Hoeveel fooi geef je in New Orleans

De vraag die ik het vaakst krijg voor een reis hierheen

Elke vriend die voor het eerst naar New Orleans komt, stelt me een variant van dezelfde vraag voordat het vliegtuig geland is: hoeveel fooi moet ik nu eigenlijk geven? Het is een terechte vraag, want dit is een stad die op fooien draait op een manier die veel bezoekers verrast, zeker iedereen die uit een land komt waar de bediening gewoon in de rekening zit. Ik heb geen wondermiddel, maar na genoeg reizen heb ik een paar vaste bedragen waar ik niet van afwijk, en ik denk dat ze je het licht ongemakkelijke moment besparen waarop je aan de bar staat en niet weet wat je met je handen moet doen.

Ik wil duidelijk zijn over wat deze pagina wel en niet is. Dit gaat over het gebruik van fooi geven zelf — wie je een fooi geeft, hoeveel, en in welke vorm. Het gaat niet over de belasting die bij het afrekenen aan je rekening wordt toegevoegd, dat is een aparte verrassing met een eigen pagina. Houd die twee uit elkaar, want ze duiken op verschillende momenten van de transactie op en om verschillende redenen.

Restaurants en bars: achttien tot twintig procent is de echte marge

Bij een zitmaaltijd of een avond in een bar geef ik ergens tussen de achttien en twintig procent van het totaal vóór belasting, en ik beschouw achttien als de ondergrens, niet als het streefcijfer. Dat is standaard in de hele Verenigde Staten, maar ik merk dat de bediening in New Orleans, zeker in de French Quarter en rond Frenchmen Street, vaak zo attent is dat ik eerder naar boven afrond dan niet. Een paar dingen die ik in gedachten houd:

• Geef fooi over het bedrag vóór omzetbelasting, niet erna.
• Sommige restaurants rekenen automatisch een bedieningstoeslag voor grotere groepen, meestal vanaf zes personen — controleer de rekening voordat je daar bovenop nog eens fooi geeft.
• Bij een tab aan de bar geef je ofwel fooi per rondje, of je rekent achttien tot twintig procent af wanneer je afsluit.
• Barpersoneel dat hurricanes en sazeracs schenkt voor een volle zaal is hier echt op aangewezen; het is geen optionele vrijgevigheid, het is hoe de loonstructuur hier werkt.

Ik behandel deze regel als niet-onderhandelbaar, niet als een aardig gebaar. Bedienend personeel in Louisiana krijgt wettelijk een lager basisloon, in de veronderstelling dat fooien het verschil aanvullen, dus de fooi overslaan is niet zoals thuis een fooi overslaan — het scheelt echt iemands inkomen.

Als je wilt weten waar je nou eigenlijk fooi op geeft: mijn gids over beignets, po-boys en gumbo en het overzicht van New Orleans cocktails, van de Sazerac tot de Hurricane behandelen allebei de gerechten en drankjes waarbij de bediening naar mijn ervaring die achttien tot twintig procent verdient.

Rondleidingen: een paar dollar per persoon, contant als het kan

Voor alles met een gids — een wandeltocht door de Quarter, een bezoek aan een plantage, een tocht door het moeras, een spooktour — begroot ik een paar dollar per persoon, en ik probeer dat al in contanten bij me te hebben voordat de tour begint. Gidsen in deze stad werken hard voor dat geld: gidsen in de French Quarter lopen twee uur met je rond in de zomerse vochtigheid, en de chauffeurs-gidsen die je een uur ver naar plantagegebied of de moerassen brengen, vertellen de hele rit door.

Ik boekte ooit een nachtelijke pub crawl door de Quarter, vooral uit nieuwsgierigheid, en het bleek meteen een goede les hierin: de gids deed dit duidelijk elke avond, hield een groep van een stuk of twaalf vreemden twee uur lang geboeid, en contante fooien aan het einde waren de norm, niet de uitzondering.

een spookachtige pub crawl door de French Quarter met gids

Bij de plantagetochten langs River Road geldt dezelfde logica, of het nu een begeleide wandeling over het terrein is of een tour die specifiek is opgebouwd rond de slavernijgeschiedenis van de streek, zoals die bij Destrehan of die vanuit de eigen familiearchieven wordt verteld. Ik geef de gids aan het einde direct fooi, contant, in plaats van ervan uit te gaan dat het al in de online betaling zit.

een rondleiding met gids over St Joseph Plantation en een tour over Destrehan Plantation en de slavenopstand van 1811 werken allebei op deze manier — kleine groep, met gids, en een paar dollar per persoon waard aan het einde als de gids het verdiend heeft, wat in mijn ervaring meestal het geval is.

Als je richting de kust in het oosten trekt, geldt hetzelfde op het water. Ik maakte een spookachtige tocht door de bayou bij Bay St Louis aan de kust van Mississippi en gaf de kapitein achteraf contant fooi op de kade, net zoals ik bij elke kleine bootoperator zou doen.

een spookachtige bayoutocht vanuit Bay St Louis, Mississippi

Diezelfde gewoonte om contant fooi te geven geldt hier voor elke vorm van begeleide ervaring, of het nu gaat om een van de New Orleans tours door de Quarter, een van de plantagetours langs River Road, een moerastour per airboat of platte boot, of een van de spooktours die na het invallen van de duisternis plaatsvinden.

