandlung, wie genau sich die beiden Straßen unterscheiden und warum die eine zur Ausgehantwort für Bewohner geworden ist, siehe Frenchmen Street vs Bourbon Street; diese Seite setzt voraus, dass dieser Vergleich bereits geklärt ist, und behandelt die Frenchmen Street als eine Option unter mehreren statt als die ganze Geschichte.

Der Charakter eines Frenchmen-Abends ist unkompliziert. Die meisten Clubs sind so klein, dass die Band nur wenige Meter von der Tür entfernt spielt, Sets wechseln schnell, und es ist völlig normal, an einem Abend in zwei oder drei Räume hineinzuschauen, statt sich auf eine einzige Show festzulegen. Die Musik reicht je nach Raum und Abend von traditionellem Jazz über Funk bis zu Brass und Blues, und ein Barmindestumsatz oder ein Trinkgeld für die Band ist der übliche Preis des Eintritts statt eines festen Ticketpreises.

Die Straße liegt in bequemer Gehdistanz zum French Quarter, ist aber ein eigenes Viertel, Teil des weiteren Faubourg Marigny and Bywater, und fühlt sich anders an, sobald die Menschenmengen und Drink-Läufer des Quarter zurückbleiben.

Für eine geführte Version eines solchen Abends nimmt ein Ausflug in kleiner Gruppe, aufgebaut um einen aktiven Jazzclub mit inbegriffenem Drink, die Unsicherheit, welche Tür man beim ersten Besuch wählen soll. Der private Abend, der einen Jazzclub mit einem Drink verbindet ist genau für diese Unsicherheit am ersten Abend gedacht.

Brass Bands und die Tradition der Second Line

Abseits der Club-Szene lebt die andere Hälfte der Musik der Stadt auf der Straße. Brass Bands — Trompete, Posaune, Tuba, Snare und Bassdrum, ganz ohne Verstärkung — sind der Klang, der außerhalb der Clubs am stärksten mit New Orleans verbunden wird, und sie sind untrennbar mit der Second Line verknüpft: einer bewegten Nachbarschaftsparade, organisiert von einem Social Aid and Pleasure Club oder einer Familie anlässlich eines besonderen Ereignisses, mit der Band im Zentrum und einer Menge Tanzender, der „Second Line“, die dahinter folgt.

Das sind Nachbarschaftsereignisse mit eigener Etikette und eigenem Kalender, keine inszenierten Shows für Besucher, und sie so zu behandeln gehört dazu, sie richtig zu genießen. Eine vollständige Erklärung, wie sie funktionieren, wo sie typischerweise entstehen und wie man respektvoll zuschaut, findet sich unter second Lines und Brass Bands erklärt.

Tremé, unmittelbar nördlich des French Quarter, ist das historische Zentrum dieser Tradition und eines der ältesten afroamerikanischen Viertel des Landes; der Louis Armstrong Park und die Stätte des Congo Square liegen an seinem Rand. Ein Abend, der um diese Seite der Musik herum aufgebaut ist, sieht anders aus als ein Frenchmen-Abend: weniger Sets in Innenräumen, mehr zufällige Begegnungen, und ein echtes Gefühl, durch den Ursprung selbst zu gehen statt durch eine Nachbildung davon. Besucher, die die Geschichte vorab richtig kennenlernen möchten, sollten zuerst Tremé and the birth of jazz lesen.

Für eine Version dieses Abends mit einem Guide, der den Kontext und die Einführungen liefern kann, die einem Erstbesucher fehlen, eignet sich ein thematischer Ausflug, der einen Spaziergang durch die Wurzeln der Musik der Stadt mit einem Stopp für einen Drink verbindet, gut als einzelner, strukturierter Abend. Der geführte Abend entlang der musikalischen Wurzeln der Stadt mit inbegriffenem Drink ist dafür gemacht.

