Coisas Gratuitas para Fazer em New Orleans

O que não custa nada no French Quarter e além dele

New Orleans tem fama de jantares caros, visitas guiadas a plantações e cocktails dispendiosos, mas uma parte surpreendente do que torna a cidade interessante de visitar não custa um cêntimo. Esta página não é uma visão geral para quem visita a cidade pela primeira vez, nem um roteiro passo a passo pelo French Quarter — isso é tratado noutros locais, no guia para quem visita New Orleans pela primeira vez e no guia de passeio a pé pelo French Quarter.

Esta página é mais específica: uma lista de atividades gratuitas concentradas no French Quarter, no Garden District, em Tremé e na frente ribeirinha, que se podem fazer em qualquer ordem, em qualquer dia, sem bilhete.

O fio condutor é que New Orleans recompensa o passeio lento e sem destino mais do que a maioria das cidades americanas. Os seus bairros mais antigos foram construídos antes do automóvel, à escala humana, e grande parte do que as pessoas pagam a operadores turísticos para lhes mostrar também se vê gratuitamente se soubermos onde olhar e estivermos dispostos a caminhar.

Percorrer a malha do Vieux Carré

O French Quarter, ou Vieux Carré, é uma malha compacta de cerca de treze quarteirões por seis, traçada por engenheiros coloniais franceses e ainda hoje bem legível. Simplesmente percorrê-la, sem plano nem guia, é grátis e possivelmente a melhor atividade única da cidade. As ruas mais próximas do rio concentram o tráfego turístico mais intenso; um ou dois quarteirões mais para dentro, o ritmo abranda e a arquitetura torna-se mais fácil de observar com calma.

Não há taxa de entrada no bairro nem portão. A manhã cedo, antes de as multidões e o calor aumentarem, é a melhor altura para o percorrer pela arquitetura, já que as ruas estão calmas e a luz sobre os edifícios é mais suave. O fim da tarde traz de volta as multidões e a vida de rua com elas, o que constitui, por si só, uma forma gratuita de entretenimento.

Olhar para cima: as varandas de ferro forjado de Royal Street

Royal Street corre paralela a Bourbon Street, um quarteirão mais perto do rio, e é a rua das galerias e antiguidades do Quarter, em vez da rua dos bares. O que há de gratuito nesta rua nada tem a ver com as montras: são as varandas de ferro por cima, as galerias rendilhadas de ferro fundido e forjado que envolvem fachadas inteiras de edifícios, algumas datadas da reconstrução colonial espanhola da cidade após os incêndios das décadas de 1780 e 1790.

Percorrer Royal Street devagar, olhando para cima em vez das montras, não custa nada e é uma das coisas mais fotografadas da cidade, e com razão. As ruas transversais a Royal, sobretudo em direção à parte mais baixa do Quarter, têm trechos mais tranquilos do mesmo trabalho em ferro, sem as multidões.

Jackson Square: arquitetura e músicos de rua, pelo preço de uma gorjeta

A própria Jackson Square é um parque público gratuito e aberto no coração do Quarter, e vale a pena visitá-la só pela vista: a fachada da St Louis Cathedral erguendo-se atrás dela, ladeada pelos edifícios gémeos do Cabildo e do Presbytère. Nenhum dos três exige pagamento de entrada para ser apreciado do exterior, e a fachada da catedral, com o seu distintivo tríplice campanário, é gratuita para fotografar a partir da praça a qualquer hora.

O que transforma a Jackson Square de uma bela vista numa atividade verdadeiramente gratuita é a performance de rua ao redor do seu perímetro: músicos, bandas de metais, leitores de tarot, retratistas e, ocasionalmente, uma estátua viva, trabalhando por gorjetas em vez de um valor de entrada. Parar para ouvir um trompetista ou um grupo de cordas por dez ou quinze minutos não custa nada à partida, mas a etiqueta aceite é deixar uma gorjeta de alguns dólares em dinheiro se ficar a apreciar a atuação — os músicos aqui estão a trabalhar, não a atuar como uma comodidade pública, e uma caixa ou balde aberto é um convite, não uma decoração. Um percurso mais completo pela praça e pela catedral atrás dela está no guia dedicado à Jackson Square e à Catedral de St. Louis.

