New Orleans met een krap budget: 3 dagen

Waarom deze route werkt met een krap budget

New Orleans beloont reizigers die te voet aankomen en de autoverhuur links laten liggen. Het French Quarter is een compact grid, ongeveer 13 bij 6 huizenblokken, dus bijna alles op dag 1 en dag 2 kost niet meer dan de schoenen waarop je liep. De enige betaalde vervoerslijn die de moeite waard is, is de St Charles-streetcar, de oudst nog continu functionerende tramlijn ter wereld, die je voor één laag tarief naar de Garden District brengt.

Deze planning laat de plantages van de River Road en de moerastours ten zuiden van de stad links liggen — dat zijn halve-dag-uitstapjes met hun eigen vervoerskosten, en die horen bij de dagtochten, niet bij een budgetweekend te voet en met de streetcar. Wat volgt is de zuinige manier om het Quarter en de Garden District te zien, geen afgeslankte versie van de luxe route die hetzelfde terrein bestrijkt met privégidsen en diners aan tafel. Zie de keuzes hier als de eerlijke, efficiënte manier om deze trip te maken, niet als een compromis.

Neem contant geld in kleine coupures mee. Kaarten werken bijna overal, maar straatmuzikanten, sommige deuren aan Frenchmen Street, tourgidsen en parkeermeters verwachten munten en kleine biljetten, en zonder contant geld komen te zitten halverwege de avond is de meest voorkomende misstap op een budgettrip hier. Bekijk fooien en omzetbelasting in New Orleans voordat je gaat, want de omzetbelasting wordt pas aan de kassa toegevoegd en is makkelijk te onderschatten.

Dag 1: Het French Quarter te voet

Begin vroeg bij Jackson Square, gratis toegankelijk, met St Louis Cathedral, de Cabildo en de Presbytère die het plein omlijsten, en straatartiesten en muzikanten die zich rond de randen opstellen. Dit is het moment om een paar dollar klaar te hebben — een fooi in een open koffer is het gangbare tarief voor de muziek waar je het hele weekend gratis van gaat genieten.

Loop naar de rivier via Decatur Street naar de French Market, een oude, uitgestrekte markthal die niets kost om te bekijken, ook al koop je niets. Als de rij bij Café du Monde kort is, zijn beignets en chicoreikoffie goedkoop en iconisch; als de rij om de hoek staat, loop dan door — er is geen gebrek aan koffie in het Quarter en geen budgettaire reden om een uur in de rij te staan.

Breng de rest van de ochtend door op Royal Street, een paar blokken van Bourbon vandaan, rustiger en met galerieën en antiekwinkels die niets kosten om langs te lopen, plus meer straatartiesten op de kruispunten. Bourbon Street zelf is overdag de moeite waard om even doorheen te lopen voor de sfeer, maar het is niet de plek waar een budgetreiziger maaltijden of drankjes moet plannen — de prijzen stijgen snel na het invallen van de duisternis.

Voor de lunch wordt hier de budgetrekening van de hele trip bepaald: een po’boy van een balie in plaats van een restaurant met tafelbediening en bijbehorende opslag, en deel een muffuletta met een reisgenoot als jullie met z’n tweeën zijn — het is op zichzelf al een volledige maaltijd. Zie waar je goed eet zonder restaurantprijzen te betalen voor het verschil tussen een lunch van het toeristenmenu en een lokale lunch voor dezelfde prijs.

’s Middags hebben de Historic New Orleans Collection en verschillende kleinere musea in het Quarter op bepaalde dagen gratis toegang of toegang naar eigen inzicht — controleer de actuele openingstijden voordat je er een middag aan besteedt, want de gratis dagen wisselen. Blijf anders gewoon lopen: de architectuur, de smeedijzeren balkons en de verborgen binnenplaatsen van het Quarter zijn de gratis attractie, en een middag simpelweg omhoogkijken kost niets.

