New Orleans für Erstbesucher

Orientierung, bevor es losgeht

New Orleans liegt im äußersten Süden der Vereinigten Staaten, im Bundesstaat Louisiana, an einer weiten Biegung des Mississippi, rund 160 km oberhalb des Golfs von Mexiko. Die Stadt liegt nicht an der Küste und ist auch nicht die Hauptstadt des Bundesstaates: Diese Rolle hat Baton Rouge inne, etwa 130 km weiter flussaufwärts, während New Orleans einfach die größte Stadt Louisianas ist und diejenige, die ganz auf Tourismus, Musik und Küche ausgerichtet ist.

Die Stadt liegt auf einem Landstreifen, eingeklemmt zwischen dem Fluss auf der einen und dem Lake Pontchartrain, einem großen Brackwassersee, auf der anderen Seite. Ein Großteil dieses Landes liegt auf oder unter dem Meeresspiegel und wird durch ein System aus Deichen und Pumpen trockengehalten, von dem jeder Besucher früher oder später hören wird.

Diese Geografie ist für die Planung wichtig, denn fast alles, was auf dieser Website behandelt wird, liegt innerhalb von zwei Autostunden vom French Quarter entfernt. Plantagenland entlang der River Road, die Sümpfe und Bayous südlich und westlich der Stadt, das kreolisch-cajunische Louisiana rund um Lafayette und die Golfküste von Mississippi sind allesamt realistische Tagesausflüge von einer Basis in New Orleans aus.

Diese Seite ist der Ausgangspunkt: Sie orientiert Erstbesucher über die zentralen Stadtviertel, die praktischen Grundlagen von Anreise und Fortbewegung sowie die Terminbesonderheiten, die ein Reisebudget machen oder brechen können. Die Details zu jedem Stadtviertel, jedem Festival und jeder logistischen Frage finden sich im jeweils eigenen Guide, der im Text verlinkt ist.

Ankunft: der Flughafen und die Fahrt in die Stadt

Der Louis Armstrong New Orleans International Airport, meist mit MSY abgekürzt, liegt in Kenner, etwa 18 km westlich des French Quarter. Die Fahrt in die Stadt dauert je nach Verkehr zwischen 25 und 40 Minuten, und es gibt überhaupt keine Bahn- oder U-Bahn-Verbindung zwischen Flughafen und Stadt. Erstbesucher gehen manchmal fälschlich davon aus, dass es wie in vielen US-Städten eine Stadtbahnanbindung gibt, und werden davon überrascht.

Die realistischen Optionen sind ein Taxi zum Festpreis ins Central Business District oder French Quarter, eine Fahrdienst-App, ein Sammelshuttle oder der Flughafenbus der RTA-Linie 202, der günstig, aber langsam und mit mehr als einem kleinen Gepäckstück unpraktisch ist. Eine vollständige Aufschlüsselung der Preise, Fahrzeiten und der Frage, welche Option für welchen Reisetyp passt, wird gesondert behandelt; siehe Vom MSY-Flughafen zum French Quarter für diese Details.

In der Stadt selbst ist das French Quarter kompakt und zu Fuß gut erschlossen, etwa 13 Blocks mal 6, und die meisten Besucher nehmen dort oder in der Nähe Quartier. Um sich über Fußdistanz hinaus zu bewegen, stehen die Straßenbahnlinien der RTA, Busse, die Canal-Street-Fähre nach Algiers Point oder Fahrdienst-Apps zur Verfügung; Parken im Quarter ist schwierig und wird streng kontrolliert. Die Mechanik des Straßenbahnnetzes, der Fahrscheine und Tickets wird in Fortbewegung in New Orleans mit der Straßenbahn behandelt, die weitergehende Frage, ob sich ein Mietwagen lohnt, in Braucht man ein Auto in Louisiana.

Die Stadtviertel, die man bei einem ersten Besuch kennen sollte

Ein erster Besuch in New Orleans ist im Grunde eine Einführung in eine Handvoll Stadtviertel mit jeweils ganz eigenem Charakter. Sich vor der Ankunft unter ihnen zu orientieren, macht die Stadt am ersten Tag deutlich weniger verwirrend.