O interior da catedral costuma estar aberto ao público gratuitamente fora dos horários de missa e de eventos privados, embora os horários mudem e possa fechar sem aviso prévio, por isso trate a entrada como um bónus e não como uma garantia.

O Cabildo e o Presbytère, vistos de fora

O Cabildo, onde foram assinados os documentos de transferência da Compra da Luisiana, e o Presbytère, o seu gémeo arquitetónico do outro lado da catedral, funcionam ambos como museus com entrada paga no interior. Nenhum dos edifícios precisa de ser visitado por dentro para valer a pena ver: as suas fachadas coloniais espanholas semelhantes, telhados em mansarda e pisos térreos com arcadas emolduram a Jackson Square e fazem parte do que torna a praça tão fotogénica. Caminhar em redor de ambos os edifícios pelo exterior, lendo as suas placas exteriores, não custa nada.

Caminhar pelo dique junto ao French Market

Atrás do French Market e ao longo da margem do Quarter, um caminho pavimentado sobe o dique que contém o rio Mississippi. Este passeio é gratuito, aberto a qualquer hora razoável, e oferece uma vista que a maioria dos visitantes perde completamente ao nível da rua: o próprio rio, largo e frequentemente movimentado com rebocadores a empurrar barcaças, com o horizonte do Central Business District visível rio abaixo e Algiers Point do outro lado da água.

Como grande parte de New Orleans se situa ao nível do mar ou abaixo dele, o rio está muitas vezes mais alto do que as ruas atrás do dique, o que explica em parte por que o passeio parece invulgar — encontramo-nos acima do bairro, olhando para baixo numa direção e para o Mississippi na outra. O pôr do sol é uma altura particularmente boa para este passeio, com a luz a bater na água e as torres do CBD atrás de si.

Decatur Street e o French Market, sem comprar nada

Decatur Street e o French Market que a acompanha podem ser desfrutados como um passeio gratuito em vez de uma ida às compras. As bancas ao ar livre do mercado, os pavilhões de produtos e a secção de feira da ladra não custam nada para percorrer, e observar as pessoas ao longo de Decatur, com a sua mistura de locais, artistas de rua e visitantes a caminho do rio, é por si só uma forma gratuita de entretenimento. O Café du Monde fica numa das extremidades deste trecho; ficar lá fora a observar a fila, ou simplesmente passar junto às mesas cobertas de açúcar em pó, não custa nada, mesmo que decida que os beignets em si valem a pena pagar noutra ocasião.

Ouvir Frenchmen Street a partir do passeio

Frenchmen Street, no Faubourg Marigny, mesmo rio abaixo do Quarter, é a rua de música ao vivo que os locais recomendam aos visitantes em vez de Bourbon Street. Muitos dos seus pequenos clubes mantêm as portas e janelas abertas, sobretudo com tempo ameno, o que significa que a música que sai para o passeio pode ser ouvida, e muitas vezes claramente vista, sem pagar entrada.

Percorrer a Frenchmen Street ao anoitecer, andando de porta em porta e apanhando alguns minutos de jazz, brass ou funk em cada uma, é gratuito. É uma experiência diferente de sentar-se dentro de um local para um concerto completo, o que normalmente implica uma entrada ou um consumo mínimo, mas como forma de experimentar a variedade de música pela qual a cidade é conhecida sem custo nenhum, é difícil de superar. A forma como isto se compara com a versão mais ruidosa, com fantasias e entrada paga, de uma noite na Bourbon Street é abordada separadamente em Frenchmen Street vs Bourbon Street.

Tremé: Louis Armstrong Park e Congo Square

Mesmo a norte do French Quarter, Tremé é um dos bairros afro-americanos mais antigos do país e um lugar com uma ligação direta às origens do jazz. Louis Armstrong Park fica na sua margem e é gratuito e aberto ao público, com Congo Square no seu interior — o ponto de encontro histórico onde pessoas escravizadas e livres de cor tocavam música e comercializavam aos domingos, um local amplamente reconhecido como raiz da cultura musical da cidade.

