Twee dagen in New Orleans: French Quarter en Garden District

Twee dagen is het punt waarop een reis naar New Orleans niet langer alleen om de French Quarter draait. De eerste dag blijft te voet binnen de oude stad; de tweede verruilt het rechte stratenpatroon van de Quarter voor het groene, glooiende traject van St Charles Avenue, bereikbaar met de oudste ononderbroken in bedrijf zijnde tramlijn ter wereld. Op geen enkel moment is een auto nodig — dit is een plan dat volledig is opgebouwd rond wandelen en de tram.

Waarom twee dagen zo goed werken

Eén dag in New Orleans moet zich beperken tot de French Quarter, want dat is het meeste dat de meeste bezoekers in een paar uur comfortabel te voet kunnen doen. Een tweede dag verandert de vorm van de reis in plaats van er simpelweg meer van hetzelfde aan toe te voegen: het verlegt het zwaartepunt van het compacte rasterpatroon van dertien bij zes huizenblokken van de Quarter naar de brede, met bomen omzoomde laan en de statige herenhuizen van vóór de Burgeroorlog in de Garden District, enkele kilometers stroomopwaarts.

De twee dagen zijn bedoeld om verschillend aan te voelen — de ene dicht en historisch, de andere rustiger en residentieel — en geen van beide vereist een auto. Tremé, de Faubourg Marigny en Frenchmen Street, en elke dagtrip buiten de stad, zijn hier bewust weggelaten; ze horen bij langere reisroutes zodra de twee ankerdagen hierboven op hun plek staan. Voor wie nog aan het afwegen is hoeveel tijd te reserveren voordat er geboekt wordt, laat de gids hoeveel dagen in New Orleans zien wat elke extra dag doorgaans toevoegt.

New Orleans zelf ligt aan een bocht van de Mississippi River, in het uiterste zuiden van Louisiana, waarbij een groot deel van de stad op of onder zeeniveau is gebouwd, tussen de rivier en Lake Pontchartrain. Die geografie verandert niets aan hoe deze twee dagen verlopen — beide blijven ruim binnen de historische kern — maar het verklaart waarom de French Quarter en de Garden District, enkele van de oudste en droogste gronden in de stad, ook de meest wandelvriendelijke wijken zijn.

Dag 1: De French Quarter te voet

De French Quarter is compact genoeg om van kop tot staart te doorkruisen, en een volledige dag geeft genoeg tijd om dat zonder haast te doen.

Ochtend. Begin op Jackson Square, het historische hart van de Quarter, tegenover St Louis Cathedral, de Cabildo en de Presbytère. Beignets en chicoreikoffie bij Café du Monde vlakbij zijn zo goed als verplicht in New Orleans. Loop vanaf het plein de paar huizenblokken van Royal Street, bekend om zijn galeries en antiekzaken eerder dan zijn bars, en keer daarna terug richting Decatur Street en de French Market om even rond te snuffelen.

Middag. Lunch in of nabij de Quarter — dit is de plek om een po’boy of een muffuletta te proberen, twee gerechten die specifiek bij New Orleans horen. Als kerkhoven en de donkerdere kant van de geschiedenis van de stad je interesseren, is de vroege middag een goed moment voor een begeleid bezoek: St Louis Cemetery No. 1 kan niet zelfstandig betreden worden, alleen met een erkende gids, en de bovengrondse graftombes zijn een van de ware kenmerken van de stad.

een gecombineerde rondleiding langs het kerkhof, de French Quarter en voodoo is een praktische manier om het kerkhof, de geschiedenis van de buurt en de voodoo-folklore in één begeleide uitstap te combineren, zonder aparte toegangen te hoeven regelen.

Namiddag. Besteed de rest van de dag aan het rustig doorkruisen van het rasterpatroon van de Quarter: de antiekwinkels van Royal Street, de winkelpuien en straatartiesten rond Jackson Square, en de tentoonstellingen van de Presbytère als musea je aanspreken. Dit is ook een goed moment voor een wandeling met historische uitleg als je er ‘s ochtends nog geen geboekt hebt.

een begeleide wandeling langs de spookverhalen en geschiedenis van de Quarter werkt goed als uitstap aan het einde van de middag of begin van de avond, zodra de hitte van de dag is afgenomen.