Kaart werkt bijna overal, maar neem toch contant geld mee

Hier zit het addertje onder het gras: New Orleans is buitengewoon kaartvriendelijk. Je kunt contactloos betalen voor het eten, voor drankjes, en zelfs voor de streetcar via de vervoers-app, wat bezoekers die op de oudste streetcar-lijn ter wereld naar muntjes verwachten te moeten graaien nog steeds verrast. Je zou dus redelijkerwijs kunnen denken dat je de hele reis met een kaart kunt doen. Dat kan niet, en dit is precies waar contant geld nog steeds telt:

Situatie	Waarom contant geld telt
Straatmuzikanten op Royal Street en rond Jackson Square	Geen kaartlezer, alleen een fooienpotje of een open instrumentenkoffer
Tourgidsen en chauffeurs	Fooien worden aan het einde contant verwacht, zelfs als de tour zelf online geboekt en betaald is
Sommige bars op Bourbon Street en Frenchmen Street	Kleinere, alleen-contant of contant-bij-voorkeur gelegenheden komen vaak voor, zeker later op de avond
Parkeermeters	Veel nemen alleen munten aan, of een kaart met munten als back-up

Ik houd altijd een voorraadje kleine biljetten bij me — enen, vijven, een paar tientjes — specifiek voor deze vier situaties, aangevuld bij een geldautomaat in de buurt van het Central Business District in plaats van eentje in een bar, die meestal een hogere kost aanrekent. De straatmuzikanten rond Jackson Square maken deel uit van wat de French Quarter muzikaal zo bijzonder maakt, en een paar dollar in een open gitaarkoffer laten vallen is een van de meest directe manieren om de cultuur te steunen waarvoor je gekomen bent.

Als je probeert de hele reis binnen een strakker budget te houden, passen mijn gids over New Orleans met een beperkt budget en de uitleg over waarom de prijzen hier aan de kassa hoger zijn dan thuis allebei goed bij deze pagina.

Wat ik in de praktijk doe, reis na reis

Als ik dit terugbreng tot een regel die ik zonder veel nadenken kan volgen na een lange dag sightseeing, is het dit: achttien tot twintig procent bij restaurants en bars, een paar dollar per persoon voor elke gids of chauffeur, en altijd contant geld bij me voor straatmuzikanten, tourfooien en parkeermeters. Een kaart regelt bijna al de rest, streetcar-ritten inbegrepen, maar zodra je buiten een formele transactie stapt — een muzikant op de stoep, een chauffeur die net een uur lang over het moeras heeft verteld — is contant geld wat mensen verwachten en wat de uitwisseling goed laat aanvoelen.

Voor andere gewoontes waar mensen die voor het eerst op bezoek zijn vaak van opkijken, zie mijn overzicht van reisfouten in New Orleans die je moet vermijden, en voor het inpakken van contant geld naast al het andere, wat je moet inpakken voor New Orleans.

Veelgestelde vragen over fooien in New Orleans

Hoeveel fooi moet ik geven in een restaurant in New Orleans?

Tussen de achttien en twintig procent van de rekening vóór omzetbelasting is de standaardmarge, en ik beschouw achttien als ondergrens, niet als bovengrens, zeker bij attente bediening.

Moet ik fooi geven bovenop een automatische bedieningstoeslag?

Nee. Sommige restaurants rekenen een automatische bedieningstoeslag voor grotere groepen, meestal vanaf zes personen — controleer eerst de rekening zodat je niet twee keer fooi geeft voor dezelfde bediening.

Hoeveel fooi geef ik een tourgids?

Een paar dollar per persoon is de norm voor een begeleide wandeltocht, plantagebezoek of moerastocht, rechtstreeks aan de gids of chauffeur betaald in contanten aan het einde van de tour.

Kan ik in New Orleans overal met kaart betalen?

Bijna overal wel, inclusief restaurants, bars en zelfs streetcar-ritten via de vervoers-app. Contant geld is nog steeds nodig voor straatmuzikanten, sommige kleinere bars, tourfooien en veel parkeermeters.

Waarom nemen straatmuzikanten alleen contant geld aan?

Straatartiesten op Royal Street en rond Jackson Square zijn afhankelijk van een open koffer of potje, zonder kaartlezer, dus contant geld is de enige manier om hen direct fooi te geven.

Is fooi geven hier anders dan in de rest van de Verenigde Staten?

De percentages zijn hetzelfde als de Amerikaanse norm, ruwweg achttien tot twintig procent in restaurants en bars, maar New Orleans kent meer momenten waarop contant geld nodig is dan de meeste steden, vanwege de straatmuzikanten en de tourcultuur.

Moet ik contant fooi geven of kan ik het bij een tour toevoegen aan een kaartbetaling?

Beide werken als de operator het aanbiedt, maar ik kies standaard voor contant bij tours omdat het dan direct en meteen bij de gids of chauffeur terechtkomt in plaats van via de loonverwerking.

Behandelt deze pagina ook omzetbelasting naast fooien?

Nee, omzetbelasting is een aparte verrassing die bij het afrekenen wordt toegevoegd en wordt op een eigen pagina behandeld in plaats van hier, zodat de twee niet door elkaar worden gehaald.