Caminhar pelo parque e estar em Congo Square não custa nada, embora valha a pena tratar o local com o peso histórico que carrega, e não apenas como um cenário pitoresco. O lugar de Tremé na história musical e cultural da cidade é explicado com mais detalhe no guia sobre Tremé e o nascimento do jazz e no guia mais amplo sobre a herança afro-americana em Nova Orleães, ambos gratuitos para ler como contexto antes ou depois de um passeio pelo bairro.

As mansões do Garden District, vistas do passeio

Uptown, ao longo de St Charles Avenue, o Garden District e o Lower Garden District são conhecidos pelas mansões antebellum atrás de vedações de ferro fundido e carvalhos antigos. Nenhuma delas é um museu aberto a visitantes; são residências privadas. Mas caminhar pelos passeios do bairro, observando a arquitetura a partir da rua pública, não custa nada e é a forma como a maioria dos visitantes realmente conhece o bairro.

Chegar lá não é gratuito: o elétrico de St Charles, o mais antigo em funcionamento contínuo do mundo, percorre toda a avenida e é barato, mas exige uma tarifa, paga através da aplicação de bilhetes da RTA ou com o valor exato a bordo. Ir a pé em vez disso, ou combinar um trajeto de elétrico pago com caminhadas gratuitas assim que chegar, é a forma prática de ver o bairro sem gastar muito; as tarifas, os trajetos e como esta linha se encaixa numa visita mais alargada são abordados no guia sobre como circular em Nova Orleães de elétrico.

Referência rápida: grátis versus barato versus pago

Atividade	Custo
Percorrer a malha do French Quarter	Grátis
Varandas de ferro forjado de Royal Street	Grátis
Jackson Square e músicos de rua	Entrada grátis, gorjeta apreciada
Cabildo e Presbytère, só o exterior	Grátis
Fachada da St Louis Cathedral	Grátis
Passeio pelo dique junto ao rio	Grátis
Frenchmen Street a partir do passeio	Grátis
Louis Armstrong Park e Congo Square	Grátis
Passeios e mansões do Garden District	Grátis
Lafayette Cemetery No. 1	Geralmente grátis, horário variável
Elétrico de St Charles Avenue	Barato, não grátis
Ferry de Algiers Point	Barato, não grátis
St Louis Cemetery No. 1	Visita guiada obrigatória, paga
Terrenos do City Park e Besthoff Sculpture Garden	Gratuito, museu no interior é pago

A gorjeta continua a importar, mesmo quando a atividade é gratuita

Quase nada nesta lista tem um preço de bilhete, mas isso não significa que nada seja esperado em troca. Os músicos de rua na Jackson Square e pelo Quarter ganham a vida com gorjetas, não com um salário, e os guias e artistas informais que encontra pelo caminho geralmente funcionam da mesma forma. Alguns dólares em dinheiro, deixados numa caixa ou balde, são a etiqueta local aceite se parar para ver ou ouvir durante mais de um ou dois minutos. Vale a pena trazer notas pequenas exatamente por essa razão, já que uma tarde genuinamente gratuita ainda pode exigir dinheiro no bolso. Questões mais amplas sobre normas de gorjeta e como o imposto sobre vendas é adicionado na conta são abordadas no guia dedicado sobre gorjetas e imposto sobre vendas, e não aqui.

Para uma visão mais completa de como manter o resto de uma viagem a Nova Orleães acessível, incluindo alojamento, comida e atrações pagas, consulte o guia geral Nova Orleães com orçamento reduzido. Se preferir que um guia narre parte desta história pessoalmente, um passeio a pé pelo French Quarter é uma forma de o fazer.

um percurso noturno de bares pela história assombrada do Quarter, com um shot grátis incluído transforma um passeio noturno de sensação gratuita num passeio guiado, e um tour mais abrangente pela cidade é uma forma de ver Tremé, o Garden District e outros pontos numa única saída guiada, caso prefira não organizar tudo a pé.

