Drie dagen in New Orleans: de hele stad, zonder auto

Waarom een derde dag de reis verandert

Twee dagen in New Orleans zijn genoeg om de French Quarter en de Garden District te zien, maar niet genoeg om de stad echt te begrijpen. Dit is de laatste route in deze reeks die volledig binnen New Orleans blijft, te voet en met de streetcar, voordat de versies van vier dagen en langer een huurauto meenemen voor de plantages aan de River Road en de moerassen. Wil je alligators of oak alleys zien, begin dan liever met vier dagen en een plantage.

Deze route kijkt dieper naar de stad zelf: een derde ochtend in Tremé, waar jazz geboren werd; een avond op Frenchmen Street, waar bewoners zelf bezoekers naartoe sturen voor livemuziek; en een keuze in de middag tussen het National WWII Museum in de Warehouse Arts District of de Besthoff Sculpture Garden van City Park in Mid-City. Geen plantages, geen bayous — die horen bij de routes die hierna volgen.

Twijfel je of drie dagen wel de juiste lengte is, kijk dan eerst naar hoeveel dagen in New Orleans en beste reistijd, want Mardi Gras en Jazz Fest beïnvloeden hotelprijzen en drukte flink.

Voor je gaat

• Aankomst: Louis Armstrong New Orleans International Airport (MSY) ligt ongeveer 18 km ten westen van de French Quarter, 25–40 minuten met de auto. Er is geen treinverbinding; zie van MSY-luchthaven naar de French Quarter voor shuttle-, taxi- en RTA-busopties.
• Vervoer ter plaatse: deze route gebruikt uitsluitend het RTA-streetcarnetwerk (St Charles, Canal Street, Riverfront, Rampart–St Claude) en te voet gaan. Een Jazzy Pass dekt een dag of langer; zie rondreizen in New Orleans per streetcar.
• Geld: Amerikaanse dollars, kaarten worden bijna overal geaccepteerd, maar houd contant geld achter de hand voor straatmuzikanten, sommige bars op Frenchmen Street en parkeermeters. Omzetbelasting wordt aan de kassa toegevoegd en fooien liggen rond de 18–20% in restaurants; details op fooien en omzetbelasting in New Orleans.
• Timing: New Orleans heeft een vochtig subtropisch klimaat, met lange hete zomers en een orkaanseizoen van 1 juni tot 30 november. Voorjaar en herfst zijn het aangenaamst; zie beste reistijd voor New Orleans.

Dag 1: De French Quarter

Begin in de French Quarter, de Vieux Carré, aangelegd op een compact rooster rond Jackson Square. Breng de ochtend door bij de St Louis Cathedral, het Cabildo en het Presbytère, en dwaal daarna door Royal Street langs galerieën en antiekwinkels voordat de middaghitte toeslaat. Eet beignets met chicory coffee bij Café du Monde en loop dan door Decatur Street en de French Market.

Sluit de late middag af met een wandeltour die dieper gaat dan de architectuur alleen — een wandeltour langs de spookverhalen en legendes van de Quarter neemt je mee naar binnenplaatsen en steegjes die de meeste bezoekers op eigen houtje missen. Voor een bredere mix van geschiedenis, cultuur en spookverhalen is een gecombineerde wandeltour over geschiedenis, cultuur en spookverhalen een goed alternatief als je liever één lange wandeling doet dan meerdere aparte.

’s Avonds loop je eenmaal over Bourbon Street om het gezien te hebben (open drankjes in een plastic go-cup zijn hier legaal, glas niet), en ga je daarna richting Frenchmen Street als voorproefje van wat morgenavond in volle omvang brengt. Voor meer over de wandelgids voor de French Quarter en Jackson Square en de St Louis Cathedral, zie de aparte gidsen. Let op: St Louis Cemetery No. 1 kan alleen worden bezocht met een erkende gids — zelfstandig binnenkomen is niet mogelijk; zie begraafplaatsen van New Orleans.

Dag 2: De Garden District en Uptown

Neem de St Charles streetcar — de oudste nog rijdende straattram ter wereld — richting Uptown naar de Garden District. Wandel langs de vooroorlogse villa’s aan St Charles Avenue en de zijstraten, en bezoek daarna Lafayette Cemetery No. 1, met bovengrondse graftombes die tot de iconen van de stad behoren en, in tegenstelling tot St Louis No. 1, over het algemeen zelfstandig te bezoeken zijn (controleer de actuele regels vooraf).

Een begeleide wandeling door de begraafplaats en buurt voegt context toe die je op eigen houtje mist: een begeleide wandeling langs de villa’s en bovengrondse graftombes van de Garden District. Als spookverhalen en voodoo-geschiedenis je meer aanspreken dan architectuur, behandelt een spook- en voodoo-wandeltour door de Garden District vergelijkbaar terrein met een andere invalshoek.

Neem de streetcar terug richting het centrum voor de middag en avond, en overweeg een van de beroemde cocktails van de Quarter — de Sazerac, de Ramos Gin Fizz of de Hurricane — als afsluiting van de dag. Meer details over dit deel van de reis vind je in de Garden District en de streetcar-gids en wandeltours in de Garden District.

Dag 3: Tremé, Frenchmen Street en een keuze voor de middag

Dit is de dag die een driedaagse reis onderscheidt van een tweedaagse. Begin te voet bij Louis Armstrong Park, net ten noorden van de Quarter, en loop Tremé in, een van de oudste Afro-Amerikaanse buurten van het land. Congo Square, in het park, is waar een groot deel van de muziektraditie van de stad begon — brassbands, second lines en jazz zelf gaan hierop terug. Dit is een buurt waar mensen wonen, geen bezienswaardigheid, dus wandel er met dat besef.

