Lohnt sich die Bourbon Street?

Diese Frage höre ich häufiger als fast jede andere über die Stadt: Lohnt sich die Bourbon Street überhaupt? Meine ehrliche Antwort, nach mehreren Abenden dort zu unterschiedlichen Uhrzeiten, lautet: Ja — für ein, zwei Stunden, als Spektakel, aber nicht als Hauptgrund Ihrer Reise.

Was die Bourbon Street wirklich ist

Die Bourbon Street verläuft mitten durch das French Quarter, und was mich beim ersten Besuch überrascht hat, ist, wie kurz und gut zu Fuß erreichbar der gesamte Abschnitt ist. Das Quarter ist ein kompaktes Raster von etwa dreizehn mal sechs Blocks, sodass die Bourbon Street nie mehr als ein paar Minuten von Jackson Square und der St Louis Cathedral oder den Antiquitätengeschäften der Royal Street entfernt ist. Sie brauchen kein Auto, keinen Plan und kaum eine Strategie. Man läuft einfach los.

Was Sie erwartet, ist laut, bunt, ein wenig absurd und für eine begrenzte Zeit richtig unterhaltsam: Leuchtreklamen, Hand Grenades und Daiquiris in der Größe eines kleinen Eimers, Balkone mit Perlenketten von der letzten Parade, Blaskapellen, die gelegentlich aus einer Tür herausschallen, und Menschenmassen, die im Laufe des Abends immer dichter werden. Was mich als Nicht-Amerikanerin bzw.

Nicht-Amerikaner noch immer amüsiert: Man darf mit einem Drink in der Hand die Straße entlanggehen. New Orleans erlaubt offene Behälter im French Quarter, solange es sich um einen Plastik-Go-Cup handelt, niemals um Glas, und nur innerhalb des zugelassenen Bereichs. Allein diese Regel erklärt die Atmosphäre der Bourbon Street besser als alles andere — sie ist darauf ausgelegt, Block für Block mit Drink in der Hand erkundet zu werden.

Die Bourbon Street ist nur ein einziger Straßenzug innerhalb eines viel größeren Viertels, und das sollte man bei der Planung im Hinterkopf behalten. Der French Quarter Walking Guide beschreibt den Rest des Straßenrasters abseits der Bars, und Sehenswürdigkeiten im French Quarter ist eine nützliche Liste, wenn man eine Nacht auf der Bourbon Street mit den Museen, Galerien und Innenhöfen ein, zwei Blocks weiter ausbalancieren möchte. Die Decatur Street und der French Market liegen nur einen kurzen Spaziergang Richtung Fluss entfernt, falls Essen und Shopping mehr reizen als eine weitere Runde.

Wenn Sie statt eigenständigem Umherziehen lieber eine strukturierte Version desselben Abends möchten, nimmt Ihnen eine geführte Bourbon-Street-Kneipentour mit Shots eine organisierte Kneipentour mit Shots an jeder Station die Entscheidung ab, welche Bar Sie ansteuern sollen — an einem ersten Abend in einer fremden Stadt ehrlich gesagt eine Erleichterung.

Ein Missverständnis, das ich gerne richtigstellen möchte

Hier ist der Punkt, der meiner Meinung nach viele Erstbesucher aufs Glatteis führt: Die Bourbon Street ist nicht der Ort, an dem New Orleans seine eigene Musik hört. Man nimmt das leicht an — in manchen Bars spielen tatsächlich Bands, und der Lärm der Straße klingt aus der Ferne nach Musik. Doch fragen Sie jemanden, der hier wirklich lebt, und man verweist Sie ein paar Blocks weiter zur Frenchmen Street im Faubourg Marigny, wo die Clubs kleiner sind, der Sound aus echtem Jazz und Blechbläsern statt DJ-Sets und Coverbands besteht und das Publikum eine echte Mischung aus Einheimischen und Besuchern ist, nicht nur Touristen.