De avond is voor Frenchmen Street, niet voor Bourbon Street. Vergelijk de twee grondig in Frenchmen Street versus Bourbon Street: Frenchmen is waar echte New Orleans-muzikanten spelen, meerdere zaken vragen minstens een deel van de avond geen entree, en één drankje plus fooien voor de band is genoeg voor een hele avond live jazz, brass en funk. Als je context wilt over de spookverhalen en voodoo-folklore die op de oude gebouwen van het Quarter rusten zonder voor een volledige tour te betalen, bewaar die nieuwsgierigheid dan voor de optionele extra van dag 3 hieronder.

Totaal aan contant geld nodig voor dag 1, naast een bed voor de nacht: een koffie-met-beignet-stop, één budgetlunch, fooien voor straatmuzikanten en een drankje of twee op Frenchmen Street.

Dag 2: De Garden District en de St Charles-streetcar

Koop een dagpas — een Jazzy Pass dekt onbeperkt rijden en verdient zichzelf terug na twee of drie ritten. Stap op de St Charles-streetcar bij Canal Street; de rit zelf, langs St Charles Avenue met zijn eikenlanen en herenhuizen van voor de burgeroorlog, is een van de beste dingen die je voor de prijs van één rit in de stad kunt doen.

Stap uit rond Washington Avenue voor de Garden District. Deze buurt kost niets om te doorlopen — de herenhuizen zijn privéwoningen die je vanaf de stoep bekijkt, geen betaalde attracties — maar hij beloont langzaam wandelen meer dan bijna elke andere plek in de stad. Trek er een hele ochtend voor uit.

De ene halte die de moeite waard is om rond te plannen, is Lafayette Cemetery No. 1, een korte wandeling van de streetcarhalte, met bovengrondse graven die een van de echte handelsmerken van New Orleans zijn — het grondwaterpeil van de stad ligt te hoog voor een gewone begrafenis, dus de begraafplaatsen zijn omhoog gebouwd in plaats van omlaag.

Controleer de actuele openingstijden en toegangsregels voordat je gaat, want die veranderen, en zelfstandig bezoek is hier over het algemeen mogelijk op een manier die bij St Louis Cemetery No. 1 aan de andere kant van de stad niet geldt. Als je liever de geschiedenis uitgelegd krijgt dan die zelf uit de grafstenen af te leiden, is een korte begeleide wandeling een redelijke enkele uitspatting voor die dag.

een begeleide wandeling langs de herenhuizen en bovengrondse graven van de Garden District

Voor een kortere, op de begraafplaats gerichte optie in plaats van de volledige buurtwandeling:

een kortere wandeling langs begraafplaats en streetcar door de Garden District

Geen van beide is verplicht — de buurt is gratis te verkennen op eigen houtje met een reisgids of een kaart op je telefoon — maar beide houden het bij ruim minder dan een uur betaalde tijd als je budget ruimte heeft voor één kleine uitspatting deze trip.

De lunch is hier het makkelijkst terug bij Magazine Street, een paar blokken van St Charles vandaan, waar cafés met balie en po’boy-zaken talrijker zijn dan restaurants met tafelbediening. Neem de streetcar vroeg in de middag terug richting Canal; de terugrit op dezelfde dagpas kost niets extra.

Terug in het Quarter breng je de rest van de middag door in City Park als er nog energie is — het park zelf is gratis, en de Besthoff Sculpture Garden vraagt geen entree — of rust simpelweg uit voor nog een avond gratis straatmuziek. Het diner vanavond kan opnieuw een po’boy zijn of een bord red beans and rice van een balie in plaats van een restaurantrekening; bewaar de zit-diner, als je budget ruimte heeft voor precies één, voor je laatste avond.

Dag 3: Wat de stad gratis weggeeft

Je laatste dag is voor de dingen die niets kosten en die je makkelijk mist als de tijd krap voelt. Loop naar Algiers Point via de veerboot van Canal Street — een werkende openbare veerboot, een van de goedkoopste ritten in de stad, met een terugblik op de skyline van het French Quarter vanaf het water die geen betaalde tour verbetert.

