Uma Semana em New Orleans Sem Carro

Porque é que uma semana funciona de forma diferente quando se deixa o carro em casa

A maioria dos visitantes conhece New Orleans em três ou quatro dias e trata a viagem como uma lista de tarefas: Jackson Square, Bourbon Street, uma plantação, um passeio pelo pântano. Uma semana inteira sem carro coloca outra questão — não quanto da região se consegue cobrir, mas quão bem se consegue conhecer a própria cidade. Este itinerário mantém-se dentro da própria New Orleans: o French Quarter, o Garden District, Tremé, o Faubourg Marigny, Bywater, Mid-City e Algiers Point do outro lado do rio.

Tudo o que fica fora deste anel — as plantações da River Road, os pântanos a sul e a oeste da cidade, o país cajun em torno de Lafayette, a costa do Golfo — fica deliberadamente de fora, porque chegar a qualquer um deles exige um carro alugado ou um tour organizado com recolha no hotel. Se quiser incluir um desses dias, um operador pode acrescentá-lo sem que tenha de conduzir; este plano simplesmente não o inclui.

Não há ligação ferroviária nem metro para o Aeroporto Internacional Louis Armstrong de New Orleans, nem para nenhum outro ponto da cidade. Deslocar-se em New Orleans sem carro significa a rede de eléctricos e autocarros da RTA, o ferry da Canal Street, aplicações de transporte e os próprios pés — o French Quarter em si tem apenas cerca de 13 quarteirões por 6, verdadeiramente percorrível a pé de ponta a ponta. Ver é preciso carro na Louisiana e como circular em New Orleans de eléctrico para todos os pormenores antes de partir.

Dia 1: Chegada e a malha do French Quarter

Aterre no MSY, a cerca de 18 km a oeste do Quarter e a 25 a 40 minutos de estrada consoante o trânsito — não há comboio nem metro, apenas táxi, aplicação de transporte, shuttle partilhado ou o mais lento autocarro da linha 202 da RTA. Detalhes completos em do aeroporto MSY ao French Quarter. Depois de instalado, passe a tarde simplesmente a percorrer a malha do French Quarter: Jackson Square, a St Louis Cathedral, o Cabildo e o Presbytère, e depois a Royal Street pelas suas galerias e antiquários em vez da agitação dos bares da Bourbon Street.

Termine no Café du Monde para beignets e café de chicória antes de chegar a multidão da noite. Uma primeira noite tranquila: jantar por perto, uma passagem inicial pela Bourbon Street se tiver curiosidade, e depois descanso. Ver guia a pé do French Quarter para um percurso que evita voltar para trás.

Dia 2: O Quarter depois de escurecer, e a sua história

De manhã, o French Market e a Decatur Street, depois as exposições sobre o Mardi Gras no Presbytère, se as multidões do Dia 1 tiverem sido demasiado densas para se demorar. Ao fim da tarde, junte-se a uma visita guiada que aborda o que um passeio por conta própria não consegue: as histórias de fantasmas, a arquitectura e a história mais sombria por baixo das varandas. O Passeio a pé pelos fantasmas do French Quarter decorre após o pôr do sol e percorre os mesmos quarteirões visitados de dia, contados de forma bem diferente.

Se preferir uma versão que inclua uma paragem num cemitério, vale a pena comparar primeiro com o passeio 3 em 1 pelo French Quarter, cemitério e vodu. Note que o St Louis Cemetery No. 1 só pode ser visitado com um guia autorizado — não há acesso independente — pelo que uma paragem guiada é a única forma de entrar; ver guia do visitante aos cemitérios de New Orleans.

Dia 3: Tremé e o nascimento do jazz

Este é o dia em que o ritmo de uma semana compensa: um visitante de três dias raramente chega a Tremé, mesmo a norte do Quarter e alcançável a pé a partir dele, um dos bairros afro-americanos mais antigos do país. O Louis Armstrong Park e a Congo Square são onde grande parte da música da cidade começou, e os museus e murais do bairro contam essa história directamente — ver Tremé e o nascimento do jazz e herança afro-americana em New Orleans.

Ao fim da tarde, vá a pé ou faça um pequeno trajecto de aplicação de transporte até à Frenchmen Street, no Faubourg Marigny, a rua que os habitantes locais realmente recomendam aos visitantes para música ao vivo, distinta da Bourbon Street. Compare bem as duas primeiro em Frenchmen Street vs Bourbon Street. Se por acaso passar uma banda de metais numa second line, lembre-se de que se trata de um evento de bairro, não de um espectáculo montado — observe a partir da lateral, não se junte sem ser convidado.

Dia 4: O Garden District e o eléctrico da St Charles

Apanhe o eléctrico da St Charles — a linha ferroviária urbana em funcionamento contínuo mais antiga do mundo — para subir até ao Garden District e às suas mansões antebellum. Percorra as ruas silenciosas ladeadas de carvalhos com calma em vez de fotografar todas as casas, e pare no Lafayette Cemetery No. 1, cujos túmulos à superfície são um dos locais mais fotografados da cidade e que, ao contrário do St Louis No. 1, pode ser visitado de forma independente em horários definidos.

Uma versão guiada preenche o que as placas não explicam: o Tombs and Mansions of the Garden District tour aborda tanto a arquitectura como a história do cemitério em cerca de duas horas, e o City Cemetery Tour and Garden District Stroll é uma alternativa mais lenta para quem preferir demorar-se. Ver guia do Garden District e do eléctrico e tours a pé pelo Garden District antes de escolher.

