Beber na Rua É Legal Aqui — a Regra Real

Da primeira vez que saí de um bar no French Quarter com uma bebida ainda na mão, sinceramente esperava que alguém me mandasse parar. De onde venho, andar por uma rua pública com um cocktail na mão é o tipo de coisa que rende uma multa, ou pelo menos um olhar atravessado. Ninguém me parou. Ninguém sequer olhou duas vezes. Foi aí que percebi de facto: este é um dos raríssimos lugares nos Estados Unidos onde beber na rua não é apenas tolerado — está incorporado no funcionamento do próprio bairro.

Mas “pode-se beber na rua aqui” é o tipo de boato meio-verdadeiro que mete os visitantes em sarilhos, porque ouvem a primeira metade e ignoram os pormenores. Por isso aqui fica a regra, na íntegra, tal como a fui reconstruindo ao vivê-la durante uma semana, e não a partir de um guardanapo de bar.

A regra, com precisão

New Orleans permite recipientes abertos de álcool nas ruas públicas, mas essa tolerância vem com três condições rígidas, e as três têm de se verificar em simultâneo.

1. O recipiente tem de ser de plástico, nunca de vidro. Se comprar uma bebida num copo de vidro ou numa garrafa, não pode sair com ela tal como está. Os bares no French Quarter já estão habituados a isto e transferem a sua bebida para um copo de plástico descartável — um “go-cup” — assim que diz que vai sair. Alguns já entregam automaticamente um go-cup quando se pede numa janela de atendimento ao balcão. Levar uma garrafa de vidro aberta ou uma lata aberta para a rua não está coberto pela exceção e pode resultar numa multa.
2. O local tem de estar dentro da zona permitida, que é o próprio French Quarter — não a totalidade de New Orleans. Assim que se atravessa para o Garden District, Uptown, o Central Business District, ou praticamente qualquer sítio fora dos limites do Quarter, aplica-se a regra normal: recipientes abertos na rua são ilegais, exatamente como na maioria das cidades americanas. Cometi o erro de assumir que a regra me acompanhava numa caminhada em direção ao Garden District uma tarde, e recebi uma correção educada mas clara de um lojista que já tinha explicado isto uma centena de vezes.
3. Tem de ter 21 anos ou mais, e isso é verificado a sério. A idade legal para consumo de álcool na Louisiana é 21, como no resto dos EUA, e os bares e lojas de bebidas no Quarter pedem identificação com regularidade, mesmo a visitantes claramente acima dos vinte e poucos anos. Leve um passaporte ou outro documento de identificação com fotografia se pretende pedir alguma bebida.

Junte esses três elementos e a frase real é: copo plástico, French Quarter, 21+. Não “New Orleans deixa você beber em qualquer lugar”, que é a versão que circula online e pega as pessoas de surpresa desagradável a poucos quarteirões de onde começaram. Se você ainda está entendendo como as outras regras da cidade se aplicam a uma primeira visita, vale a pena ler Nova Orleães para Visitantes de Primeira Viagem e a lista de travel mistakes to avoid antes de pousar — a regra do copo para viagem é apenas uma de várias coisas que pegam as pessoas desprevenidas.

Porque existe a regra do copo de plástico

Não é uma escolha estética. Vidro numa rua tão movimentada, a esta hora, com tanto trânsito pedonal, é um perigo — garrafas partidas num passeio cheio de gente de chinelos são uma combinação genuinamente má. O sistema de go-cup permite à cidade manter a tradição de beber ao ar livre que faz parte do carácter do Quarter, especialmente à volta de Bourbon Street e das suas ruas laterais, sem transformar cada noite numa operação de limpeza de vidros. É um compromisso pragmático, e assim que se olha para a regra dessa forma, deixa de parecer arbitrária e passa a fazer sentido no contexto do lugar.

Onde está realmente a fronteira

A área permitida acompanha o próprio French Quarter, a grelha de cerca de 13 por 6 quarteirões traçada à volta de Jackson Square. Se estiver dentro dessa grelha, beber de um copo de plástico na rua é permitido.

Se estiver a atravessar para o Central Business District a caminho do hotel, ou a dirigir-se para Frenchmen Street no Faubourg Marigny para a música ao vivo, confirme antes de assumir — os dois bairros ficam mesmo ao lado um do outro e a regra não se estende automaticamente. Prefiro terminar a bebida no bar ou pedir ao pessoal para a deitar fora do que andar com um copo aberto num sítio onde não está coberto, sobretudo à noite, quando uma multa é a última coisa que se quer.

Se a Frenchmen Street já está nos seus planos para a noite, vale a pena ler sobre live jazz in New Orleans e sobre New Orleans jazz, music and nightlife de forma mais ampla, para saber de que lado da fronteira você estará antes de pedir uma bebida para levar.