Wenn es Ihnen speziell um Jazz geht, ist die Preservation Hall mitten im Quarter der andere Ort, den Einheimische empfehlen — dort werden keine Getränke ausgeschenkt, nur Sitzbankreihen und eine Band, die diese Tradition seit Jahrzehnten am Leben hält. Ich würde die Bourbon Street und die Frenchmen Street als zwei völlig unterschiedliche Abende behandeln, nicht als Variationen desselben Themas. Die eine ist eine Partystraße. Die andere ist der Ort, an dem die Musik der Stadt wirklich lebt.

Für einen anderen Abend auf der Bourbon Street selbst gibt es auch eine Geistertour durch die Kneipen eine geführte Kneipentour rund um die Geistergeschichten des Quarters, die Gruselgeschichten mit dem Kneipenhopping verbindet — eine schöne Art, dieselben Blocks mit etwas mehr Kontext zu erleben als nur mit Neonlicht.

Wer mehr darüber erfahren möchte, woher diese Musik eigentlich kommt: Tremé und die Geburt des Jazz behandelt das Viertel nördlich des Quarters, das New Orleans seinen Sound gab, lange bevor es die Bourbon Street überhaupt gab. Und wer sich eher für die anderen Legenden der Stadt interessiert als für inszenierte Geistergeschichten, findet in Voodoo in New Orleans einen besseren Einstieg als alles, was man in einem Ladengeschäft auf der Bourbon Street findet.

Ein paar praktische Dinge, die ich gerne früher gewusst hätte

Das gesetzliche Mindestalter zum Alkoholkonsum liegt in Louisiana, wie überall in den USA, bei 21 Jahren, und es wird kontrolliert. Bringen Sie einen Ausweis mit — für Besucher ist ein Reisepass die sicherste Wahl —, denn Türsteher auf der Bourbon Street prüfen ihn an fast jeder Tür, unabhängig davon, wie alt Sie aussehen.

Der andere Punkt, den ich ehrlich ansprechen möchte: Die Bourbon Street wird spät in der Nacht, besonders nach Mitternacht am Wochenende, an ihren Rändern rauer und unberechenbarer. Der Kern des Straßenzugs bleibt belebt und gut besucht, was in der Regel so sicher ist wie jede belebte Straße, aber an den Rändern — den ruhigeren Querstraßen, dem Abschnitt in Richtung Rampart — wäre ich vorsichtiger.

Für die größere Frage nach der Stadt selbst geht Ist New Orleans sicher für Touristen weit über diese eine Straße hinaus. Und da sich die Getränke auf der Bourbon Street schneller summieren, als es die Preise allein vermuten lassen, sobald Steuer und Trinkgeld dazukommen, lohnt sich vor der ersten Runde ein Blick auf Trinkgeld und Mehrwertsteuer in New Orleans. Wer keinen Mietwagen hat, findet in Mit der Straßenbahn durch New Orleans erklärt, was spät genug fährt, um noch nach Hause zu kommen, und was nicht.

Meine eigene Regel zu dieser Stunde: auf den beleuchteten, belebten Blocks bleiben, ein Auge auf Getränk und Wertsachen haben und für den Rückweg lieber eine Fahrt nehmen, statt eine längere Strecke zu Fuß zu gehen. Das ist nichts, was nur für New Orleans gilt; es ist derselbe gesunde Menschenverstand, den ich bei jedem großen Abend anwenden würde — nur lohnt es sich, ihn zu wiederholen, weil die Menschenmengen und die Go-Cups die Wachsamkeit senken können.

Also, lohnt es sich oder nicht?

Mein Fazit: gehen Sie hin, aber planen Sie die Zeit richtig ein. Eine Stunde, um nach dem Abendessen das Spektakel aufzusaugen, vielleicht zwei, wenn es Ihnen gefällt, reicht aus, um sagen zu können, Sie haben die Bourbon Street erlebt und zu verstehen, warum sie diesen Ruf hat. Ich würde keinen ganzen Abend darum herum aufbauen und die Musikszene der Stadt sicher nicht nach dem beurteilen, was aus ihren Bars dringt. Laufen Sie sie einmal ab, machen Sie die Fotos, halten Sie einen Go-Cup in der Hand, und lassen Sie sich dann für den Rest des Abends zur Frenchmen Street oder zur Preservation Hall ziehen, wo die Musik echt ist.