Das French Quarter, auch Vieux Carré genannt, ist der älteste Teil der Stadt und derjenige, den die meisten Besucher vor Augen haben: ein enges Gitter aus Straßen rund um Jackson Square, die St Louis Cathedral, das Cabildo und das Presbytère, mit den Galerien und Antiquitätengeschäften der Royal Street, den Bars der Bourbon Street, dem French Market und der Decatur Street sowie den Schlangen vor dem Café du Monde für Beignets.

Es lohnt sich mehr, langsam und ziellos hindurchzuschlendern als jede Checkliste abzuarbeiten, und die praktische Route hindurch, Block für Block, ist im French-Quarter-Spaziergang beschrieben, statt hier wiederholt zu werden.

Uptown entlang der St Charles Avenue liegen der Garden District und der Lower Garden District mit den herrschaftlichen Häusern der Stadt aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg, erreichbar mit der ältesten noch durchgehend betriebenen Straßenbahnlinie der Welt, sowie der Lafayette Cemetery No. 1, einer von mehreren historischen Friedhöfen mit oberirdischen Grabstätten, einem Erkennungszeichen von New Orleans.

Die vollständige Wanderroute und die Straßenbahnlogistik finden sich im Garden District und die Straßenbahn; das weitergehende Thema der Friedhöfe der Stadt, einschließlich der Regel, dass der St Louis Cemetery No. 1 nur mit Führung zugänglich ist, hat einen eigenen Besucherguide zu den Friedhöfen von New Orleans.

Direkt nördlich des Quarter liegt Tremé, eines der ältesten afroamerikanischen Stadtviertel der Vereinigten Staaten und der Ort, den die meisten Historiker als Geburtsstätte der Musik der Stadt bezeichnen, mit dem Louis Armstrong Park und dem Congo Square als Mittelpunkt. Die Geschichte dazu wird ausführlich in Tremé und die Geburt des Jazz erzählt.

Flussabwärts liegen Faubourg Marigny und Bywater, wo sich die Frenchmen Street befindet, die Live-Musik-Meile, die Einheimische Erstbesuchern für den ersten echten Eindruck der Stadt nach Einbruch der Dunkelheit oft eher empfehlen als die Bourbon Street. Der Unterschied zwischen den beiden Straßen und das, was jede von ihnen einem abendlichen Besucher tatsächlich bietet, wird in Frenchmen Street versus Bourbon Street erklärt.

Über diese vier Viertel hinaus begegnen Erstbesucher auch dem Central Business District und dem Warehouse Arts District mit dem National WWII Museum, Mid-City mit dem City Park und dem New Orleans Museum of Art sowie Algiers Point auf der anderen Flussseite, das mit der Fähre erreichbar ist. Diese runden einen längeren Aufenthalt ab, sind aber nicht die Prioritäten für den ersten Tag wie die vier oben genannten Viertel. Einen Überblick über das gesamte Angebot der Stadt bietet Unternehmungen in New Orleans, einen breiteren Museumsüberblick der Museumsguide für New Orleans.

Über die Stadt hinaus: Was eine Basis in New Orleans möglich macht

Da so ein großer Teil des südlichen Louisiana innerhalb von zwei Autostunden liegt, dient eine Basis in New Orleans zugleich als Ausgangspunkt für Tagesausflüge. Das Plantagenland entlang der River Road, etwa 45 Minuten bis anderthalb Stunden flussaufwärts, umfasst Oak Alley, Laura, Whitney und mehrere weitere Stätten, die jeweils die Geschichte der Sklaverei und des kreolischen Plantagenlebens unterschiedlich erzählen; der Vergleich zwischen ihnen findet sich unter Plantagen entlang der River Road im Vergleich.