Preservation Hall und der Bezugspunkt für traditionellen Jazz

Keine Darstellung des Jazz in New Orleans ist vollständig ohne die Preservation Hall, den kleinen, schmucklosen Raum im French Quarter, der traditionellen New Orleans-Jazz seit den frühen 1960er-Jahren auf seiner eigenen Bühne am Leben gehalten hat und das Nächste ist, was die Stadt an einer lebendigen Institution für diesen Stil besitzt. Sie verdient hier Erwähnung, weil jeder Besucher, der nach Jazz-Abenden fragt, ihren Namen immer wieder hören wird, aber sie verdient auch eine eigene Seite statt einer eiligen Zusammenfassung: wie die Shows aufgebaut sind, wie man hineinkommt und was einen drinnen erwartet, wird ausführlich unter Preservation Hall: how it works behandelt.

Für die Wahl eines Abends genügt es zu wissen, dass sie als fester, traditioneller Jazz-Ankerpunkt in kurzer Gehdistanz sowohl zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Quarter als auch zur Frenchmen Street existiert, und sie kann sinnvoll als eine Station eines Abends dienen, der auch einen Frenchmen-Club oder einen Spaziergang durch Tremé einschließt.

Dinner, Brunch und entspanntere Abende

Nicht jeder Abend muss eine Club-Tour sein. New Orleans hat eine lange Tradition, Live-Musik mit einem Essen zu verbinden, und das passt zu Besuchern, die die Atmosphäre ohne späte Stunde oder stehende Menschenmenge genießen wollen. Ein Jazz-Brunch — eine Band spielt während eines Buffets, meist in einem Innenhofrestaurant im French Quarter — ist eine fest etablierte lokale Institution und eine sanftere Art, die Musik zu hören als ein Abendclub.

Der Jazz-Brunch-Buffet in einem Innenhofrestaurant im French Quarter ist ein unkomplizierter Weg, dies in ein Tagesprogramm statt in einen echten Abendausflug einzubauen, nützlich für Reisende mit kleinen Kindern oder einem frühen Flug am nächsten Morgen.

Am anderen Ende des Spektrums hat der Blues, nicht der Jazz selbst, seine eigene ehrwürdige Heimat in der Stadt, und ein Abend, der um diese Geschichte statt um einen Walk-in-Club aufgebaut ist, funktioniert als strukturierte Alternative. Der geführte Abend in einem historischen Blues-Lokal mit Live-Show eignet sich für Besucher, die einen gut ausgewählten, vollständig organisierten Abend statt mehrerer Stationen wünschen.

Viertel und Stimmung zusammenbringen

Die Wahl hängt in der Praxis davon ab, welche Art von Abend gewünscht ist und wie viele Abende zur Verfügung stehen. Ein einzelner Abend in der Stadt ist am besten auf der Frenchmen Street verbracht, da sie die meiste Abwechslung auf kleinstem Raum bietet und keine Vorausbuchung braucht.

Ein Besucher mit zwei oder drei Abenden kann sich spezialisieren: ein Abend auf der Frenchmen Street, ein Abend rund um Tremé und die Brass-Band-Tradition (idealerweise auf einen Sonntag gelegt, falls eine Second Line aktiv ist), und ein Jazz-Brunch als ruhigere Alternative zu einem dritten späten Abend. Besucher mit Kindern oder alle, die nicht bis spät in die Nacht unterwegs sein möchten, sollten eher zum Brunch- und Dinnershow-Ende dieser Liste tendieren als zur Club-Szene, die erst später richtig in Gang kommt.