O que eu fiz, na prática, com esta regra

Sinceramente, depois de perceber os limites, isto mudou a forma como me movia ao longo de uma noite. Em vez de ir bebendo devagar um copo sentado numa mesa durante duas horas, terminava num bar, saía com um go-cup e caminhava até ao seguinte enquanto acabava a bebida — que é exactamente o ritmo em que caem muitos locais e visitantes habituais. É também, aliás, parte do que faz um pub crawl guiado funcionar tão bem aqui: alguém trata do percurso e do ritmo, e a pessoa limita-se a desfrutar da caminhada entre paragens.

Acabei por fazer um pub crawl assombrado pelo French Quarter numa noite, sobretudo por curiosidade em relação às histórias de fantasmas, e a regra do go-cup revelou-se exatamente o motivo pelo qual este formato funciona tão bem — não fica preso a acabar uma cerveja antes de o grupo avançar. Há também uma opção semelhante de pub crawl noturno se o horário do primeiro não combinar com o seu. Se você quiser comparar os diferentes formatos antes de reservar, nosso guia tours de Fantasmas em New Orleans Comparados explica como as opções a pé, de bar em bar e no cemitério se diferenciam.

Se a sua noite seguir noutra direção — mais para o litoral do que para dentro do Quarter — a regra do recipiente aberto obviamente não se aplica dentro de um veículo, mas vale a pena saber que um cruzeiro assombrado pelo bayou perto de Bay St Louis é um tipo de noite bem diferente e muito mais tranquilo, caso queira uma pausa total do movimento do Quarter.

O que ainda pode correr mal

Os dois erros que vi outros visitantes cometer, repetidamente, numa semana: sair com uma garrafa de vidro por assumirem que a cidade inteira estava coberta pela regra, e assumir que a tolerância significava “sem regras nenhumas”, o que também não é verdade — embriaguez pública, conduta desordeira e consumo de álcool por menores continuam a ser fiscalizados normalmente. A exceção do go-cup é estreita e específica, não é uma licença geral. Trate-a exactamente pelo que é — uma permissão local prática para um bairro em particular — e será uma parte genuinamente agradável de uma noite no French Quarter, em vez de uma fonte de confusão.

Leitura prática relacionada

Algumas outras páginas preenchem as lacunas em torno desta. Se ainda estiver decidindo quantas noites reservar para a sua viagem, quantos dias em New Orleans e o nosso roteiro de dois dias em New Orleans abordam ambos uma noite no French Quarter como parte de um plano mais amplo. Para as gorjetas e o imposto extra adicionado na conta — outra coisa que surpreende os visitantes de primeira viagem tanto quanto a regra do go-cup — consulte gorjetas e imposto sobre vendas em New Orleans. E se os coquetéis fazem parte da sua viagem tanto quanto a regra do go-cup, coquetéis de New Orleans, do Sazerac ao Hurricane explica o que realmente vale a pena pedir quando estiver dentro de um bar, e não na rua.

Perguntas frequentes: a regra do recipiente aberto em New Orleans

Posso beber álcool em qualquer rua de New Orleans?

Não. A permissão é específica do French Quarter. Fora dessa área — o Garden District, Uptown, o CBD, qualquer outro sítio na cidade — recipientes abertos na rua são ilegais, tal como na maioria das cidades americanas.

Preciso de um copo especial, ou posso simplesmente levar a bebida para a rua?

Precisa de um copo de plástico, vulgarmente chamado go-cup. Os bares transferem rotineiramente a sua bebida de um copo de vidro para um copo de plástico quando está de saída; levar uma garrafa de vidro aberta ou uma lata para a rua não está coberto pela regra.

Qual é a idade legal para consumo de álcool na Louisiana?

21 anos, verificada com identificação com fotografia. Leve um passaporte ou outro documento aceite se pretende pedir álcool em qualquer parte da cidade, incluindo no French Quarter.

Frenchmen Street está coberta pela mesma regra?

Frenchmen Street fica no Faubourg Marigny, mesmo fora do limite do French Quarter, por isso não assuma que a regra do go-cup se estende automaticamente até lá. Confirme localmente em vez de adivinhar.

Posso levar uma bebida para um táxi ou um carro de aplicação de transporte?

Não. Recipientes abertos não são permitidos dentro de veículos, independentemente da regra aplicável à rua, e os condutores podem recusar a corrida por causa disso.

A regra aplica-se durante o Mardi Gras ou outros festivais?

A mesma fronteira do French Quarter e a exigência do copo plástico se aplicam durante o Mardi Gras e outros eventos, embora a fiscalização e a lotação aumentem, então mantenha seu copo visível e sua identificação com você. Veja nosso Mardi Gras guide for visitors para saber o que mais muda durante os desfiles.

Vou ter problemas por levar uma bebida um quarteirão fora do Quarter?

Sim, isto é tratado como uma verdadeira infração de recipiente aberto fora da zona permitida, não como uma tecnicalidade que costuma ser ignorada. Termine a bebida, ou peça ao bar para a guardar, antes de atravessar o limite.

A embriaguez pública ainda é ilegal dentro do Quarter?

Sim. A regra do go-cup cobre apenas o recipiente e o local; conduta desordeira e embriaguez pública são fiscalizadas normalmente em toda a cidade, incluindo dentro do French Quarter.