Avond. Bourbon Street is de luidruchtigste optie en degene waar elke bezoeker al van gehoord heeft; New Orleans staat hier open containers met alcohol op straat toe, in een plastic go-cup, nooit in glas. Voor een rustigere en muzikalere avond geldt dat Frenchmen Street in de nabijgelegen Faubourg Marigny de plek is waar de lokale bevolking daadwerkelijk naartoe gaat — maar in deze route wordt dat bewaard voor een toekomstige, langere reis in plaats van het in de eerste dag te proppen. Diner in de buurt van de Quarter, idealiter iets met gumbo of jambalaya, sluit een lange eerste dag af.

Voor een uitgebreidere bespreking van deze buurt, zie de wandelgids voor de French Quarter en de bredere lijst met dingen om te doen in de French Quarter.

Dag 2: St Charles Avenue en de Garden District

De tweede dag verandert volledig van tempo en vervoermiddel. In plaats van te voet vanuit de Quarter te vertrekken, draait de dag om de St Charles-tram — de oudste ononderbroken in bedrijf zijnde tramlijn ter wereld — die vanaf Canal Street langs St Charles Avenue rijdt, door Uptown en langs de rand van de Garden District.

Ochtend. Stap op de tram aan Canal Street of verderop langs St Charles Avenue. Een Jazzy Pass voor een dag, of meerdere, is de eenvoudigste manier om er meermaals mee te rijden zonder telkens een los kaartje te kopen. Rijd voorbij het universiteitsgebied en de statige woningen die de laan omzomen — dit stuk spoor is minstens zo bepalend voor de ochtend als één enkele halte.

Middag. Stap uit in de Garden District en ga te voet verder. Dit is een buurt die je het best langzaam verkent: herenhuizen van vóór de Burgeroorlog achter smeedijzeren hekken, levende eiken die over de stoepen hangen, en een merkbaar rustigere, meer residentiële sfeer dan de Quarter. Rondzwerven werkt hier beter dan een vaste route.

een begeleide wandeling langs de herenhuizen en historische graftombes van de Garden District is een goede manier om context te krijgen bij de architectuur en de families die deze buurt hebben opgebouwd, in plaats van de huizen vanaf de stoep te bewonderen zonder hun geschiedenis te kennen.

Namiddag. Lafayette Cemetery No. 1 ligt in de Garden District en kan, in tegenstelling tot St Louis Cemetery No. 1, zelfstandig bezocht worden tijdens de openingsuren — de rijen bovengrondse familiegraven behoren tot de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van de stad. Een begeleide optie voegt details toe over de families en begrafenisgebruiken achter de tombes.

een begeleide tour langs de poorten van Lafayette Cemetery en de omliggende straten van de Garden District combineert het bezoek aan het kerkhof met de wandeling door de buurt in één uitstap.

Late namiddag en avond. Rijd met de tram terug langs St Charles Avenue richting Canal Street en de Quarter terwijl het licht zachter wordt — het is een aangename manier om de cirkel van de twee dagen te sluiten, en een goed moment om stil te staan bij hoe anders deze tweede dag heeft aangevoeld dan de eerste: een laan in plaats van een raster, een tram in plaats van straatstenen, herenhuizen in plaats van winkelpuien. Het diner kan terug in de Quarter of in de Lower Garden District, afhankelijk van aan welke kant van de rit je uiteindelijk het dichtst bent.

Meer details over deze helft van de reis vind je in de gids voor de Garden District en de tram en de lijst met wandeltochten door de Garden District.

Twee dagen in één oogopslag

Dag	Focus	Hoe je je verplaatst	Hoogtepunten
Dag 1	French Quarter	Te voet	Jackson Square, Royal Street, St Louis Cemetery No. 1 (alleen begeleid), Bourbon Street
Dag 2	Garden District en St Charles Avenue	St Charles-tram, daarna te voet	De tramrit zelf, herenhuizen van vóór de Burgeroorlog, Lafayette Cemetery No. 1

Wat deze route weglaat

Dit plan bereikt bewust niet Tremé, de bakermat van veel van de muziek van de stad, of de Faubourg Marigny met zijn levendige muziekstraat Frenchmen Street — beide passen beter bij een derde dag. Het laat ook elke dagtocht buiten de stadsgrenzen achterwege: de plantages langs de River Road, de moerassen en bayous, Lafayette en Cajun country, en de Golfkust vragen allemaal hun eigen toegewijde tijd en worden behandeld in de tweedaagse route langs de plantages van de River Road en andere langere plannen.