Para um olhar mais profundo sobre a história espiritual da cidade por trás de Congo Square, um tour centrado no Voodoo acrescenta um contexto que um passeio autoguiado não oferece. Os visitantes com pouco tempo por vezes preferem um tour de orientação de três horas que cobre vários destes bairros antes de decidirem onde voltar a pé por conta própria, de graça.

Mid-City: os jardins do City Park e o jardim de esculturas

O Lafayette Cemetery No. 1, no coração do Garden District, pode geralmente ser visitado gratuitamente durante o seu horário de funcionamento, ao contrário do St Louis Cemetery No. 1, no Quarter, que exige um guia autorizado. As regras em ambos os cemitérios podem mudar, por isso vale a pena confirmar antes de ir, em vez de presumir que qualquer um deles esteja aberto num determinado dia; o guia do visitante aos cemitérios de New Orleans aborda ambos com mais detalhe, incluindo o que envolve uma visita guiada ao St Louis Cemetery No. 1.

Longe do Quarter, o City Park, em Mid-City, é muito maior do que a maioria dos visitantes de primeira viagem espera, com carvalhos centenários, lagoas e quilómetros de caminhos que não custam nada a percorrer. O New Orleans Museum of Art, dentro do parque, cobra entrada, mas o Besthoff Sculpture Garden adjacente é uma coleção ao ar livre disposta entre os carvalhos e está geralmente aberto ao público sem custo durante o horário do parque, tornando a dupla numa alternativa mais tranquila e pausada ao Quarter para uma tarde gratuita. Mais informação sobre o parque e o jardim de esculturas está no guia dedicado ao City Park e ao jardim de esculturas.

Perguntas frequentes sobre coisas gratuitas para fazer em New Orleans

A entrada em Jackson Square é gratuita?

Sim, a praça em si é um parque público gratuito, aberto durante o dia. Só as visitas guiadas ao interior de alguns edifícios nas suas margens envolvem pagamento; a praça, os músicos e os artistas junto à sua grade são gratuitos.

Pode-se entrar na St Louis Cathedral de graça?

A catedral está geralmente aberta ao público sem custo fora dos horários de missa e de eventos privados, embora os horários variem e possa fechar para cerimónias sem aviso prévio. Mesmo vista de fora, a fachada virada para Jackson Square é uma das vistas mais fotografadas da cidade e não custa nada de ver.

O elétrico de St Charles Avenue é gratuito?

Não. É barato mas não gratuito, e as tarifas pagam-se geralmente através da aplicação móvel de bilhetes da RTA ou com o valor exato a bordo. Uma única viagem custa apenas alguns dólares, o que é barato para o que é, na prática, um passeio turístico em movimento pelo Garden District.

É preciso pagar para ouvir música em Frenchmen Street?

Não é preciso pagar nada para percorrer Frenchmen Street a pé e ouvir o que sai pelas portas e janelas abertas dos seus clubes. Entrar num local específico para se sentar e assistir a um concerto completo é outra questão e envolve normalmente uma entrada ou um consumo mínimo.

Vale a pena dar gorjeta aos músicos de rua e estátuas vivas mesmo sendo o espetáculo gratuito?

Sim. Nada é obrigatório, mas os músicos em Jackson Square e por todo o French Quarter vivem de gorjetas, e é a etiqueta local aceite deixar alguns dólares no estojo ou balde se parar para ouvir por mais de um ou dois minutos.

O passeio ribeirinho ao longo do Mississippi é gratuito?

Sim, o caminho pavimentado e as zonas de observação ao longo do dique atrás do French Quarter e do French Market estão abertos e são gratuitos a qualquer hora razoável, e não é preciso bilhete nem passe para caminhar junto ao rio ou observar os navios e barcaças a passar.

Bourbon Street é gratuita para percorrer a pé?

Caminhar por Bourbon Street não custa nada, e no French Quarter é legal levar uma bebida na rua num go-cup de plástico enquanto o faz. O que custa dinheiro é tudo o que se compra depois de entrar num bar ou clube ao longo do caminho.