Dia 5: Mid-City, City Park e o ferry para Algiers Point

Apanhe o eléctrico da Canal Street até Mid-City e passe a manhã no City Park — um dos maiores parques urbanos do país, com o New Orleans Museum of Art e o Besthoff Sculpture Garden entre carvalhos centenários. É uma mudança completa de ritmo em relação à densidade do Quarter, detalhada em City Park e o jardim de esculturas.

À tarde, volte em direcção ao rio e apanhe o ferry da Canal Street até Algiers Point — uma travessia curta e barata com uma das melhores vistas sobre o horizonte da cidade, e um bairro com as suas próprias lojas pequenas e ruas tranquilas. É exactamente o tipo de meio-dia para o qual um itinerário de três dias não tem espaço. Ao fim da tarde: o Warehouse Arts District e, se a história da Segunda Guerra Mundial lhe interessar, o National WWII Museum merece uma tarde própria noutro dia — ver guia do visitante ao National WWII Museum.

Dia 6: Um dia organizado fora da cidade, ou um dia mais profundo na cidade

Este é o dia em que, se estiver tentado pelas plantações, pelos pântanos ou por Lafayette, pode fazê-lo sem tocar num carro alugado: um tour com recolha e regresso ao hotel trata de toda a estrada, e este itinerário não detalha qual escolher nem passa o dia a descrever o que fica fora dos limites da cidade — isso está coberto nas páginas de destino das plantações da River Road, do país dos bayous e do país cajun, caso queira acrescentá-lo.

Se preferir ficar na cidade, este é um bom dia para os museus que deixou por ver — o guia dos museus de New Orleans — ou para um percurso mais lento pelos murais e cafés de Bywater, rio abaixo da Marigny. Ao fim da tarde, um ângulo diferente sobre o tema das histórias de fantasmas: o Haunted Pub Crawl combina vários bares do French Quarter com o mesmo folclore que os tours a pé abordam, a um ritmo mais social.

Dia 7: Uma última manhã tranquila, e partida

Mantenha o último dia leve. Uma última caminhada pelo bairro de que mais gostou — muitos visitantes acabam de volta na Royal Street ou a deambular novamente pela Frenchmen Street — e um último café no Café du Monde ou num dos cafés mais pequenos da Marigny. Calcule a partida tendo em conta a mesma falta de ligação ferroviária: reserve os mesmos 25 a 40 minutos até ao MSY que na chegada, ou mais se viajar durante o Mardi Gras ou a época do Jazz Fest, quando as ruas e as estradas para o aeroporto ficam mais movimentadas. Ver o eléctrico é fácil para visitantes para uma última verificação de horários se o voo for cedo.

O que esta semana deixa de fora, propositadamente

Nada aqui envolve conduzir, e nada pressupõe que vá alugar um carro. Isso significa que Oak Alley, Whitney Plantation, os passadiços pelo pântano do Barataria Preserve, a cena cajun e zydeco de Lafayette, e a Costa do Golfo do Mississippi ficam fora do âmbito deste itinerário, ainda que estejam todos a menos de duas horas de carro do Quarter.

Se uma semana parecer demasiado longa só para a cidade e quiser acrescentar um deles, faça-o como uma única excursão organizada de um dia com recolha no hotel, em vez de tentar conduzir por conta própria — mas isso é um plano diferente deste. Para uma versão mais curta e densa, apenas da cidade, ver três dias em New Orleans; para a alternativa com carro, quatro dias: New Orleans e uma plantação.

Perguntas frequentes: fazer uma semana em New Orleans sem carro

Uma semana é demasiado tempo em New Orleans se ficar apenas na cidade?

Não, se abrandar o ritmo. Uma semana permite acrescentar Tremé, Mid-City, City Park e Algiers Point ao habitual núcleo do French Quarter e do Garden District — bairros que uma visita de três dias raramente alcança a pé ou de eléctrico.

Como se chega do aeroporto sem carro alugado?

O Aeroporto Internacional Louis Armstrong de New Orleans (MSY) não tem ligação ferroviária nem de metro. As opções são táxi, aplicação de transporte, shuttle partilhado ou o autocarro da linha 202 da RTA, que é barato mas lento e pouco prático para bagagem volumosa.

É possível visitar as plantações ou os pântanos sem conduzir?

Apenas com um tour organizado que inclua recolha e regresso ao hotel. Este itinerário deixa-os totalmente de fora, mas qualquer um dos dias pode ser trocado por um deles se quiser acrescentar uma única saída fora da cidade.

O eléctrico da RTA é suficiente para circular pela cidade?

Para as áreas que este itinerário cobre, sim: as linhas St Charles, Canal Street, Riverfront e Rampart–St Claude, mais a rede de autocarros e o ferry da Canal Street, chegam ao French Quarter, ao Garden District, a Mid-City, à periferia de Tremé e a Algiers Point. Um Jazzy Pass de vários dias compensa ao longo de uma semana.

É preciso carro para a Frenchmen Street ou Bywater à noite?

Não, ambas são acessíveis a pé a partir do French Quarter e da Marigny, embora um pequeno trajecto de aplicação de transporte seja sensato tarde na noite em vez de caminhar longos trechos no escuro, como é conselho habitual em qualquer parte da cidade.

É possível visitar o St Louis Cemetery No. 1 por conta própria durante esta semana?

Não. O St Louis Cemetery No. 1 só pode ser visitado com um guia autorizado; uma visita independente não é possível. O Lafayette Cemetery No. 1, no Garden District, pode ser visitado de forma independente em horários definidos.