Als twee dagen uitgroeien tot meer, is de logische volgende stap drie dagen in New Orleans of een vierdaagse route met een plantage.

Praktische basis voor deze twee dagen

Landen op Louis Armstrong New Orleans International Airport is de standaardmanier om aan te komen, en de rit van de luchthaven naar de French Quarter wordt behandeld in de gids voor luchthaventransfers — de moeite waard om te lezen voordat je landt, zodat het eerste uur van dag één niet wordt besteed aan uitzoeken hoe het moet. Aangezien deze route volledig te voet en met de St Charles-tram wordt afgelegd, is waar je verblijft belangrijker dan gebruikelijk: een basis in of nabij de French Quarter houdt dag één eenvoudig, terwijl iets dichtbij de St Charles-lijn dag twee makkelijker maakt om te beginnen.

Een paar praktische gewoontes gelden voor beide dagen. Fooien geven wordt verwacht in restaurants, bars en bij begeleide tours, en omzetbelasting wordt bij de kassa toegevoegd in plaats van verwerkt in de getoonde prijs — beide worden uitgebreider behandeld in de gids over fooien en omzetbelasting. New Orleans is over het algemeen een veilige stad om te bezoeken, maar zoals elke grote stad beloont het gewone voorzichtigheid, vooral na donker; de veiligheidsgids voor bezoekers gaat in op wat dat in de praktijk betekent. Gezien hoeveel van beide dagen buiten wordt doorgebracht — het rasterpatroon van de Quarter lopen op dag één, met een open tram rijden en door de Garden District dwalen op dag twee — is het de moeite van de paar minuten waard om voor de reis de pakgids te bekijken, vooral voor schoeisel en zonbescherming.

Veelgestelde vragen: twee dagen in New Orleans

Heb ik een auto nodig voor deze tweedaagse route?

Nee. Beide dagen blijven binnen de stad, en het hele plan werkt te voet plus met de St Charles-tram. Een auto brengt in de Quarter alleen parkeerproblemen met zich mee en is ook voor de Garden District niet nodig.

Hoe kom ik van de French Quarter naar de Garden District?

De St Charles-tram is de manier waarop de meeste bezoekers dit doen. Stap op aan Canal Street of St Charles Avenue en rijd stroomopwaarts de Garden District in; een Jazzy Pass voor een dag of langer is de moeite waard als je van plan bent op en af te stappen.

Kan ik St Louis Cemetery No. 1 op eigen houtje bezoeken?

Ja, Lafayette Cemetery No. 1 kan zelfstandig bezocht worden tijdens de openingsuren, in tegenstelling tot St Louis Cemetery No. 1, dat alleen met een erkende gids betreden mag worden.

Moet ik Tremé of Frenchmen Street toevoegen aan dit tweedaagse plan?

Deze route laat ze bewust weg om twee dagen gefocust en ontspannen te houden. Tremé, de Faubourg Marigny en eventuele dagtochten buiten de stad passen beter in een reis van drie dagen of langer.

Wat moet ik dragen voor een dag op de St Charles-tram en in de Garden District?

Comfortabele wandelschoenen zijn het belangrijkst: de Garden District verken je het best te voet tussen de tramhaltes, over oneffen stoepen van baksteen en steen. In de zomer zijn lichte kleding en water essentieel gezien de hitte en luchtvochtigheid.

Is de Garden District veilig om rond te wandelen?

De Garden District is een rustige, welvarende woonwijk en is overdag over het algemeen veilig om te doorkruisen. Zoals overal in New Orleans blijf je na donker het best op de hoofdroutes en neem je liever een rit dan dat je ‘s avonds laat terugloopt.