Südlich und westlich der Stadt liegen die Sümpfe und Bayous rund um das Barataria Preserve, den Honey Island Swamp und das Atchafalaya-Becken, wo die meisten Alligator- und Airboat-Touren stattfinden, behandelt in Sumpftouren im Vergleich: Airboat vs. Boot. Weiter entfernt bieten sich das kreolisch-cajunische Louisiana rund um Lafayette und die Golfküste von Mississippi für längere Tagesausflüge oder eine Übernachtungserweiterung an, ausführlich in Cajun Country und Lafayette und Die Golfküste von Mississippi.

Für Besucher, die einen strukturierten Überblick über all dies wünschen, statt es sich Guide für Guide selbst zusammenzustellen, bieten die Seite Unternehmungen in New Orleans und die Rundreise Eine Woche große Louisiana-Rundreise genau das, auf jeweils unterschiedlichem Detailniveau.

Die richtige Reisezeit: Festivals und der Kalender

New Orleans folgt einem Festivalkalender, der viele Erstbesucher überrascht, vor allem weil das größte Ereignis der Stadt kein festes Datum hat. Mardi Gras ist ein bewegliches Fest, das 47 Tage vor Ostern fällt und damit je nach Jahr zwischen Anfang Februar und Anfang März liegt; die Karnevalssaison, die darauf zuläuft, beginnt bereits am 6. Januar, dem Dreikönigsabend. Es gibt keinen Monat, den man ohne Prüfung des jeweiligen Jahres sicher nennen könnte, und ein eigener Guide zu diesem Thema, der Mardi Gras-Guide für Besucher, zeigt, was sich von Jahr zu Jahr ändert.

Zwei weitere Ereignisse treiben zuverlässig die Hotelpreise nach oben: das French Quarter Festival, das Mitte April stattfindet, und das New Orleans Jazz & Heritage Festival, bekannt als Jazz Fest, das sich über das letzte Aprilwochenende und das erste Maiwochenende erstreckt. Beide Termine verschieben sich von Jahr zu Jahr leicht, und während beider Veranstaltungen steigen, wie auch bei Mardi Gras, die Hotelpreise deutlich, werden oft Mindestaufenthalte verlangt, und die Stadt ist weit im Voraus ausgebucht.

Wer eine Reise um eines dieser Ereignisse herum plant, sollte vor der Buchung den Jazz-Fest-Guide für Besucher lesen. Außerhalb dieser Zeiträume gelten Frühling und Herbst allgemein als die angenehmsten und am wenigsten überlaufenen Reisezeiten; die Frage, wann man am besten reisen sollte, wird ausführlich unter Beste Reisezeit für New Orleans beantwortet.

Einiges, was dieser Guide anderen Guides überlässt

Diese Seite ist bewusst ein Einstiegspunkt und kein vollständiges Handbuch, und einige Themen, die bei Erstbesuchern ständig aufkommen, werden ausführlich anderswo behandelt statt hier wiederholt. Trinkgeldsitten und die Tatsache, dass die Verkaufssteuer erst an der Kasse aufgeschlagen wird und nicht im ausgezeichneten Preis enthalten ist, werden unter Trinkgeld und Verkaufssteuer in New Orleans erklärt.

Sicherheit, einschließlich der praktischen, ganz gewöhnlichen Vorsichtsmaßnahmen am Rande des touristischen Kerns, wird direkt in Ist New Orleans sicher für Touristen behandelt. Und das Packen für das feuchtsubtropische Klima der Stadt, einschließlich der Unterschiede zwischen einem Besuch im Juli und einem im Januar, wird in Was man für New Orleans einpacken sollte behandelt.

Zusammengenommen sind diese Guides und die oben verlinkten Stadtviertel-Seiten dafür gedacht, nach dieser Seite gelesen zu werden, sobald die grundlegende Form einer Reise steht — wo die Stadt liegt, wie man vom Flughafen hineinkommt, welche vier oder fünf Stadtviertel Priorität haben und ob die Reisedaten in ein Festival fallen.

Orientierungsfragen, die sich Erstbesucher zu New Orleans stellen

Ist New Orleans die Hauptstadt von Louisiana?