Kies in de vroege middag een van twee richtingen:

Optie	Ideaal voor	Geschatte tijd
National WWII Museum (Warehouse Arts District)	Geschiedenis, binnen verkoeling in de zomerhitte	3–4 uur
City Park & Besthoff Sculpture Garden (Mid-City)	Buitenruimte, kunst, een rustiger tempo	2–3 uur

Kies je voor geschiedenis, dan behandelt de bezoekersgids voor het National WWII Museum wat prioriteit verdient in de Warehouse Arts District, een korte combinatie van streetcar en wandelen vanuit het centrum. Wil je liever buiten zijn, dan heeft City Park en de Sculpture Garden in Mid-City het New Orleans Museum of Art en de Besthoff Sculpture Garden, bereikbaar per streetcar en bus vanaf de CBD.

’s Avonds ga je naar de Faubourg Marigny en Frenchmen Street, de livemuziekstraat die bewoners zelf verkiezen boven Bourbon Street. Diverse clubs op een paar straten bieden elke avond jazz, brassbands en lokale acts, in veel gevallen zonder entree vóór een bepaald uur. Vergelijk de twee straten in Frenchmen Street versus Bourbon Street, en lees live jazz in New Orleans voor een overzicht per avond.

Wil je de reis liever afsluiten met georganiseerd vertier dan alleen van club naar club te gaan, dan behandelt een begeleide spook-kroegentocht langs enkele van de oudste bars van de stad meerdere stops in de French Quarter en rond Marigny op één avond, met een gids die de geschiedenis achter elke plek kent.

Praktische tips voor deze route

• Nergens een auto nodig. Elke locatie in deze driedaagse route is bereikbaar per streetcar of te voet; parkeren in de Quarter is betaald en lastig, en wegsleepcontroles zijn streng, dus een huurauto zou hier alleen maar dode last zijn.
• Hitte en hydratatie: zomermiddagen bereiken regelmatig temperaturen rond de dertig graden Celsius met hoge luchtvochtigheid. Plan binnenactiviteiten (musea, de schaduwrijke paden van de sculpture garden) voor de heetste uren.
• Veiligheid ‘s avonds: de Quarter, Marigny en Garden District zijn druk en goed bewaakt, maar neem liever een rit dan lange afstanden te voet af te leggen na donker, en wees voorzichtig aan de randen van Bourbon Street laat op de avond. Zie is New Orleans veilig voor toeristen.
• Budget: een Jazzy Pass, een paar zittende maaltijden, een of twee begeleide tours en entreegelden op Frenchmen Street plaatsen deze route comfortabel in het middensegment; zie New Orleans met een beperkt budget om verder te bezuinigen.
• Wat volgt: zodra je klaar bent om een huurauto toe te voegen en de stadsgrenzen te verlaten, is vier dagen en een plantage de logische volgende stap, gevolgd door vijf dagen: stad, moeras en River Road.

FAQ: drie dagen in New Orleans zonder auto

Zijn drie dagen genoeg tijd voor New Orleans?

Drie dagen zijn genoeg om de French Quarter, de Garden District en een volledige extra dag met Tremé, Frenchmen Street en het WWII Museum of City Park te zien, allemaal zonder auto. Het is niet genoeg om ook de plantages aan de River Road of de moerassen toe te voegen, waarvoor je minstens een vierde dag met huurauto nodig hebt.

Heb ik een auto nodig voor deze driedaagse route?

Nee. Deze route is volledig opgebouwd rond het RTA-streetcarnetwerk en wandelen. Een auto is pas nuttig zodra je de stad verlaat voor de plantages, de moerassen of Cajun Country, wat begint bij de vierdaagse versie van deze route.

Kies ik voor het National WWII Museum of City Park op dag drie?

Kies het National WWII Museum als je een diepgaande, gekoelde geschiedeniservaring wilt en het niet erg vindt om 3–4 uur binnen door te brengen. Kies City Park en de Besthoff Sculpture Garden als je liever buiten bent in een rustiger tempo, vooral buiten de heetste zomermaanden.

Is Frenchmen Street beter dan Bourbon Street voor livemuziek?

Bewoners sturen bezoekers overweldigend naar Frenchmen Street voor live jazz, brassbands en lokale acts op een paar geconcentreerde straten. Bourbon Street is het waard om eenmaal te bewandelen voor de sfeer, maar het is niet waar de lokale bevolking naartoe gaat voor muziek.

Kan ik St Louis Cemetery No. 1 op eigen houtje bezoeken?

Nee. St Louis Cemetery No. 1 kan alleen worden betreden met een erkende gids; zelfstandige bezoeken zijn niet toegestaan. Lafayette Cemetery No. 1 in de Garden District is over het algemeen wel zelfstandig te bezoeken, maar de toegangsregels voor begraafplaatsen veranderen, dus controleer de actuele voorwaarden voordat je gaat.

Is Tremé veilig om als bezoeker doorheen te wandelen?

Tremé, inclusief Louis Armstrong Park en Congo Square, is overdag over het algemeen prima om te doorlopen als onderdeel van een begeleid of zelfstandig bezoek, maar het is een woonbuurt, geen bezienswaardigheid. Blijf voor een zelfstandige wandeling bij daglicht en toon respect voor de bewoners.

Wat moet ik inpakken voor de hitte en luchtvochtigheid?

Lichte, ademende kleding, zonbescherming en een navulbare waterfles zijn het belangrijkst, samen met comfortabele wandelschoenen voor de ongelijke stoepen van de Quarter. Zie wat in te pakken voor New Orleans voor een volledige lijst per seizoen.