Wenn Ihnen Gruselgeschichten oder eine geführte Bayou-Nacht mehr zusagen als noch eine Runde Bars, ist eine Geister-Bayou-Kreuzfahrt ab Bay St Louis eine gruselige Abendkreuzfahrt auf dem Bayou nahe Bay St Louis eine völlig andere, ruhigere Art, einen Abend in der Region zu verbringen, wenn Sie ein Auto und etwas mehr Zeit haben.

So oder so: Die Bourbon Street zu besuchen ist kein Fehler. Der Fehler wäre zu glauben, sie sei die ganze Geschichte.

Wer noch überlegt, wie viel Zeit man dem Quarter insgesamt widmen sollte: Sowohl Zwei Tage in New Orleans als auch Ein Tag New Orleans – das Wichtigste behandeln die Bourbon Street als kurzen Abendstopp und nicht als Hauptattraktion, was auch meiner eigenen Zeitplanung entspricht.

Bourbon Street: Ihre Fragen beantwortet

Lohnt sich die Bourbon Street überhaupt?

Ja, für ein begrenztes Zeitfenster. Die meisten Besucher, auch Einheimische, die sie Freunden empfehlen, behandeln sie als ein- bis zweistündiges Spektakel und nicht als vollen Abend voller Unterhaltung — am besten kombiniert mit anderen Vierteln wie Marigny oder Tremé.

Wird auf der Bourbon Street New Orleans-Jazz gespielt?

Nicht wirklich. Einheimische verweisen Besucher für live gespielten Jazz und Blechbläsermusik auf die Frenchmen Street im Faubourg Marigny und für einen dedizierten Jazz-Veranstaltungsort auf die Preservation Hall im Quarter. In den Bars der Bourbon Street läuft meist aufgenommene Musik oder es spielen Coverbands.

Kann man auf der Bourbon Street wirklich auf der Straße trinken?

Ja. New Orleans erlaubt offene Alkoholbehälter auf der Straße innerhalb des French Quarter, aber nur in einem Plastik-Go-Cup, niemals in einem Glasbehälter, und nur innerhalb des zugelassenen Bereichs.

Wie hoch ist das gesetzliche Mindestalter zum Alkoholkonsum auf der Bourbon Street?

21 Jahre, wie im gesamten Rest der Vereinigten Staaten, und der Ausweis wird in den Bars entlang der Bourbon Street kontrolliert. Bringen Sie einen Reisepass oder ein anderes anerkanntes Lichtbilddokument mit.

Ist die Bourbon Street nachts sicher?

Der belebte Kern der Straße ist gut besucht und im Allgemeinen unproblematisch, aber an den Rändern wird es später in der Nacht unberechenbarer. Bleiben Sie auf beleuchteten, belebten Blocks, achten Sie auf Ihre Sachen und nehmen Sie nach Einbruch der Dunkelheit lieber eine Fahrt, statt eine längere Strecke zu Fuß zu gehen, besonders nach Mitternacht.

Wie weit ist die Bourbon Street von der Frenchmen Street entfernt?

Beide liegen im kompakten, gut zu Fuß erreichbaren Kern des zentralen New Orleans, nur einen kurzen Spaziergang voneinander entfernt, auch wenn sie in unterschiedlichen Vierteln liegen — die Bourbon Street im French Quarter, die Frenchmen Street direkt an dessen Rand im Faubourg Marigny.

Muss ich etwas buchen, um die Bourbon Street zu erleben?

Nein, Sie können einfach loslaufen. Wenn Sie einen strukturierten Abend bevorzugen, übernehmen geführte Angebote wie eine Bourbon-Street-Kneipentour oder eine Geistertour durch die Kneipen die Auswahl der Bars und bringen etwas Struktur und Gesellschaft in den Abend.

Was ist der eigentliche Unterschied zwischen der Bourbon Street und der Frenchmen Street bei Nacht?

Die Bourbon Street ist lauter, belebter und dreht sich um Bars und Go-Cups; die Frenchmen Street ist kleiner und dreht sich um Live-Jazz und Brass Bands. Für einen genaueren Blick auf beide nach Einbruch der Dunkelheit siehe Die Frenchmen Street nach Mitternacht und den umfassenderen Guide zu Jazz, Musik und Nachtleben in New Orleans.