Abendstil	Wo	Was zu erwarten ist	Buchung
Club-Hopping	Frenchmen Street	Kleine Räume, schnelle Set-Wechsel, kein festes Programm	Walk-in, keine Reservierung
Traditioneller Jazz	Preservation Hall (French Quarter)	Feste Spielstätte, traditionelles Repertoire, begrenzte Plätze	Vorab-Ticket empfohlen
Straßentradition	Tremé und Umgebung	Brass Bands, Second Lines, informell und öffentlich	Keine Buchung; Timing hängt von Ereignissen ab
Dinner oder Brunch mit Musik	Restaurants im French Quarter	Band als Hintergrund zum Essen, familienfreundlich	Reservierung empfohlen
Geführter Abend	Verschiedene, mit Gastgeber	Kontext, Einführungen, ein Drink inbegriffen	Vorab buchen

Ein kurzer geführter Spaziergang mit Kommentar unterwegs, wie die geführte Segway-Tour durch die historischen Straßen, ist keine Musiktour im eigentlichen Sinne, aber ein nützlicher Weg, sich tagsüber im French Quarter und am Rand des Marigny zu orientieren, bevor man entscheidet, welchen dieser Abende man an diesem Abend angehen will.

Ein Wort zur Genre-Verwechslung

Eine Verwechslung stolpert mehr Besucher als jede andere: Zydeco und Cajun-Musik sind keine Musik aus New Orleans. Beide stammen aus Acadiana, der Cajun-Region rund um Lafayette, etwa zwei Stunden westlich der Stadt, und beide sind aus den akadischen und kreolischen Gemeinschaften der Prärien und Bayous entstanden, nicht aus der Stadt selbst. Zydeco stützt sich auf Akkordeon und Waschbrett über einem Tanzsaal-Rhythmus; Cajun-Musik hat ihren eigenen Akkordeon-und-Fiddle-Klang, gemacht für Two-Step und Walzer.

Ein Club-Abend in New Orleans wird in der Regel keines von beidem bieten, und ein Besucher, der gezielt diese Musik sucht, sollte einen eigenen Ausflug hinaus nach Cajun Louisiana einplanen, statt zu erwarten, sie auf der Frenchmen Street zu finden. Es ist ein verwandter, aber wirklich eigenständiger Zweig der Musik des Bundesstaats, einen eigenen Abend auf eigenem Terrain wert, kein Ersatz für einen Jazz-Abend in New Orleans.

Praktische Hinweise für die Planung eines Musikabends

Sets auf der Frenchmen Street beginnen im Allgemeinen am frühen Abend und ziehen sich bis spät, da Louisiana keine feste Sperrstunde kennt und Clubs so lange geöffnet bleiben, wie Publikum da ist, das es wert ist, dafür zu spielen. Eintritt ist bei den kleineren Räumen eher die Ausnahme als die Regel, aber ein Barmindestumsatz oder ein Trinkgeld für die Band wird überall erwartet, und Bargeld zählt dafür weiterhin, selbst wo an der Bar selbst Karten akzeptiert werden.

Dinnershows und geführte Abende funktionieren umgekehrt: Sie brauchen eine Reservierung, besonders rund um Mardi Gras und Jazz Fest, wenn der Kalender der ganzen Stadt monatelang im Voraus ausgebucht ist.

Die Anreise ist von den meisten Teilen der Stadt aus unkompliziert. Die Frenchmen Street liegt in bequemer Gehdistanz zum östlichen Rand des French Quarter, und eine kurze Fahrt überbrückt die Strecke vom Garden District oder dem Central Business District aus; siehe mit der Straßenbahn durch New Orleans für die praktischen Details des Straßenbahnnetzes, das nicht direkt zur Frenchmen Street selbst führt. Sobald ein Abend über Mitternacht hinausgeht, ist eine kurze bezahlte Fahrt statt eines langen Fußwegs zurück die sinnvolle Standardwahl, besonders zwischen dem Marigny und weiter vom Hauptstrip entfernten Gegenden.

Schließlich lässt sich ein Jazz-Abend gut mit dem übrigen Nachtleben der Stadt kombinieren, ohne dass daraus ein einziges langes Programm werden muss. Besucher, die sich für die voodoo and cemetery Seite des Nachtlebens von New Orleans interessieren, oder die eine ghost tour in Erwägung ziehen, werden feststellen, dass diese Erlebnisse an anderen Abenden stattfinden statt mit einem Musikabend zu konkurrieren, da beide eher früher laufen und enden, bevor die Clubs richtig in Schwung gekommen sind.