Terug aan deze kant van de rivier bezoek je opnieuw welke hoek van het Quarter je op dag 1 haastig hebt gedaan. Gratis dingen om te doen in New Orleans is de avond ervoor het lezen waard, want de lijst verandert met het seizoen — gratis museumdagen, evenementen in het park en second-line-parades zijn buurtevenementen die openstaan voor iedereen die toevallig in de buurt is, geen kaartjesvoorstellingen.

Als je een klein bedrag hebt gereserveerd voor precies één betaalde activiteit voor de hele trip en het nog niet hebt uitgegeven in de Garden District, zijn de spook- en geschiedeniswandelingen van het Quarter een efficiënte manier om het bezoek af te sluiten, want ze doorkruisen terrein dat je al hebt belopen en voegen de verhalen erachter toe:

een wandeltour langs de spookverhalen en geschiedenis van het French Quarter

Voor een versie die de begraafplaatsfolklore en voodoo-geschiedenis in één route samenvoegt:

een wandeling door de Garden District die de poorten van Lafayette Cemetery meeneemt

Breng je laatste middag door op Royal Street of rond Jackson Square, waar de straatartiesten inmiddels bekende gezichten zijn — geef ze nogmaals een fooi als je het contant geld hebt, want dit is dezelfde gratis entertainment waar je de hele trip al van hebt genoten, en de enige echte terugkerende kostenpost van een budgetweekend in New Orleans. Rond de trip af met beignets, een laatste po’boy, of welke balie-zaak bij je accommodatie je nog niet hebt geprobeerd.

Budgetessentials voor de trip, dag voor dag

Dag	Buurt	Belangrijkste gratis activiteiten	Belangrijkste kosten
1	French Quarter	Jackson Square, French Market, Royal Street, muziek op Frenchmen Street	Lunch, avonddrankje, fooien voor straatmuzikanten
2	Garden District	Streetcarrit, wandeling langs herenhuizen, Lafayette Cemetery No. 1	Jazzy Pass, lunch, optionele korte begeleide wandeling
3	French Quarter + veerboot	Veerboot naar Algiers Point, tweede blik op gratis bezienswaardigheden	Veerbootkosten, laatste maaltijden, fooien

FAQ: Een budgettrip van 3 dagen naar New Orleans

Hoeveel kost een dag in New Orleans met deze route?

Reken op ongeveer de prijs van een Jazzy Pass, één of twee po’boys of een muffuletta, en een paar dollar contant voor fooien. Overnachting en een eventuele betaalde tour komen daar nog bovenop, maar het bezichtigen zelf is grotendeels gratis of kost maar een paar dollar per rit.

Heb ik een auto nodig voor deze route?

Nee. Alles hier ligt binnen loopafstand van het French Quarter of een korte rit met de St Charles-streetcar. Een auto brengt alleen parkeerkosten en gedoe met zich mee, zonder iets toe te voegen wat een budgetreiziger nodig heeft voor deze twee buurten.

Is Lafayette Cemetery No. 1 gratis te bezoeken?

De toegang zelf kost tijdens openingsuren niets, maar de regels rond zelfstandig bezoek veranderen, dus controleer de actuele bebording of openingstijden voordat je gaat. Een begeleide wandeling is een makkelijke manier om context toe te voegen als je liever niet alleen gaat.

Waar kan ik gratis live muziek horen?

Frenchmen Street is waar de locals naartoe gaan, en veel bars daar vragen minstens een deel van de avond geen entree. Straatmuzikanten spelen ook dagelijks rond Jackson Square, Royal Street en de French Market; een fooi in de koffer wordt verwacht, niet optioneel.

Is Café du Monde de wachtrij waard met een krap budget?

Het is hoe dan ook goedkoop, maar de rij kan een uur kosten. Als je net zo op minuten als op dollars let, loop dan een blok of twee verder het Quarter in voor een vergelijkbare koffie-met-beignet-stop zonder wachtrij.

Kan ik de streetcar overslaan en gewoon naar de Garden District lopen?

Het is ongeveer 3 tot 4 km van de rand van het French Quarter naar de Garden District, prima te belopen bij warm maar niet extreem weer. De meeste budgetreizigers nemen toch minstens één kant op de St Charles-streetcar, want de rit kost weinig en hoort bij de ervaring.