Nein. Baton Rouge, etwa 130 km flussaufwärts, ist die Hauptstadt des Bundesstaates. New Orleans ist die größte Stadt Louisianas und das wichtigste Reiseziel, war aber nie Regierungssitz.

Wie kommt man vom Flughafen ins French Quarter?

Der Louis Armstrong New Orleans International Airport (MSY) liegt etwa 18 km westlich des French Quarter, eine Fahrt von 25 bis 40 Minuten je nach Verkehr. Es gibt keine Zug- oder U-Bahn-Verbindung; Besucher nutzen Taxis, Fahrdienst-Apps, Sammelshuttles oder den RTA-Flughafenbus der Linie 202.

Welche Stadtviertel sollten Erstbesucher priorisieren?

Das French Quarter für Geschichte und Atmosphäre, der Garden District für die Architektur der Antebellum-Zeit und die Straßenbahnfahrt, Tremé für die Wurzeln der Musik der Stadt und Faubourg Marigny für die Live-Musik-Meile der Frenchmen Street. Jedes wird in einem eigenen Guide behandelt.

Wann ist Mardi Gras, und beeinflusst das eine Reise?

Mardi Gras ist ein bewegliches Fest nach dem christlichen Kalender, das 47 Tage vor Ostern fällt und damit je nach Jahr zwischen Anfang Februar und Anfang März liegt. Die Karnevalssaison selbst beginnt bereits am 6. Januar. Es gibt keinen festen Monat, daher müssen die Daten jedes Jahr neu geprüft werden.

Machen Festivals einen Besuch in New Orleans teurer?

Ja. Mardi Gras, das French Quarter Festival Mitte April und Jazz Fest über das letzte Aprilwochenende und das erste Maiwochenende treiben die Hotelpreise deutlich nach oben, und viele Hotels verlangen in diesen Zeiträumen eine Mindestaufenthaltsdauer.

Wie viele Tage braucht ein erster Besuch?

Die meisten Erstbesucher planen drei bis fünf Tage für die Stadt selbst ein, mit einem zusätzlichen Tag, falls ein Tagesausflug zu einer Plantage oder in die Sümpfe hinzukommt. Ein eigener Guide legt Beispielpläne für kürzere und längere Aufenthalte vor.

Liegt New Orleans an der Küste?

Nein. Die Stadt liegt im Landesinneren an einer Flussbiegung des Mississippi, zwischen dem Fluss und dem Lake Pontchartrain, einem großen Brackwassersee. Der Golf von Mexiko liegt etwa 160 km flussabwärts.

Eine gute erste Orientierung in der Stadt vor Ort, sobald die praktischen Grundlagen oben geklärt sind, bietet eine allgemeine [New Orleans-Stadtrundfahrt](Stadtrundfahrt durch French Quarter und Garden District) — eine gute Möglichkeit, die oben beschriebene Struktur der Stadt an einem einzigen Vormittag zu erfassen, bevor man selbst zu Fuß loszieht.

Für Besucher, die über mehrere Tage verschiedene Sehenswürdigkeiten besuchen möchten, kann sich ein [Multi-Attraktionen-Pass](ermäßigter Pass, der mehrere der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt bündelt) lohnen, um ihn gegen den Einzelkauf von Tickets zu vergleichen.

Eine [Steamboat-Tagesfahrt auf dem Mississippi mit Live-Jazzband](Steamboat-Tagesfahrt auf dem Mississippi mit Live-Jazzband) ist eine entspannte Art, den Fluss zu erleben, an dem die Stadt liegt, und passt gut zu einem ersten Nachmittag vor Ort.

Angesichts dessen, wie ernst Louisiana seine Voodoo-Geschichte nimmt, ist eine [geführte Voodoo-Tour](geführter Rundgang durch die Voodoo-Geschichte der Stadt) durch einen sachkundigen Guide ein besserer erster Zugang zu diesem Thema als die eher theatralischen Angebote entlang der Seitenstraßen des Quarter.