Musikabende und Geschichtsabende getrennt zu halten, statt zu versuchen, alles in einen einzigen langen Abend zu packen, ergibt tendenziell die bessere Version von beidem.

Live-Jazz in New Orleans: häufig gestellte Fragen

Ist die Bourbon Street ein guter Ort, um Jazz zu hören?

Auf der Bourbon Street spielen vor allem Coverbands, Karaoke-Bars und laute Popmusik, kaum Jazz. Sie hat Energie und macht Spaß für einen Spaziergang hindurch, aber wer gezielt Live-Jazz sucht, ist auf der Frenchmen Street und in der Brass-Band-Szene besser aufgehoben.

Was ist der Unterschied zwischen Jazz, Brass Bands und Second Lines?

Jazzclubs sind Innenräume, in denen eine Band Sets für ein sitzendes oder stehendes Publikum spielt. Brass Bands nutzen dieselbe Instrumentierung, sind aber für die Straße gemacht und führen oft eine Second Line an, eine bewegte Nachbarschaftsparade mit einem Club oder einer Familie im Mittelpunkt und einer tanzenden Menschenmenge hinter der Band.

Gehören Zydeco und Cajun-Musik zur Jazzszene von New Orleans?

Nein. Zydeco und Cajun-Musik stammen aus Acadiana, der Cajun-Region rund um Lafayette, etwa zwei Stunden westlich, und gehören zu einer anderen musikalischen Tradition, die auf Akkordeon und Fiddle aufbaut. Die Abende in New Orleans drehen sich um Jazz, Brass Bands und, besonders auf der Frenchmen Street, um Funk und R&B, nicht um Zydeco.

Muss man für Jazzclubs im Voraus reservieren?

Kleine Clubs auf der Frenchmen Street nehmen in der Regel keine Reservierungen an und füllen sich nach dem Prinzip Wer zuerst kommt, deshalb zählt frühes Erscheinen vor Set-Beginn mehr als eine Buchung. Dinnershows und geführte Abende, die ein Essen mit einer Band verbinden, verlangen dagegen Reservierungen, und diese sollten vor allem in der Hochsaison im Voraus gebucht werden.

Womit muss man für einen Abend mit Live-Musik preislich rechnen?

Viele kleine Clubs verlangen keinen Eintritt, erwarten aber einen Barmindestumsatz oder ein Trinkgeld für die Band, meist im Gegenwert von ein bis zwei Getränken pro Person. Größere Venues und Dinnershows berechnen einen festen Eintritt oder einen Menüpreis, und in beiden Fällen wird zusätzlich Trinkgeld für Barpersonal und Musiker erwartet.

Ist es nachts sicher, zwischen den Lokalen zu Fuß zu gehen?

Die Frenchmen Street selbst sowie der Abschnitt von Decatur und Esplanade in ihrer Umgebung sind die meiste Zeit des Abends belebt und gut beleuchtet, doch das weitere Marigny und Bywater werden abseits der Hauptstrecke schnell ruhiger. Eine kurze Fahrt statt eines langen Fußwegs ist die sinnvolle Standardwahl, sobald es spät wird.

Wie lange läuft Live-Musik in New Orleans?

Sets auf der Frenchmen Street beginnen typischerweise am frühen Abend und ziehen sich bis in die frühen Morgenstunden, da Louisiana keine feste Sperrstunde kennt und Clubs so lange geöffnet bleiben können, wie Publikum da ist, anders als in vielen anderen US-Städten. Brass-Band-Sets und Second Lines halten sich an frühere, verlässlichere Zeiten und enden meist am frühen Abend.

Kann man auch außerhalb des French Quarter und Marigny Live-Jazz hören?

Ja. Tremé, das historische Herz der Brass-Band-Tradition der Stadt, sowie Mid-City und Uptown beherbergen Clubs, Restaurants und Nachbarschaftsbars mit regelmäßigen Live-Sets, und eine Second Line kann an einem Sonntagnachmittag in fast jedem Wohnviertel auftauchen.